Hêtres : Sous la canopée

Certaines connexions sont si évidentes que le cerveau humain refuse probablement d’y penser parce qu’il n’est tout simplement pas suffisamment mis au défi. Une simple vérité permet donc des moments d’éveil encore plus grands, dans ce cas la réalisation que les termes « lettre » et donc « livre » dérivent en réalité de « hêtre ». L'origine du mot remonte à la tradition germanique consistant à graver leurs runes sur des bâtons de bois. Ils utilisaient du bois de hêtre comme matériau pour les bâtons, car il était non seulement particulièrement courant, mais aussi assez dur et en même temps facile à fendre. Lorsque le parchemin s'est imposé plus tard, le nom a pu perdurer. Cela était probablement aussi dû au fait que le bois de hêtre était souvent utilisé pour les couvertures de livres. L’étymologie étant une science pleine d’incertitudes, le lien entre l’arbre et la lettre est parfois mis en doute – par exemple, parce que seuls les caractères latins, et non les caractères germaniques, étaient appelés lettres. Mais il y a beaucoup à dire sur l’arbre qui porte son nom. Un livre comme un hêtre – d’une simplicité rafraîchissante dans un monde très complexe.