Estrela da ITV, Daniel York Loh, devastado após encontrar irmão morto por overdose de heroína

Daniel York Loh aparece em I Fought The Law - mas as filmagens da série trouxeram algumas memórias tristes de volta à tona.

Seu nome já foi associado a um dos casos de assassinato mais assustadores da Grã-Bretanha. Agora, a trágica história de Julie Hogg chega à telinha em "I Fought The Law" , uma série dramática em quatro partes escrita por Jamie Crichton, de Grantchester , e baseada em "For The Love Of Julie", um livro de memórias escrito pela mãe de Julie, Ann Ming .

Sheridan Smith interpreta Ann, e a série retrata sua extraordinária luta por justiça. "Foi contra isso que Ann se deparou", diz Sheridan, 44 anos.

Foi uma coisa atrás da outra. Foi implacável. Fiquei nove semanas filmando e estava um desastre. Não sei quanta força Ann precisou para continuar lutando. Estou absolutamente maravilhada com ela.

Estrelando ao lado de Sheridan como Charles, o pai de Julie, está Daniel York Loh. Charles Ming – "Charlie" na série – foi o mastro firme do barco de Ann durante sua batalha por justiça.

Daniel admite que não conhecia a história de Julie antes de se inscrever. "Só li o livro quando me envolvi com a série", diz ele. "Assim que me pediram para fazer, eu fiz. Poucas pessoas sabem disso. Eu não tinha muita noção disso."

Trazer Charles de volta à vida, 12 anos após sua morte aos 88 anos, teve seu peso. "Não tenho filhos, mas tinha um irmão mais novo. Perdi-o por overdose de heroína e encontrei o corpo dele", conta Daniel.

O papel também me tocou profundamente. "Me lembrou do meu pai em alguns aspectos", explica Daniel. "Sabe, origens de imigrantes naturalizados, muito britânicos em muitos aspectos, mas considerados estrangeiros. Há uma sensação de deslocamento nisso."

Julie tinha 22 anos quando desapareceu de sua casa em Billingham em novembro de 1989, deixando para trás seu filho pequeno, Kevin. Sua mãe, Ann, soube imediatamente que algo estava errado. "Eu estava convencida de que algo tinha acontecido com minha filha desde o primeiro dia", diz Ann.

Mas a polícia acreditava no contrário. "Eles achavam que ela poderia ter ido para Londres para começar uma nova vida", diz Ann. "Foi realmente frustrante." Três meses depois, os instintos maternais de Ann foram tragicamente justificados.

Ela mesma descobriu o corpo de Julie, escondido debaixo da banheira na casa dela. "Isso me deu força porque eu tinha razão", diz Ann agora.

A investigação logo identificou um suspeito: William "Billy" Dunlop . Ele foi julgado pelo assassinato de Julie duas vezes, mas os jurados não conseguiram condená-lo em nenhuma das ocasiões.

Então, enquanto cumpria pena de prisão por crimes violentos não relacionados, Dunlop confessou o assassinato de Julie. Mas houve uma reviravolta: sob a secular regra do duplo julgamento, ele não poderia ser julgado novamente pelo mesmo crime.

Para Ann, desistir não era uma opção. Ela fez petições a políticos por mais de uma década, pressionou a mídia e se recusou a deixar o caso de Julie desaparecer da memória.

O elenco é completado por Enzo Cilenti, de Luther , como DS Mark Braithwaite, a estrela de Doctor Who, Marlowe Chan-Reeves, que interpreta o filho de Ann, Gary, o ator de Grace, Jake Davies, como o ex de Julie, Matthew, o ator de Vera , Jack James Ryan, como William Dunlop, e Andrew Lancel, de Unforgotten , como Guy Whitburn QC.

A determinação de Ann inspirou a Lei de Justiça Criminal de 2003, que introduziu novas exceções à regra da dupla incriminação na Inglaterra, no País de Gales e, posteriormente, na Escócia . Ann ainda pede que outros países sigam o exemplo.

"Está sendo debatido na Austrália ", diz Ann. Mas ela não quer que a mudança pare. "Gostaria de me reunir com todos os líderes mundiais para mudar essa lei em todo o mundo."

Em 2006, Dunlop finalmente se declarou culpada de assassinato e foi condenada à prisão perpétua, com uma pena mínima de 17 anos. Embora sua batalha tenha terminado depois de mais de uma década, o ressentimento de Ann persiste.

“Sinto raiva por nunca termos tido permissão para nos encontrar com a equipe forense”, diz ela. “Ninguém foi demitido. Um foi promovido a comandante. Isso não estava certo. Nunca recebi um pedido de desculpas da polícia. Absolutamente nada.”

Essa luta incansável é a espinha dorsal de "I Fought The Law". Para Sheridan, assumir o lugar de Ann foi um privilégio e um fardo emocional. "Só consigo imaginar e pensar se fosse minha filha, mas foi emocionalmente desgastante", diz ela.

Sheridan mergulhou completamente no mundo de Ann, devorando documentários sobre o caso e o livro dela. "Fico brava comigo mesma se não sinto a dor e o trauma de verdade. Eu queria deixar Ann orgulhosa e fazer justiça à sua história", diz ela.

Ann também esteve presente como consultora no set durante as filmagens no nordeste da Inglaterra. "Ela foi um grande apoio e crucial para a produção durante todo o processo", diz o diretor da série, Erik Richter Strand. "Sheridan está presente em todas as cenas. Ela não tem muitas pausas. Precisávamos tornar aquele set seguro, prático e confortável para Sheridan."

A transformação foi tanto física quanto emocional. Sheridan trocou seu cabelo castanho pelos cabelos loiros de Ann. Mas ela temia uma cena acima de todas: a cena do banheiro, onde Ann encontra o corpo de Julie. "Eu sabia que isso me esperava, eu queria fazer aquela cena, foi um pouco assustador", diz ela. "Eu sabia que seria torturante."

A própria experiência de Sheridan como mãe — ela tem um filho de cinco anos, Billy, com o ex-parceiro Jamie Horn — deu ao papel uma ressonância adicional.

“Foi meu primeiro papel como mãe”, diz ela. “É o seu pior medo, não é? Ninguém deveria passar por isso. Eu estava emocionalmente ligada a tudo isso.”

“Quando fiz Mrs Biggs , tentei pensar na minha mãe que perdeu o filho, meu irmão”, diz ela, referindo-se ao seu irmão mais velho, Julian, que morreu de câncer aos 18 anos.

Desta vez, a sensação foi diferente. Fiquei pensando em como eu me sentiria naquele momento, se fosse meu pequeno. Isso foi muito mais poderoso, provavelmente por isso foi um pouco difícil.

Seus esforços valeram a pena – Ann não poderia estar mais feliz com sua interpretação e as duas até criaram um vínculo. "Somos amigas para a vida toda agora", diz Sheridan, segurando firmemente a mão de Ann.

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