¿Podrían las avispas esmeralda ser una cura para el envejecimiento?

El equipo de investigación descubrió que, a pesar de su corta vida, los abejorros esmeralda comparten algo importante con los humanos: un sistema de metilación del ADN. Este sistema es un mecanismo biológico que permite a las células adaptarse a diferentes funciones, y gracias a él, los abejorros esmeralda pueden prácticamente "congelar" el envejecimiento antes de alcanzar la edad adulta.

En experimentos se observó que estas criaturas pausaban su proceso de envejecimiento biológico tomando una especie de “descanso” a una edad temprana, extendiendo así su esperanza de vida en un tercio.

En el estudio, se expuso a madres abejorros esmeralda a ambientes fríos y oscuros para inducir en sus crías un estado similar a la hibernación, llamado "diapausa". Esta "pausa" natural prolongó significativamente la esperanza de vida de las crías. Además, se descubrió que la tasa de envejecimiento biológico en los abejorros en diapausa era un 29 % más lenta que en otros abejorros. Sin embargo, existe una distinción importante: la edad biológica y la edad cronológica son conceptos diferentes. La edad cronológica simplemente refleja el paso de los años, mientras que la edad biológica refleja el estado real de las células y los tejidos.

Si bien el envejecimiento biológico en los seres humanos se puede observar a través de síntomas obvios como arrugas o encanecimiento del cabello, otros signos como el deterioro celular pueden revelarse a través de pruebas más detalladas.

Este estudio de la Universidad de Leicester constituye la primera evidencia concreta de que el envejecimiento biológico puede controlarse directamente en un invertebrado. Los científicos creen que este hallazgo también podría abrir nuevas vías para comprender el envejecimiento humano.