Die <em>Pluribus</em> -Premiere hat mich absolut umgehauen

Vor der Premiere von Pluribus konnte ich Ihnen kaum etwas darüber erzählen. Das Team hinter der neuen Serie von Breaking-Bad -Schöpfer Vince Gilligan gab sich größte Mühe, die Handlung geheim zu halten – ein gewagtes Unterfangen im Jahr 2025, wo Streamingdienste täglich mit einer Flut neuer Serien um die Gunst der Zuschauer konkurrieren. Abgesehen von einem bizarren Clip, in dem eine Frau eine ganze Schachtel Donuts ableckt und sie dann ihren Kollegen zum Essen hinstellt, veröffentlichte Apple TV lediglich ein Foto der Schauspielerin Rhea Seahorn ( Better Call Saul ) und eine vage Inhaltsangabe: „Der unglücklichste Mensch der Welt muss die Welt vor dem Glück retten.“ Das war alles.

Nachdem die ersten beiden Folgen erschienen sind , lassen sich die Puzzleteile etwas leichter zusammensetzen und verstehen, warum die Serie ihre große, an die „Twilight Zone“ erinnernde Enthüllung so lange geheim halten wollte. In der ersten Folge ereignet sich eine globale Katastrophe (ähnlich wie in „The Leftovers“ , aber mit dem Tonfall von „Severance“ ); es ist eine weitere skurrile, rätselhafte Serie von Apple, die perfekt in die Fernsehlandschaft nach der Covid-19-Pandemie passt. Nicht etwa, weil man Schauspieler auf Zoom-Bildschirmen oder traumatisierte Notärzte wie in „The Pitt“ sieht, sondern weil „Pluribus“ mit einer Montage von gehirngewaschenen Fabrikarbeitern beginnt, die ihre Keime auf Petrischalen verteilen und massenhaft in unser Trinkwasser einleiten.

Die erschreckende Szene wirkt wie aus einer absonderlichen Verschwörungstheorie über den Ursprung von Covid-19 entsprungen. Und lange Zeit fiel es mir schwer zu verstehen, was Gilligan mit „ Pluribus “ eigentlich bezwecken wollte. Doch sobald die Handlung richtig in Gang kommt (es handelt sich um eine Doppelfolge), wurde mir sofort klar, dass ich hier eine der besten neuen Serien des Jahres sehe.

Die Geschichte dreht sich um Carol Sturka (Seahorn), die Fantasy-Liebesromane schreibt, die in einer Ära voller abenteuerlustiger Piraten spielen (man denke an Stephenie Meyers „Twilight“ oder Sarah J. Maas’ „Das Reich der sieben Höfe“ , nur mit einem Hauch von „Fluch der Karibik“). Carol ist eine unglückliche Person – genervt von ihren anstrengenden Lesereisen und ihren Fans, die ihren „hirnlosen Kram“, wie sie es nennt, lieben. Sie findet an allem etwas auszusetzen und beklagt sich, dass sie ihre Wycaro -Fantasyreihe nie beiseitegelegt hat, um stattdessen ihren ernsteren Roman „Bitter Chrysalis“ zu beenden. (Okay, vielleicht ist sie eigentlich eher wie George R. R. Martin .)

Was Carol jedoch nicht ahnt: Alles, was sie im Leben auf der Erde für selbstverständlich hält, wird sich bald ändern. Nur wenige Kilometer entfernt in Albuquerque, New Mexico, ist ein wissenschaftliches Experiment schrecklich schiefgegangen und hat eine bakterielle Infektion aus dem Weltraum freigesetzt, die fast alle Menschen auf dem Planeten infiziert. Man weiß kaum etwas darüber, wie dieses außerirdische Virus die Kontrolle über die Menschen erlangen konnte – und Carol erfährt erst nach einiger Zeit in der ersten Folge von dem Grauen, das sich um sie herum abspielt. Doch nachdem ein Wissenschaftler einige durch die Galaxie gesendete Codes entschlüsselt und mit der Erprobung seiner neuen Erkenntnisse beginnt, übernimmt das außerirdische Kollektivbewusstsein rasch die Körper der Menschheit. (Daher das ganze Donut-Lecken und die Verbreitung der Keime.)

