Gene Simmons revela o momento em que nasceu a icônica música do KISS

Por mais de meio século, Gene Simmons, do KISS, tem sido uma das figuras mais reconhecidas do rock and roll. Simmons ascendeu ao estrelato como o baixista "demoníaco" e covocalista da banda de rock formada em Nova York em 1973.

"Toda a minha vida fui um camaleão. Tudo é fantasia", disse Simmons em uma entrevista para o "CBS Mornings", que foi ao ar na quarta-feira.

Mas sua maquiagem diabólica e sua persona teatral contrastam fortemente com sua criação humilde como filho de uma mãe solteira imigrante. Muito antes de se tornar um ícone do KISS , ele era conhecido simplesmente como Chaim Witz, que significa "vida" em hebraico.

"Você quer fazer parte de uma banda de rock?", Simmons se lembra de sua mãe perguntando. "Isso não vai dar certo, querida."

Antes de se mudar para Nova York aos 8 anos, Simmons nasceu em Israel – filho de refugiados judeus da Hungria. Sua mãe, Flora Klein, sobreviveu ao Holocausto.

"Depois da vida horrível e inimaginável pela qual minha mãe passou, quando ela viu toda a sua família, a nossa família, ser dizimada diante dela, em cada decisão que eu tomava, eu pensava primeiro na minha mãe", disse Simmons.

Simmons jurou estar ao lado da mãe em cada passo do caminho, lembrando a si mesmo: "Não quebre o coração da sua mãe. Não faça isso."

Ele disse que foi uma observação feita por sua mãe que o inspirou a ser músico. Certa noite, enquanto assistia à apresentação dos Beatles no "The Ed Sullivan Show", Simmons se lembrou de sua mãe entrando e comentando em húngaro.

"Nunca vou esquecer isso... ela disse algo como, em húngaro: 'Eles são pessoas muito estranhas'. E naquele momento, eu pensei que eles eram legais", disse Simmons.

Depois de ganhar algum dinheiro como backing vocal para outros artistas no Electric Lady Studios, em Nova York, Simmons e seu amigo Paul Stanley formaram a lendária banda KISS quando tinham pouco mais de 20 anos.

Eddie Kramer, que trabalhou com os Beatles e Jimi Hendrix , concordou em produzir e fazer a engenharia de som da primeira demo. Mas eles lutaram na obscuridade até que um desafio do presidente da gravadora levou a uma das falas mais famosas da história do rock.

Enquanto comprava cachorros-quentes congelados e uma lata de feijão em São Francisco, Simmons lembra-se de Stanley se virando para ele e cantarolando algumas letras da música que mais tarde se tornaria o hit icônico de 1975, "Rock and Roll All Nite".

"Estávamos em São Francisco, descemos para comprar cachorros-quentes congelados e uma lata de feijão. E Paul perguntou: o que você acha disso?"

"Isso é muito bom. O que você tem? Ele responde: 'É tudo o que eu tenho'", disse Simmons depois que Stanley cantou o refrão. Eles acabaram juntando mais versos.

"E foi assim que a música nasceu", disse ele.

Em 1977, após o lançamento do álbum "Alive!", eles já eram uma das bandas mais famosas dos Estados Unidos. Hoje, o KISS tem mais discos de ouro do que qualquer outra banda americana e já vendeu mais de 100 milhões de discos em todo o mundo.

Embora o KISS tenha se aposentado das apresentações como banda, Simmons, agora com 75 anos, está atualmente em turnê.

"Você está correndo uma corrida, de certa forma, a corrida da vida, e a linha de chegada está bem à sua frente. O que você vai fazer? Vai desacelerar ou vai acelerar?", disse Simmons.