Josh Hartnett (!) é o herói de ação que precisamos

"As pessoas gostam de uma história de superação", me diz Josh Hartnett. "Mesmo que eu estivesse aqui o tempo todo."

É uma manhã de quarta-feira no início de maio, e Hartnett e eu estamos discutindo seu retorno aos holofotes no Crosby Street Hotel, em Nova York. Para um ator que supostamente "deixou Hollywood" no início dos anos 2000, o ator de 46 anos parece tão ocupado como sempre. É a segunda vez que ele viaja de sua casa na Inglaterra para Nova York para um filme no último mês. Naturalmente, ele está com um jet lag incrível.

"É estranho morar em um hotel", Hartnett me conta enquanto toma um gole de café. Ele está usando uma camisa azul-marinho de botões, um boné de beisebol azul e jeans — a roupa de pai por excelência. "Passo muito tempo em casa agora com quatro filhos. Mas quando estou fazendo filmes, é mais ou menos isso que eu faço — morar em hotéis", diz ele. "Costumava ser a melhor coisa do mundo quando eu era mais novo, as pessoas limpando a minha bagunça e coisas assim. Mas agora sinto falta da minha família."

Enquanto conversamos sobre as boas lembranças de sua juventude em Nova York, não posso deixar de notar que nosso quarto no Crosby Hotel está mobiliado com uma quantidade impressionante de obras de arte caninas. Normalmente, eu perguntaria o que ele acha dos muitos retratos caninos e esculturas excêntricas que nos cercam — é como se os filhotes estivessem olhando para nossas almas —, mas estamos um pouco distraídos esta manhã. Para Hartnett, é o jet lag. Eu? Bem, acabei de assistir Hartnett matar um homem com uma motosserra em seu novo filme de ação , Lutar ou Fugir .

O filme, que estreou nos cinemas no último fim de semana, é estrelado por Hartnett como um agente secreto renegado que continua forte como um touro — mesmo com a barriga cheia de bebida. ( Mais forte , ainda.) Em troca de sua liberdade, o ex-agente é convocado para proteger um agente em um voo perigoso cheio de assassinos. Lutar ou Fugir é divertido, absurdamente violento e cheio de coreografias de ação incrivelmente impressionantes.

O festival de lutas indie também é a mais recente entrada na apelidada pela mídia de Hartnettaissance, uma era de atuações excepcionalmente estelares do galã de Hollywood dos anos 90. Sucessos recentes de Hartnett incluem Trap , de M. Night Shyamalan, uma participação especial em The Bear e Oppenheimer , de Christopher Nolan. Embora Hartnett esteja claramente grato por seu momento de retorno, ele afirma que ainda trabalha na indústria em seus próprios termos.

“Não importa como alguém queira chamar, se o trabalho que tenho feito está me ajudando a conseguir os trabalhos que consigo fazer agora, o que eu acho que está, então estou dentro”, diz Hartnett. “Sempre tive muita sorte trabalhando com pessoas realmente talentosas. Neste momento específico, estou trabalhando apenas com pessoas supertalentos que também têm o alcance necessário para que seus filmes sejam vistos.”

Fiel à sua palavra, o ator assumiu o projeto Lutar ou Fugir não porque o projeto tivesse grandes financiamentos ou produtores renomados, mas porque simplesmente acreditava nele. Conta a história que o cineasta estreante James Madigan permitiu que Hartnett realizasse todas as suas próprias cenas de ação. E para um filme composto por várias lutas claustrofóbicas e em curta distância, é incrível que Hartnett tenha saído do projeto inteiro.

"Eu queria ver se conseguia", diz Hartnett. "Eu tinha 44 anos quando me enviaram a ideia, e pensei: 'Ninguém mais me manda roteiros para fazer ação. Seria divertido fazer isso?'. Pensei: 'Ok, se o Keanu consegue, vou tentar' ."

Abaixo, Hartnett compartilha como ele realmente se sente sobre o Hartnettaissance, por que ele queria fazer suas próprias acrobacias em Fight or Flight e o conselho que Robert Downey Jr. lhe deu depois de Oppenheimer.

"Eu adorava fazer comédia e, durante muito tempo da minha carreira, ninguém me via fazendo isso", diz Hartnett.