Manchmal fühlt sich ein Gespräch mit Ärzten genau so an wie das von Carol hier.

Was geschieht als Nächstes?

Zwanzig Minuten nach Beginn der ersten Folge raucht Carol mit ihrer Partnerin Helen (ein viel zu kurzer Auftritt von Miriam Shor) vor einer Bar, als das Ende der Welt hereinbricht. Ein bewusstloser Mann verunglückt mit seinem Truck auf dem Parkplatz. Carol muss entsetzt mitansehen, wie ihre Partnerin zusammenbricht und einen Krampfanfall erleidet. Als sie zurück in die Bar rennt, sind alle wie gelähmt. Dasselbe Bild bietet sich auf den Straßen und im Krankenhaus, und Carol ist in diesem furchtbaren Albtraum völlig auf sich allein gestellt.

Dann, in einer der haarsträubendsten Szenen der gesamten Premiere, stehen alle im Krankenhaus auf und starren Carol direkt an. Als sie schreit: „Was zum Teufel ist los mit euch?“, antworten sie wie aus einem Mund: „Wir wollen dir doch nur helfen, Carol.“ Absolut schaurig.

Sie fährt nach Hause, verfolgt von einer Menschenmenge, die Carol hin und wieder hilfreiche Ratschläge gibt. Zwei Kinder erinnern sie daran, dass draußen ein Ersatzschlüssel versteckt ist. Andere löschen Brände in der Stadt und bergen die Toten, die den Wandel nicht überlebt haben. Es ist beeindruckend, wie bedrohlich sich alles anfühlt, obwohl niemand versucht hat, ihr etwas anzutun. Im Gegenteil, es scheint eher so, als wollten sie ihr helfen.

Als Carol sich endlich wieder in ihrem Haus einschließt und den Fernseher einschaltet, sieht sie eine Adresse des Weißen Hauses. Am unteren Bildschirmrand erscheint eine Laufschrift: „CAROL, WENN DU BEREIT BIST, ERREICHST DU UNS UNTER DIESER NUMMER. KEIN DRUCK. WIR WISSEN, DASS DU FRAGEN HAST.“

Das ist beängstigend.

Vielleicht liegt es daran, dass wir zuvor zwei fantastische Staffeln von Severance genießen durften, aber wir sollten uns einen Moment Zeit nehmen, um zu würdigen, wie selten es ist, dass Fernsehen so ungewöhnlich ist. Genau wie Carol haben Sie völlig das Recht, trotz meiner Bemühungen, Klarheit zu schaffen, bisher keine Ahnung zu haben, was vor sich geht. Gilligans Tonfall ist bereits perfekt. Es ist unglaublich beängstigend, ja. Aber im weiteren Verlauf von Pluribus gibt es in diesem Drama Momente von unglaublich intelligenten und witzigen Dialogen – wie die Szene, in der Carol mit dem Weißen Haus telefoniert.

Anstatt das Geheimnis um Carols Schicksal bis zum Serienfinale – womöglich in über zehn Jahren – hinauszuzögern, verrät Vince Gilligan Ihnen schon in der ersten Folge fast alles, was Sie wissen müssen. „Das muss so verwirrend für Sie sein, so schrecklich … all der Tod und die Zerstörung, die Sie heute Abend miterlebt haben“, sagt die Stimme aus dem Fernsehen. „Besonders Helens Tod. Bitte wissen Sie, dass nichts davon absichtlich geschah. Wir sprechen Ihnen unser tiefstes Beileid aus. Und um es noch einmal zu sagen: Sie sind nicht in Gefahr. Sie sind vollkommen sicher. Ihr Wohlergehen liegt uns sehr am Herzen.“

Er stellt sich als Staatssekretär im Landwirtschaftsministerium, Davis Taffler, vor, verwendet dabei aber eine seltsame Ausdrucksweise: „Dieser spezielle Mann?“ Das ist eben Teil des Reizes von Pluribus – Dialoge zu hören, die sich anhören, als hätte noch nie jemand so gesprochen. „Wir werden die Sache in Ordnung bringen“, fährt er fort. „Wenn wir Ihnen irgendwie helfen können, lassen Sie es uns bitte wissen. Wir können Ihnen Lebensmittel, Medikamente, was auch immer Sie brauchen, liefern. Wählen Sie einfach die Null, Tag und Nacht. Wir sind für Sie da. Haben Sie noch Fragen?“ Ja, mir fallen da ein paar ein. Carol auch: „Als Erstes: Was zum Teufel passiert hier?“

