Mansfield, Louisiana, devastada pelo desastre, precisa de um hospital modernizado. O grande e belo projeto de lei pode arruinar seus planos.

Por volta das 14h30 de segunda-feira, o senador Edward Markey, democrata de Massachusetts, propôs uma emenda que protegeria cerca de 300 hospitais rurais dos cortes previstos no "Big Plug Ugly". A maioria republicana rejeitou a emenda. Curiosamente, porém, um dos sistemas hospitalares que a emenda de Markey buscava resgatar era o DeSoto Regional Health Service, em Mansfield, Louisiana, uma cidade um pouco a oeste de Shreveport.

Mansfield tem menos de 5.000 habitantes e é a sede do condado de DeSoto. A população é composta por 83% de negros. Há um ano, cinco tornados atingiram a região quando o furacão Beryl chegou à costa. O Serviço Regional de Saúde de DeSoto supervisiona o hospital da paróquia, construído em 1952. Em 2023, o sistema tomou um empréstimo de US$ 36 milhões para modernizar as instalações.

Eles conseguiram o dinheiro porque as instituições de crédito estavam confiantes de que a principal fonte de financiamento do sistema, o Medicaid, permaneceria confiável à medida que os empréstimos fossem quitados. Afinal, quase 300.000 pessoas no distrito congressional onde a paróquia de DeSoto está localizada dependem do Medicaid para sua cobertura de saúde, e 118.000 delas entraram no Medicaid por meio do Affordable Care Act. Assim, o sistema de saúde solicitou o empréstimo, e os credores se sentiram seguros em repassar os US$ 36 milhões.

Acho que previ isso um pouco cedo demais . De uma reportagem do KFF Health News:

O CEO da DeSoto, Todd Eppler, disse que os cortes no Medicaid podem dificultar o pagamento dos empréstimos pelo seu hospital e o acesso dos pacientes aos cuidados. "Só espero que as pessoas que estão tomando essas decisões tenham refletido profundamente sobre o assunto e tenham algum contexto das implicações no mundo real", disse ele, "porque isso nos afetará como hospital e afetará nossos pacientes".

Entre elas está Chloe Stovall, de 23 anos, que trabalha no corredor de hortifrutigranjeiros do supermercado SuperValu em Vivian, Louisiana. Ela disse que seu salário líquido em tempo integral é de US$ 200 por semana. Ela não tem carro e caminha 1,6 km para ir ao trabalho. O supermercado oferece plano de saúde, mas ela disse que só terá direito ao plano depois de trabalhar lá por um ano inteiro — e mesmo assim, custará mais do que o Medicaid, que é gratuito. "Estou mal conseguindo sobreviver", disse ela.

A emenda do senador Markey teria aliviado muitas das preocupações do Sistema Regional de Saúde de DeSoto, que foi lançado na incerteza pela versão do Big Plug Ugly que surgiu da Câmara dos Representantes, uma incerteza que se tornou mais profunda na versão promulgada pelo Senado.

O interessante é que a Paróquia de DeSoto fica no distrito congressional representado pelo Presidente da Câmara, Mike Johnson. Alguns eleitores podem se perguntar por que um senador da república popular sem Deus de Massachusetts se importa mais com a saúde deles do que seu próprio congressista temente a Deus. O Presidente Moses vai deixar seu povo vagando em um deserto de saúde, sem sequer uma pedra para encontrar água.