ESQUIRE: Mesmo que Fight or Flight finalmente esteja sendo lançado agora, você filmou esse filme antes de Trap , certo?

JOSH HARTNETT: Sim, filmamos este filme há dois anos e meio e depois ficou meio parado. Foi em um estúdio que estava passando por alguns problemas e algumas mudanças na gerência. Então, finalmente, tentamos negociar um pouco às escondidas. A Vertical ficou muito animada e estava dando muita atenção. E então, curiosamente, vendemos de volta para o estúdio que o vendeu. Parece que recentemente surgiram alguns filmes com um elemento de ação e comédia. Espero mesmo que as pessoas assistam, porque foi muito divertido de fazer. Acho que é uma das produções cinematográficas de US$ 10 milhões mais divertidas que vocês já fizeram.

Por que você se interessou em fazer um filme de ação, especialmente um em que você faz suas próprias cenas de ação?

Foi muito divertido. Eu tinha 44 anos quando filmamos, e a última vez que fiz todas as minhas próprias cenas de ação foi para um filme chamado Bunraku, quando eu tinha 29. Circunstâncias diferentes, corpo diferente. Mas eu adorava fazer comédia e, por muito tempo na minha carreira, ninguém me viu fazendo isso. O que Jim [Madigan] me disse inicialmente, quando decidimos fazer, foi que queria que as sequências de luta fossem números musicais, como musicais à moda antiga. Na verdade, faz parte do enredo e os personagens aprendem algo ao longo dele, ou eles — neste caso — se machucam muito e isso muda a natureza da próxima cena. Isso coloca o personagem em primeiro lugar, e é sempre bom ouvir isso como ator.

"Gosto de caracterizações extremas e de ganhar bastante músculo, então eu tinha um corpo parecido com o de um bêbado", diz Hartnett sobre seu personagem de Luta ou Fuga .

Você foi influenciado por algum astro de ação antes de filmar Fight or Flight ?

Eu odeio ser chato e viajar para o exterior, mas The Blind Swordsman, de Takeshi Kitano, realmente me marcou. Não só pela luta, mas também pela loucura. E a mesma coisa com Kung Fu Hustle . Achei que havia espaço para fazermos algo um pouco mais abertamente lúdico. Houve algumas coisas que fiz que foram divertidas para esse personagem. Gosto de caracterizações extremas e de ganhar bastante músculo, então fiquei com um corpo meio bêbado. A coisa do cabelo, claro, foi engraçada. Fazer sequências de ação fingindo estar sob efeito de veneno de sapo, como aquela cena de O Lobo de Wall Street em que DiCaprio está rastejando de volta para sua Ferrari. Foi tipo, E se esse cara tivesse que lutar? E nosso diretor de fotografia foi incrível. Ele fez The Raid e Gangs of London , e queríamos que as lutas parecessem reais e os socos machucassem, mas também queríamos que parecesse muito exagerado. Muitas pessoas veem esses filmes como filmes B, mas eles são divertidos e deveriam ser divertidos.

Não existe uma versão de filme A disso.

Não. E por que você tentaria fazer isso? Tenho conversado muito sobre a situação da indústria cinematográfica com as pessoas ao longo dos anos, e elas precisam se acalmar. Tudo é cíclico e precisamos relaxar por um segundo e não perder a cabeça pensando para onde a indústria está indo, ou rotular tudo como pessimismo e tristeza. Adoro a experiência de ir ao cinema e assistir a um filme com outras pessoas. A energia é contagiante. Lembro-me de quando era criança e assistia ao primeiro Batman , de Tim Burton, e queria comprar outro ingresso para assistir novamente. Significa mais do que assistir em casa. As pessoas não parecem estar indo aos cinemas com a mesma frequência. Mas espero que voltem a isso.

Acho que as pessoas ainda gostam de ir ao cinema. Elas só precisam do filme certo para assistir.

Sim, e esse filme é Lutar ou Fugir . [Risos.]

Você disse uma vez que, quando era mais jovem, achava que os diretores gostavam que você fosse inexperiente porque isso significava que eles podiam te convencer a fazer o que quisessem. Você sente o contrário agora que é o ator veterano trabalhando com um diretor estreante?