Taffler erklärt es genauer. Sie sind die „Profiteure außerirdischer Technologie“. Astronomen entdeckten ein Radiosignal aus 600 Lichtjahren Entfernung, das eine Nukleotidsequenz beschrieb, die Wissenschaftler zu einer Art Virus replizierten. „Es ist eine Art psychischer Klebstoff, der uns alle verbindet“, erklärt er. Im Grunde ist die gesamte Menschheit nun ein einziges kollektives Bewusstsein. Ähnlich wie bei Arbeiterameisen oder Bienenvölkern hat das Virus das individuelle Bewusstsein ausgelöscht. Auch wenn es sich so anfühlt, als spräche Carol mit Davis Taffler, spricht sie in Wirklichkeit zu „jedem Menschen auf der Erde“, sagt er. „Wir sind alle eins. Niemand hat die Kontrolle, oder alle haben die Kontrolle. So etwas gibt es eigentlich nicht mehr.“

Dann ein Schlag ins Gesicht. Nur elf andere Menschen auf der Welt sind, wie sie, nicht betroffen. „Keine Sorge, wir werden herausfinden, was Sie so besonders macht“, sagt Taffler. Warum? „Damit wir es beheben können“, erklärt er. „Damit Sie sich uns anschließen können.“

Das ist der Abspann der ersten Folge – und falls ihr jetzt nicht wie Carol zittert, liegt es wahrscheinlich daran, dass ihr so ​​schnell wie möglich auf „Nächste Folge ansehen“ klickt. Da die erste Folge aber so viele neue Informationen über Carols Situation enthält, geht es in der zweiten Folge etwas gemächlicher zu. Carol muss das Geschehene erst einmal verarbeiten, und wir auch.

Wie geht Pluribus von hier aus weiter?

In Folge 2 lernen die Zuschauer Zosia (Karolina Wydra) kennen. Für Carol ist sie quasi Siri. Dieses neue kollektive Bewusstsein der Menschheit hat sie geschickt, um mit Carol zu interagieren und ihr zu helfen, sich in ihrer neuen Situation zurechtzufinden. Vielleicht beruhigt sie sich ja so weit, dass sie von den Wundern ihres neuen gemeinsamen Daseinszustandes hören kann. Womöglich hilft Carol ihnen sogar dabei, herauszufinden, warum sie nicht verwandelt wurde. Carol findet es jedoch seltsam, dass Zosia genauso aussieht wie Raban, die Piratenfigur aus ihrem Roman.

Sie beschimpft Zosia und lässt sie wie beim Unglück in der ersten Folge erstarren. Dasselbe passiert auch allen anderen, da sie nun im Grunde eine Einheit bilden. „Wir werden von euren Emotionen beeinflusst, den negativen“, sagt Zosia, als sie zurückkommt. „Wenn sie sich gegen uns richten, sind sie schwer zu ertragen.“ (Mehr dazu weiter unten.)

Carol verlangt daraufhin, mit den anderen Überlebenden zu sprechen, die Englisch sprechen. Diese willigen ein, und die Menschheit fliegt sie zur Air Force One, um sich auszutauschen. Anders als Carol sind viele der anderen, nicht betroffenen Menschen nicht allein. Sie haben Familienangehörige, die betroffen sind, und scheinen viel mehr über die Geschehnisse zu wissen als sie.

Natürlich will Carol die Welt retten und die Menschheit in Ordnung bringen, indem sie alles Geschehene ungeschehen macht. Sie ist überrascht, als die Gruppe fragt: „Warum?“ Ein Mann, der die Aufmerksamkeit und den Reichtum genießt, die ihm die gesamte Menschheit nun bietet, meint: „Die Lage scheint sehr angenehm zu sein.“ Jemand anderes ist wütend auf Carol wegen ihres Ausrasters vorhin, der ihren Großvater das Leben gekostet hat (!). Andere erwähnen, dass es auf der Welt nun keine Kriminalität, keinen Rassismus, keine Kriege, keine Gefangenschaft und nichts anderes mehr gibt, was den Frieden auf der Erde bedroht hat. Verdammt, vielleicht hat dieses außerirdische Virus ja recht. Warum sollten wir uns ihnen nicht anschließen?

