Premenopausia: ¿Qué sucede en la primera fase de la menopausia?

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Bueno, el indicador está encendido y sabes hacia dónde vas. Aún no vas por buen camino y te sientes demasiado joven para eso, pero en algún momento de los 40, tu ciclo cambia. Y ya lo sabes: te guste o no, la menopausia está llegando.

¿Qué es la premenopausia?

La fase aún fértil antes de la última menstruación, durante la cual el equilibrio hormonal sexual ya está cambiando gradualmente, se llama premenopausia. El prefijo latino pre- significa antes, antes. Y la menopausia no es otra cosa que el fin de la fertilidad de la mujer. Este término proviene del griego "meno", que significa mes, y "pausis", que significa fin. Y como solo entonces es evidente que la ovulación realmente dejará de ocurrir, es importante esperar un año después de la última menstruación. Esto es la menopausia.

La premenopausia se considera oficialmente parte de la menopausia (climaterio). Sin embargo, los cambios hormonales comienzan de forma muy gradual. La producción de óvulos en los ovarios se reduce gradualmente . Anteriormente, maduraba un óvulo ciclo tras ciclo, pero ahora la función ovárica está disminuyendo gradualmente .

Las hormonas sexuales femeninas más importantes son el estrógeno y la progesterona . Durante la premenopausia, cuando los ovarios se fatigan, las hormonas reguladoras de la glándula pituitaria entran en acción, especialmente la hormona folículo estimulante (FSH). Esta se supone que estimula la maduración folicular de nuevo y provoca un aumento de los niveles de estrógeno. ¿Y qué hay de la progesterona? Esta hormona sexual es un progestágeno (hormona del cuerpo lúteo) y se produce en mayor cantidad en los ovarios después de la ovulación. Su función es aflojar el revestimiento uterino para que un óvulo fecundado pueda implantarse allí con mayor facilidad.

Durante la premenopausia, la producción de progesterona disminuye gradualmente (más información sobre la importancia de la progesterona para la menopausia aquí). Esto provoca un desequilibrio hormonal con un exceso de estrógeno y una deficiencia relativa de progesterona, conocido como dominancia estrogénica (más información sobre los síntomas de la dominancia estrogénica aquí). Esta alta concentración de estrógeno puede causar síntomas menopáusicos, que no necesariamente asociamos con la menopausia. Estos síntomas se relacionan principalmente con la posterior deficiencia estrogénica.

¿Cuando comienza la menopausia?

El inicio y la duración de la menopausia varían de una mujer a otra . No existe una edad ni un proceso único que se aplique a todas. En promedio, la mitad de las mujeres tienen su última menstruación (menopausia) a los 52 años y la alcanzan entre los 45 y los 55 años. Hay excepciones a la regla: las mujeres de 55 o incluso finales de los 50 años aún pueden tener la menstruación y, en teoría, quedar embarazadas. Además, la duración de la menopausia es solo un promedio para esta etapa de la vida: de cinco a ocho años.

Nuestros artículos te contarán cuáles son los primeros signos de la menopausia y cuándo puedes saber si estás experimentando una menopausia prematura .

¿Qué síntomas son típicos de la premenopausia?

Quienes no usan anticonceptivos hormonales (por ejemplo, la píldora o el DIU) y tienen un ciclo menstrual muy regular notarán irregularidades en algún momento de la mediana edad, a medida que cambia la producción hormonal. Los intervalos entre los períodos se acortan inicialmente y se vuelven más irregulares. La duración del ciclo puede variar hasta siete días con respecto a lo habitual. Los ciclos sin ovulación también son cada vez más frecuentes.

El predominio de estrógenos en los niveles hormonales, característico de la premenopausia, también se presenta en menor medida a lo largo del ciclo, concretamente a partir de la tercera semana. Lo que clasificamos como SPM (síndrome premenstrual) también se debe a que el cuerpo carece brevemente del efecto regulador de la progesterona y a que hay un nivel relativamente alto de estrógeno en la sangre .

• Sensación de tensión en el pecho
• irritabilidad
• aumento de la retención de agua (aumento de peso)
• migraña
• Trastornos del sueño
• cambios de humor
• Pérdida de la libido

Puede obtener más información en nuestros artículos Signos de la menopausia y Retención de líquidos durante la menopausia .

Además, el sangrado menstrual durante la premenopausia puede ser particularmente abundante y prolongado, a veces acompañado de dolor abdominal bajo y sangrado premenopáusico. Consulte con su ginecólogo para evitar desarrollar una deficiencia de hierro. Dado que los síntomas de la dominancia estrogénica en la menopausia son similares a los del hipotiroidismo , es recomendable consultar con un médico. Solo así podrá recibir el tratamiento adecuado.

Si se puede descartar una afección médica (la menopausia es una fase natural en la vida de la mujer, no una enfermedad), se pueden aliviar en cierta medida los síntomas causados por el predominio de estrógenos. Sin embargo, la mayoría de las mujeres clasificarán los síntomas como relativamente normales, quizás solo más graves, y tomarán las medidas habituales:

• Descanse y evite esforzarse lo mejor que pueda.
• Aplique una bolsa de agua caliente sobre el dolor abdominal: el calor tiene un efecto relajante y antiespasmódico.
• Sauzgatillo (Agnus castus): su efecto regulador del ciclo ha sido poco estudiado científicamente hasta ahora, pero muchas mujeres y ginecólogos reportan experiencias positivas con esta planta medicinal (más sobre esto: Sauzgatillo durante la menopausia ).

En general, nunca está de más llevar una dieta sana y equilibrada. Pero especialmente ahora, una dieta rica en nutrientes, con abundantes vitaminas, minerales y fibra (especialmente de verduras, frutas y productos integrales) puede ayudarte a sentirte mejor en general.