Bir Su Aygırı Tarafından Saldırıya Uğramanın Nasıl Bir His Olduğu

Doğum günümdü, 1 Aralık 2018. Eşim Ryan ve ben birkaç gün süren uzun bir Afrika safarisi yapmıştık, bu yüzden tur grubumuz Zambezi Nehri'nde güzel ve rahatlatıcı bir kano gezisi yapmaya karar verdi. Belki öğle yemeği yeriz ve fotoğraflar için farklı bir bakış açısı elde ederiz, çünkü suyun daha altında olurduk ve umarım su kenarında bir şeyler görürdük. Tur rehberleri kanoların 10 yaşındakiler için yeterince kolay olduğunu, sorun olmadığını söyledi - rahatlatıcı, endişelenecek bir şey yok.

Columbia pantolonlarımızı giydik çünkü güneşte çok uzun süre kalıp yanmak istemiyorduk. Safari şapkalarımız, güneş gözlüklerimiz, her şeyimiz vardı. Bize hızlı bir konuşma yaptılar: Düşerseniz en yakın kıyı şeridine yüzün. Ve biz de, tamam, biz Odessa, Florida'lıyız, bizim için bu çocuk oyuncağı gibi dedik. Şişme, ıslak tabanlı bir kanodan düşmeyeceğiz, temelde ayaklarınızın suya sarkmaması için tabanına bir katman örtülmüş yüzen bir halka.

Ryan ve ben aynı salda idik ve arkamızda ve önümüzde rehberlerimiz ve diğer turistlerle birlikte bir tane daha vardı. Ben bizimkinin önündeydim. Kano büyük bir iç lastik gibi olduğu için sabitti. Biz suya indikten birkaç dakika bile geçmeden Ryan dürbününde sağda, bizim suya indiğimiz tarafta bir grup su aygırı gördüğünü söyledi. Bu yüzden nehrin ortasına doğru kürek çekmeye başladık. Bu düşük su sezonuydu, bu yüzden nehrin dibinin parçaları adalar gibi dışarı çıkıyordu. Ryan'ın ne hakkında konuştuğunu görmek için sağa baktığımda neredeyse birine varıyorduk. Hiçbir şey görmedim, gördüğüm tek şey bir su aygırının batık sırtıydı. Sadece büyük bir kaya parçası gibi görünüyordu. Sadece kıyıya doğru kürek çekmeye devam ettik ve tam o sırada altımızdan bize çarptı.

Tüm kanoyu sudan kaldırdı ve sonra tekrar aşağı indik. Beyaz su raftingi yaparken bir kayanın üzerinden geçtiğinizi hayal edin: Ona çarpıyorsunuz, sertçe vuruyorsunuz ve hemen yukarı sıçrıyorsunuz. Ama biz ona doğru koşmak yerine, altımızdan geldi ve kanoyu yana doğru devirdi. Artık içinde kalmak için dengemiz yoktu. Ryan arkaya doğru bir yöne düştü ve kano tekrar aşağı düştüğünde ben öne, ön tarafa düştüm.

Tamam, hemen kayalara doğru yüzmeye başlamalıyız diye düşündüm. Belki bir vuruş yapabildim ve o zaman bacağımı yakaladı ve beni aşağı sürükledi.

Bir saniyenin çok küçük bir kısmında, Ellerini yukarıda tut ve yüzeye ne kadar yakın olduğunu görmeye çalış diye düşündüm. Ama su aygırı beni aşağı çekti ve çırpınmaya başladı, sağ bacağımı salladı. Isırığın kuvvetli bir etkisini hissetmedim. Hiçbir acı, çıtırtı hissetmedim. Sadece büyük bir baskı ve aşağı doğru bir çekiş hissettim.

Sol bacağım ve vücudumun geri kalanı serbestti. Başımın üstündeki suyun yüzeyine ulaşamadığım anda, yüzünün etrafında bir top gibi kıvrıldım. Bu şekilde, vücudumun daha fazla, ileri geri, ileri geri savrulmayacağını umuyordum.

Çoğu kişi, Oh, sadece gözlerini dürtün der. Benim cevabım, gözlerinin nerede olduğunu bilmiyordum. Gerçekten hiçbir şey göremiyordum. Karanlık, pis su. Gözlerimin açık olduğunu bile sanmıyorum. Ama ağzının nerede olduğunu biliyordum —bacağımda—bu yüzden onu yakalamaya çalışabileceğimi biliyordum. Açıkçası, onu koparacak kadar güçlü değildim ama bir şeyler yapmayı denemek istedim.

Derisi sümüksü bir deri parçası gibiydi. Bıyıkları vardı.

Ağzını kuvvetlice kavradım. Ama tüm bu çırpınışlar sırasında bile sakin kaldım çünkü havamı korumaya çalışıyordum. Alçaldığımı biliyordum ve havuzda oynayan çocuklar gibi daha uzun süre aşağıda kalabilenler gibi tekrar yutma hareketi yapıyordum. İşe yarayıp yaramadığını bilmiyorum. Çocukken işe yarıyor gibiydi, bu yüzden içgüdüm öyleydi - yutmak ve bunun hava tüketimine yardımcı olup olmadığına bakmak. Yetişkin bir su aygırının boyutu ve yüksekliğine, ağız açıklığına ve daha sonra Ryan'ın suyun altında çırpınırken suyun yüzeyinde hiçbir hareket görmediğini öğrenerek suyun yaklaşık on beş fit altında olduğumu tahmin ettim.

İnsanlar sordu, Gözünüzün önünde bir şey mi parladı? Bu büyük ahiret deneyimini mi yaşadınız? Hayır. Ben mantıklı bir insanım. Hayat deneyimlerimi aldım ve onları o ana uyguladım. Nefesinizi tutun. Su altında çığlık atmak sizi kurtarmayacak. Kendinizi durumdan kurtarmak için elinizden geleni yapın. Bana göre bu, onu kavramak ve onu koparmaya, tırmalamaya veya ona herhangi bir şekilde ulaşmaya çalışmak anlamına geliyordu.

Beni bırakıp bırakmayacağını bilmiyordum ama yüzünü tuttuktan kısa bir süre sonra bıraktı. Can yeleğimle desteklenerek tekrar yüzeye çıktım. 45 saniye boyunca aşağıda kaldığımdan oldukça eminim çünkü neredeyse havam bitmişti. Ryan suyun son kısmından kıyı şeridine tırmanıyordu.

Her zaman bir atlet oldum, bu yüzden içgüdüsel olarak döndüm ve kayalara ulaşmak için gereken birkaç kulaç sırtüstü yüzdüm. Herkes bana uzattıkları kano küreklerine uzanmamı söyledi ve beni yolun geri kalanına doğru çektiler. O zaman kıyıya vardım ve bacağımın tamamen yırtıldığını gördüm.

Bodies sergisine benziyordu. Derinin ve yağın üst tabakası esasen yırtılmış ve açılmıştı. Buna de-gloving denir, eldivenin çıkarılması gibi, ancak kas kemikten kayıyordu. Sanki cildimin kocaman bir C şekli yukarı kaldırılmış ve bacağımın yan tarafına asılmış gibiydi. Tüm kasımı, her şeyi görebiliyordunuz. Golf topu büyüklüğünde, bir ipliğe asılı duran bir parça vardı, dişi onu delmişti. Çok fazla kanamıyordum ama bacağımı hareket ettiremiyordum.

Sadece bir tane terlik kaybettim. Ayakta kalan, ısırılan bacaktaydı.