Carol weigert sich, ihren Standpunkt zu verstehen. „Wir kennen diesen Film doch alle“, sagt sie. „Wir wissen, dass er nicht gut ausgeht.“ Auch das Treffen verläuft nicht gut, und Carol entfesselt eine weitere Welle der Negativität, die alle Betroffenen erneut in Panik versetzt. Wie sich herausstellt, hat Carol elf Millionen Menschen getötet, als sie zuvor gegen Zosia die Beherrschung verlor. Diesmal? Wer weiß, wie viele. Ungeachtet der Zahl macht sie sich hier bei ihren Mitüberlebenden keine Freunde.

Worum geht es bei Pluribus eigentlich?

In diesem Moment machte die Serie für mich Klick. Mir war klar geworden, dass die Anspielungen auf das Virus nur Mittel zum Zweck waren. In dieser Serie geht es nicht um Covid-19. Trauer spielt kaum eine Rolle, und schon gar nicht darum, gemeinsam dafür zu sorgen, dass so etwas nie wieder passiert. Folge 2 hat das endgültig bewiesen. Der hilfsbereite Ton des Virus, sein ständiges Bemühen, uns zu gefallen, und die unheimliche Anpassung des Überlebenden an ihn machen deutlich, dass es sich hier um eine Serie über künstliche Intelligenz handelt.

Lange Zeit – und selbst heute noch, da die Technologie immer mehr Bereiche unseres Alltags durchdringt – haben Filme und Fernsehserien KI größtenteils als einen einzigen, bösen Computer dargestellt. Ob im letztjährigen „Mission: Impossible – Final Reckoning“ oder im diesjährigen „Tron: Ares“ – unsere Helden kämpfen darum, die außer Kontrolle geratenen Roboter abzuschalten, damit alles wieder normal wird. Oder sie wird als unvoreingenommene und unvermeidliche Weiterentwicklung der Menschheit dargestellt – ähnlich wie in „Ex Machina“, „Westworld“ und der jüngsten „Alien: Earth“ -Serie. Selbst hier spricht das Virus davon, wie wunderbar es ist, sich ihnen anzuschließen.

Pluribus ist die erste Geschichte, die wirklich erkennt, dass es kein Zurück mehr gibt. KI ist da, und wir erleben bereits die bizarre Akzeptanz der Menschheit dafür. Wie sie versucht, Nutzer zufriedenzustellen und zu fesseln, selbst wenn sie Menschen dazu verleitet, gefährliche Verschwörungstheorien zu verfolgen. Wenn man einen Raum mit zehn Personen füllt, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass man selbst der Einzige ist, der diese Technologie noch nicht in sein Leben integriert hat. Und wenn man lautstark protestiert, dass ihre Nutzung uns unsere Menschlichkeit raubt, verstehen die anderen vielleicht nicht, wie ihr neuer Rezeptgenerator anderen die Existenzgrundlage entzieht, die Ressourcen des Planeten in alarmierendem Maße ausbeutet und uns weiter von anderen freidenkenden Menschen isoliert.

Carol hat nicht in allem Recht. Es gibt einen Grund, warum wir die wohl unglücklichste Person der Welt durch diese Erfahrung begleiten: Sie ist es, die sich am stärksten gegen den Wandel wehrt – ob zu Recht oder zu Unrecht. Doch je weiter die Serie fortschreitet, desto gespannter bin ich darauf, welche Themen Pluribus noch erforscht. Endlich sehen wir eine tiefgründige Geschichte über unsere Beziehung zu KI, in der es nicht nur darum geht, ob wir sie lieben oder vernichten. Ich vertraue darauf, dass Pluribus hier eine größere Bedeutung anstrebt. Vielleicht bin ich zu optimistisch, aber ich hege dieselbe Hoffnung für uns alle außerhalb des Fernsehers. Bevor die Masse die Oberhand gewinnt, ist es an der Zeit, wirklich darüber nachzudenken, was vor sich geht.