Wat is er aan de hand met de oogboloctopus in <em>Alien: Earth</em> ?

Ik heb wel eens wat vreselijke dingen gezien. Op een ochtend in groep drie kotste een crush haar ontbijt over me heen. Overgaand in overgegeven melk en Eggo-wafels die in mijn uniform waren gedrenkt. Ongeveer een jaar later viel er een nietmachine op mijn grote teen, waarna ik hevig bloedde terwijl de nagel er langzaam afviel. Ik heb in de toiletten van studentenhuizen geplast en matrassen omgedraaid om bedwantslarven te ontdekken. Vlak voor de pandemie zag ik een man opstaan ​​en in zijn broek schijten in de metro van New York. Om nog maar te zwijgen van de onuitsprekelijke dingen die geen enkele puberjongen ooit zou moeten zien, en die ik in ieder geval zag in een wetteloos internet van begin jaren 2000.

Kortom, ondanks alles vond ik Alien: Earth deze week toch wel wat tegenvallen.

In de vierde aflevering van de serie, "Observation", voert de sinistere megacorporatie Prodigy een observatiestudie uit naar een nog naamloos, ongeïdentificeerd buitenaards wezen, genaamd "Species 64", aldus een schermterminal. Ter herinnering: deze serie draait om vijf wezens die een noodlanding maken op aarde, waaronder de iconische Xenomorph. Nu de (naar verluidt) ene Xenomorph gezond en wel is overleden, zijn het de andere aliens die tot het einde van het seizoen een grote rol zullen spelen.

Soort 64 is een bijzonder walgelijk wezen, wat ik alleen kan omschrijven als een oogbol met meerdere irissen die rondloopt op octopustentakels. Blijkbaar parasitair van aard, klampt Soort 64 zich gewelddadig vast aan een ander wezen door zijn oog eruit te rukken en zich in de oogkas te nestelen, waardoor hij in feite zijn "nieuwe" oog wordt en tegelijkertijd de absolute controle over de vermogens van zijn gastheer overneemt.

Species 64 verscheen voor het eerst in aflevering 2, waar het uit de kat van de gevallen USCSS Maginot tevoorschijn kwam en zich niet aan Nibs vastklampte. (Hoewel Nibs ongedeerd bleef bij de confrontatie, kwam ze er niet ongeschonden vanaf.) Het dook opnieuw op in aflevering 4, toen Prodigy het bestudeerde tegen een schaap waar... nou ja, het doet zijn ding, in al zijn gruwelijke, bloederige glorie. Tijdens hun observatie wijst Kirsh erop dat het schaap – of liever gezegd, het wezen dat ooit een schaap was – een extreem hoge mate van intelligentie vertoont. Het observeert hen zelfs. Zorgvuldig.

Onlangs maakte een gebruiker op Reddit, in r/LV426, een screenshot en vergrootte de afbeelding om de (zij het onvolledige) informatie van de serie over het wezen leesbaar te maken. Er stond simpelweg:

"Kan naar believen groeien of intrekken. De tentakels zijn buitengewoon sterk en zijn gebouwd om in de ogen van andere levende wezens te klimmen en deze los te maken ... Eenmaal teruggeplaatst in de oogkas, neemt T. Ocellus de oculaire paden naar de hersenen over en overschrijft de neurotransissen. Meer onderzoek is nodig om inherente intelligentie te meten."

Species 64 is tot nu toe maar een paar keer verschenen in Alien: Earth , maar je zult er maar moeilijk een vergeten. Het is een nachtmerrieachtig wezen, net zo smerig als de originele Xenomorph – zelf een monsterlijk wezen, geboren uit de biomechanische verbeelding van HR Geiger – met hier en daar een knipoog naar H.P. Lovecraft en Guillermo del Toro. Maar verder weten we er weinig over.

We weten dat het intelligent is, mogelijk zelfs tot op het punt van bewustzijn. (Het heeft zelfs een persoonlijkheid, gebaseerd op zijn veelzeggende lichaamstaal.) We weten hoe het als parasiet functioneert. Maar we weten niet hoe het zich voedt, hoe het ademt en hoe het zich voortplant. We hebben er nog geen naam voor; voor zover we weten, heeft het een naam voor zichzelf. We weten ook niet wat zijn rol in het verhaal is, behalve het presenteren van de onbekende verschrikkingen die in de verre ruimte op ons wachten.

Hebben we het over de ware schurk van Alien: Earth ? Terwijl Boy Kavalier een overduidelijke antagonist is met zijn eigen vieze uiterlijk – loopt hij op blote voeten in openbare toiletten? De Alien-serie zit vol met afleveringen waarin de "schurk" niet de rijke klootzak met onverzadigbare hebzucht is. Er is altijd een grotere vis, om het zo maar te zeggen, en hoewel deze oogboloctopus ongeveer zo groot is als een koffiekopje, wie weet waartoe hij in staat is als hij de controle overneemt van iets veel groters dan hijzelf. Niemand heeft dit ding ooit voor een Predator neergezet.