Vrouw krijgt levenslang voor het doden van familieleden met paddo's
De rechtbank van Victoria in Melbourne (Australië) veroordeelde Erin Patterson maandag tot drie keer levenslang voor de moord op de voormalige schoonfamilie en tante van haar ex-man, en ook tot 25 jaar gevangenisstraf voor poging tot moord op de oom van haar ex-man, tijdens een lunch waar ze giftige paddenstoelen serveerde.
"De verwoestende impact van zijn misdaden beperkt zich niet tot zijn directe slachtoffers. Zijn misdaden hebben veel mensen schade toegebracht", aldus de rechter, eraan toevoegend: "Niet alleen heeft hij drie levens geëist en blijvende schade toegebracht aan de gezondheid van Ian Wilkinson [de oom van zijn ex-man], wat de families Patterson en Wilkinson heeft verwoest, maar hij heeft ook onuitsprekelijk leed toegebracht aan zijn eigen kinderen, die hij van hun geliefde grootouders heeft beroofd."
Erin Patterson werd in juli schuldig bevonden aan de moord op haar voormalige schoonfamilie, Gail en Don Patterson, en op de tante van haar ex-man, Heather, in het stadje Leongatha, 135 kilometer ten zuidoosten van Melbourne. Tijdens een lunch thuis in juli 2023 bereidde en serveerde Erin een Engelse specialiteit, beef Wellington, met daarin doodshoofd – een van 's werelds gevaarlijkste giftige paddenstoelen . Haar ex-man, Simon Patterson, sloeg de uitnodiging voor de lunch af.
Jury acht Australische vrouw schuldig aan moord op familieleden met giftige paddenstoelen
Volgens de BBC heeft Erin Patterson, die haar onschuld volhield en stelde dat de paddenstoelenvergiftiging per ongeluk was, niet gereageerd op de bekendmaking van de straf.
"Hij hield zijn schuld op een ingewikkelde manier verborgen. Zijn gebrek aan berouw was als het strooien van zout in de wonden van al zijn slachtoffers ", voegde de rechter eraan toe, en benadrukte dat hij "geen genade toonde voor zijn slachtoffers".
De rechtbank weigerde te speculeren over de motieven van de verdachte. Volgens Al Jazeera zou Erin Patterson hebben gedaan alsof ze de diagnose kanker had gekregen om haar voormalige familieleden bijeen te roepen, onder het voorwendsel dat ze advies wilde over hoe ze het nieuws aan haar twee kinderen moest vertellen, die niet aanwezig waren bij de lunch. Erin trouwde in 2007 met Simon Patterson en het stel kreeg twee kinderen. In 2015 gingen ze uit elkaar, hoewel de BBC meldt dat ze nog steeds wettelijk getrouwd zijn en dat hun relatie gekenmerkt werd door spanningen.
Een van de meest relevante getuigenissen van het proces was die van de enige overlevende van de lunch, die Erin Patterson zelfs vergaf voor de poging tot moord . Ian Wilkinson verklaarde dat de gasten op grijze borden werden geserveerd, terwijl Erin haar maaltijd op een oranje bord at , vermoedelijk om te voorkomen dat ze het eten met giftige paddenstoelen zou eten.
Bij het voorlezen van de uitspraak – die de schuld van de verdachte al in juli had vastgesteld en alleen de op te leggen straf onbepaald liet – oordeelde rechter Christopher Beale ook dat Erin Patterson, 50, gedurende ten minste 33 jaar niet in aanmerking komt voor voorwaardelijke invrijheidstelling. Met andere woorden, ze kan pas vrijkomen uit de gevangenis als ze ouder is dan 81 jaar (de feiten vonden iets meer dan twee jaar geleden plaats).
Volgens de BBC wilde het Australische Openbaar Ministerie de maximale straf van het land toepassen – levenslange gevangenisstraf zonder recht op vervroegde vrijlating – maar de rechter hield er rekening mee dat de verdachte ongeveer 15 maanden lang was geïsoleerd van de rest van de gevangenispopulatie, terwijl internationale richtlijnen voorschrijven dat een dergelijke maatregel slechts 15 dagen mag duren.
"De zware gevangenisomstandigheden waarmee ze al te maken heeft gehad, zijn belangrijke en zwaarwegende overwegingen waarmee rekening moet worden gehouden bij haar veroordeling. Naar mijn mening is de enige manier om hiermee rekening te houden het opleggen van een periode zonder voorwaardelijke invrijheidstelling", legde hij uit. "De kans is groot dat ze, voor haar eigen veiligheid, de komende jaren in eenzame opsluiting zal blijven ", voegde hij eraan toe, verwijzend naar Erin Pattersons "beruchtheid".
De verdediging van Erin Patterson heeft nu 28 dagen de tijd om in beroep te gaan tegen de straf of zelfs tegen het vonnis van de jury van 12 personen die in juli, na een proces van ongeveer 10 weken, haar veroordeling vaststelde voor de dood van haar ex-schoonfamilie en de tante van haar ex-man, alsmede voor poging tot moord op de oom van haar ex-man.
observador
