De Corvette ZR1 is de meest betaalbare supercar ter wereld. Ik was helemaal ondersteboven van het rijden ermee.

Op het Circuit of the Americas in Austin ligt een glad recht stuk tussen de haarspeldbocht bij bocht 11 en de remmen-smeltende bocht 12. Het is bijna twee derde mijl lang en geliefd bij professionals en gelukkige amateurs als een plek waar gas wordt gegeven, slipstreams ontstaan ​​en de hoogste snelheden in een race worden bereikt. NASCAR-coureurs halen hier bijna 290 kilometer per uur. Formule 1-auto's halen 350 kilometer per uur. MotoGP-coureurs flirten steevast met 350 kilometer per uur. Ik, een gelukkige amateur, haalde meer dan 270 kilometer per uur in de Corvette ZR1 uit 2025. Het leven zal nooit meer hetzelfde zijn.

Het eerste wat je moet weten over de ZR1, de krachtigste 'Vette in de geschiedenis, is dat hij wordt aangedreven door een motor die nog nooit eerder in een productieauto is gezien: een 5,5-liter V8-motor met flat-plane krukas en dubbele turbo. Voor wie geen autotechniekdiploma heeft: de flat-plane krukas zorgt ervoor dat de motor sneller in toeren komt en produceert een scherper geluid – meer Formule 1-geschreeuw dan Amerikaans spierballengebulder. In combinatie met de dubbele turbo's bereikt het vermogen van de ZR1 een maximum van 1.064 pk en levert het 828 ft-pond koppel bij 6.000 tpm. De acceleratie van nul naar honderd duurt 2,3 seconden (de hybride ZR1X zou een tijd van minder dan twee seconden hebben), met een topsnelheid van ongeveer 337 km/u.

De meest indrukwekkende statistiek van de ZR1 is misschien wel de prijs: basismodellen beginnen bij $ 180.000. Dit is misschien wel de beste deal in de autogeschiedenis. High-performance sportwagens met vergelijkbare specificaties kunnen voor honderdduizenden, soms miljoenen meer, verkocht worden.

Snelste van de lijn

De ZR1 heeft een voorsprong op zijn snelste Europese rivalen bij acceleraties van 0 tot 100 km/u.

Corvette ZR1: 2,3 seconden Porsche 911 Turbo S: 2,6 seconden Lamborghini Huracán Evo: 2,9 seconden McLaren Artura: 3,0 seconden Ferrari Roma: 3,4 seconden

Hoe heeft Chevy een auto ontworpen die kan concurreren met Bugatti's, McLarens en Porsches, maar dan voor een aanzienlijk lagere prijs? Eén manier was door de exotische bouwmaterialen die in de meeste exotische auto's te vinden zijn, achterwege te laten. Neem plaats in de cockpit en je treft een interieur aan dat meer slank dan luxueus is. Er is koolstofvezel, geborsteld aluminium en veel leer, zeker. Maar het voelt minder als een eersteklas cabine en meer als een straaljager. En ik denk dat dat de bedoeling is.

Toen ik die haarspeldbocht in bocht 11 nam, het rechte stuk opreed en gas gaf, gebeurde er iets onverwachts. De buitenwereld smolt weg en het weggeluid vervaagde. De enige geluiden die er nog waren, waren mijn eigen ademhaling en het gehuil van de V8. Ik ging hard, sneller dan ik ooit in mijn leven had gereden, maar de tijd was tot een kruipgangetje vertraagd. Alles voelde gewichtloos. Ik was één met de auto. Zal de singulariteit zo aanvoelen?

Nadat ik mijn ronde had afgerond, wees een van de Chevrolet-ingenieurs er snel op hoe praktisch de ZR1 was. "Je zou er zelfs mee naar de supermarkt kunnen!" opperde hij. Nou ja, de ZR1 biedt inderdaad een klein beetje bagageruimte achterin – je zou er een set golfclubs in kwijt kunnen – maar daarvoor koop je deze auto niet. Je koopt hem om ermee te vliegen.