Os diretores ainda me fazem fazer o que eles querem que eu faça. Mas agora estou mais disposto a isso. Me sinto menos definido pelos filmes que faço. Quando eu era mais jovem, ainda me definia como pessoa, então, cada vez que me expunha em público, sentia que isso realmente impactava a forma como as pessoas me viam. E talvez isso também tenha um impacto, até certo ponto, mas acho que as pessoas têm uma boa ideia de quem eu sou agora.

Foi por isso que não tive medo de fazer algo como Trap , em que o personagem é tão desorganizado. Recentemente, alguém me contou uma história sobre Anthony Hopkins depois que ele fez O Silêncio dos Inocentes. Ele foi apresentado ao mundo basicamente como Hannibal Lector, mesmo tendo feito um monte de trabalho. E ele disse: "Onde quer que eu fosse, todo mundo tinha medo de mim". Eu não gostaria dessa reação na minha vida, mas tinha fé que as pessoas tinham visto outras coisas que eu tinha feito e não teriam medo direto de mim. Então, Trap era uma escolha plausível. Mas neste, acho que não mudei nada do conceito inicial do Jim sobre o que ele queria, em termos de tom. Adicionei pequenas coisas que achei que seriam divertidas. Mas os diretores, eu acho, geralmente têm mais fé em mim hoje em dia. Talvez isso tenha algo a ver com a idade e a experiência.

"Tenho conversado muito com as pessoas sobre a situação da indústria cinematográfica ao longo dos anos, e acho que elas precisam se acalmar", diz Hartnett.

Hollywood basicamente declarou que você havia deixado o mundo da atuação e agora retornou repentinamente. Mas você tem sido um ator profissional esse tempo todo. Você acha isso estranho?

Não sei, é uma narrativa. Vivemos num mundo de narrativas. Eu faço isso para viver. Mas eu estava fazendo filmes. Filmes dignos como Inherit The Viper e Oh Lucy! E muitos filmes bem pequenos e legais.

A narrativa te incomoda? Você gostaria que todos seguissem em frente?

Não no dia a dia. Entende o que quero dizer? Eu gostaria que a narrativa fosse mais direta — que eu estava fazendo filmes interessantes, e talvez isso chamasse alguma atenção para esses filmes —, mas isso não me incomoda. É bom que as pessoas se interessem e isso me ajuda a conseguir trabalho. Mas, sinceramente, não penso muito nisso.

Você acha que as oportunidades que você recebeu recentemente, como sua participação especial em The Bear, tiveram algum tipo de efeito tangível?

Não sei se os diretores com quem trabalho realmente prestam atenção nisso. É possível que eu seja mais viável como colaborador para o filme deles porque o lado comercial me vê de forma um pouco diferente depois de ter participado de alguns filmes maiores. Talvez isso permita que me contratem. Mas não acho que eles leiam o Daily Mail e pensem: " Agora vou contratá-lo".

Com "O Urso" , eu conheço o Chris Storer há muito tempo. Eu ia fazer o primeiro filme dele, mas nunca foi feito. Ele era um cineasta jovem, estreante, a mesma situação, e eu realmente achei que ele seria incrível. Claramente, eu estava certo nisso, mas ele não conseguiu juntar o orçamento. E então, alguns anos se passaram, e eu vi "O Urso" estrear. Já tinha se tornado um fenômeno quando eu o vi. Então, mandei uma mensagem para ele na mesma hora. Eu disse: "Puta merda, você conseguiu, cara. Parabéns. Isso é incrível." E ele disse: "Hartnett! Você quer participar?" Eu imediatamente disse: "É!"

Como foi ganhar o Screen Actors Guild Award como parte do elenco de Oppenheimer ?

Era uma situação de grupo, então foi legal. Foi bom estar lá em cima, mas não era para mim. Entende o que quero dizer?

Você fez parte disso!

É, não sei. Lembro do Robert Downey Jr. se virando para mim depois. Eu estava parabenizando todo mundo. Ele disse: "Você é imperturbável! Você é imperturbável." E eu disse: "Bem, não tem nada a ver comigo." Eu simplesmente não achava que tinha, e ainda não acho, na verdade. Mas ele disse: "Por que a gente não aceita?" Ele gosta de te atingir exatamente onde ... sabe? Eu adoro isso nele.