Maggie O'Farrell: Der latente Familienstreit

Die Literatur von Maggie O'Farrell glänzt. Die Begeisterung, die er auslöst, ist zu einem großen Teil auf die raffinierte Erzählstruktur seiner Werke zurückzuführen, unabhängig davon, ob sie dem Bereich der Fiktion angehören oder nicht. Hier ist das wichtigste Argument zu suchen, wenn man die Treue seiner Leser und seine literarische Anerkennung betrachtet ( Hamnet , um nur seinen bekanntesten Roman zu nennen, wurde mit dem Women's Prize for Fiction und dem National Book Critics Circle Award ausgezeichnet).

Das Lesen seiner Texte ist wie ein seliger Nachtspaziergang entlang einer schwach beleuchteten Straße; eine Straße, deren Verlauf durch plötzlich auftretende Kreuzungen und Umleitungen stellenweise unvorhersehbar wird, was während der Fahrt zwar für Erstaunen oder einen kleinen Moment der Angst sorgen kann, jedoch nie so weit geht, dass man völlig die Orientierung auf der Straße verliert. Das Verführerische an O'Farrell ist der Plan, der Erzählkreislauf, die rigorose Organisation der Elemente der Geschichte.

Schon auf den ersten Seiten von „The Distance Between Us“ , ihrem dritten Roman (ursprünglich veröffentlicht 2004, bisher unveröffentlicht auf Spanisch), erkennt man das Können der irischen Schriftstellerin. In vier Teile gegliedert und auf kurzen Episoden basierend, möchte O'Farrell die üppige Geschichte hinter den Kulissen einer aufkeimenden Liebesgeschichte erzählen. Der verschlungene und ziemlich gewundene Weg, den eine Frau und ein Mann zurücklegen müssen, um im Leben zueinander zu finden und gemeinsam ihr Glück zu versuchen.

Jake und Stella, die Protagonisten der Geschichte, ertragen ihr Dasein unter dem Einfluss einer geheimen Unruhe, die sie verfolgt und nicht loslässt. O'Farrell braucht nur wenige Zeilen, um einige der grundlegenden Eigenheiten der Charaktere, die sich durch die turbulente Welt seiner Fiktionen bewegen, treffend zu beschreiben.

Jake ist zwar angelsächsischer Abstammung, wurde jedoch in Hongkong geboren und wuchs dort auf. Sein Leben nimmt jedoch während der großen Feierlichkeiten zum chinesischen Neujahr eine unerwartete Wendung. Getrieben von den Nachwirkungen eines unglücklichen Ereignisses muss er zum ersten Mal seine Heimat verlassen und nach London reisen, wo ihn die Spuren eines ihm unbekannten Mannes erwarten: seines eigenen Vaters.

Stellas Leben – italienischer Abstammung – ist von Bewegung geprägt: Sie ist nie am selben Ort. Sie ist, wie zu Beginn des Buches beschrieben, „ein bisschen aalglatt“. Seine Pilgerreise durch die Welt ist ewig . Oder noch besser: eine dauerhafte Flucht, denn was er auf jeder Reise hinter sich zu lassen versucht, ist eine Szene aus der Vergangenheit, die mit der Beharrlichkeit einer reuelosen Motte in sein Gedächtnis zurückkehrt.

Ein Geheimnis, das er nicht vergessen kann und das er nur mit seiner Schwester teilt, der wichtigsten Person in seinem Leben. Stella und Nina sind seit ihrer Geburt unzertrennlich und pflegen eine so enge Bindung, dass es fast erdrückend ist („Stella brauchte lange, um ihre Schwester von sich selbst zu unterscheiden. Sie glaubte, dass Nina sie sei oder dass sie Nina sei oder dass sie eine Person, ein Wesen seien.“) Dadurch wird eine von Angst geprägte Logik zwischen ihnen und ihrer Beziehung gefestigt. Nina verfolgt sie und versucht verzweifelt, Kontakt zu ihr aufzunehmen. Stella schleicht sich dann davon und flieht, um sich selbst zu retten, und ändert plötzlich die Richtung ihrer Reise.

Jake und Stella ziehen unermüdlich von einem Ort zum anderen – bis sie sich schließlich treffen und nach einer unmöglichen Reise wiederfinden – und der Roman wird zeitweise zu einer beeindruckenden Reisegeschichte.

Der Mikrokosmos der Familie wird zum Mittelpunkt der Fiktion . Die Familie wird als eine begrenzte Einheit dargestellt, eine möglicherweise unbesiegbare Schwerkraft, die über eine besondere Syntax – und Geschichte – verfügt, die in ihren eigenen Begriffen einzigartig ist. Durch ein komplexes Zusammenspiel von Perspektiven und Zeitebenen und eine präzise Darstellung wichtiger Episoden in der Biografie der Protagonisten bewegt sich die Erzählung vorwärts und rückwärts, wechselt zwischen Vergangenheit und Gegenwart und entfaltet so ohne Eile eine Karte verschiedener Genealogien, die die Bedeutung des Familienerbes für die Identitätsbildung zu erfassen sucht. Eine Saga über Familien mit Migrationshintergrund, in denen Frauen eine dominante Stellung einnehmen.

„Er glaubt lieber, dass er sich an nichts erinnert, dass alles aus seinem Gedächtnis gelöscht ist: die Kapelle, die Gebete, die unerträglichen Mahlzeiten, die Hügel im Dorf, die Verwirrung zwischen den beiden Sprachen bei Tisch, in den Geschäften, in der Schule. Doch es stellt sich heraus, dass in diesen intensiven Momenten des Schmerzes oder der extremen Liebe die Vokabeln, die er vor langer Zeit vergraben hatte, die Sprache seiner Mutter, hervorkommen, ohne dass er es merkt“, bemerkt der Erzähler dieser Geschichte.

Der Roman erzählt genau das: das Kommen und Gehen, die Kurzschlüsse, die Illusionen und Enttäuschungen, die Rückzüge, die unerwarteten Wiedervereinigungen in der allgegenwärtigen Familienfehde . Kurz gesagt, es handelt sich um eine Frage der Entfernungen: des Wunsches, wegzuziehen und sich von seinem Monopol zu lösen; aber auch das Bedürfnis zurückzublicken und sich im Nachhinein neu zu entdecken.

Die Distanz zwischen uns , Maggie O'Farrell. Übers. Concha Cardeñoso. Asteroide Books, 344 Seiten.