Tegen de tijd: hoe een plantaardig dieet veroudering beïnvloedt

In de huidige situatie, waarin een lang leven een groeiende wens is, neemt ook de zoektocht naar voedingsstrategieën die bijdragen aan gezonder ouder worden toe – en een van de meest veelbelovende opties is het vegetarische of veganistische dieet . Maar helpt het ons echt om beter ouder te worden ?

Het antwoord is ja, zolang het maar goed gepland is, zoals voedingsdeskundige Ingrid Ulhoa benadrukt. Volgens haar tonen recente studies aan dat plantaardige diëten niet alleen chronische ziekten kunnen voorkomen, maar ook biologische veroudering kunnen vertragen.

Volgens de expert komt een van de meest onthullende bewijzen uit studies met eeneiige tweelingen . Terwijl de ene broer of zus een omnivoor dieet volgde, koos de andere voor een veganistisch eetpatroon. In slechts acht weken vertoonde de veganistische groep een afname van de epigenetische leeftijd – een wetenschappelijke maatstaf voor cellulaire veroudering – naast significante verbeteringen in ontstekingen, hartfunctie en levermetabolisme.

Minder ontstekingen, meer gezondheid:

"Deze diëten zijn van nature rijk aan vezels , antioxidanten en fytochemicaliën, stoffen die ontstekingsprocessen in het lichaam helpen verminderen", legt Ingrid uit. Voedingsmiddelen zoals kurkuma, bessen, noten en donkergroene groenten spelen een belangrijke rol bij het reguleren van het immuunsysteem en verminderen ontstekingsmarkers zoals IL-6 en CRP.

Preventie van chronische ziekten:

Bovendien is een vegetarisch of veganistisch voedingspatroon in verband gebracht met een lager risico op chronische ziekten zoals obesitas, diabetes type 2, hypertensie, hart- en vaatziekten en sommige vormen van kanker . "In een langetermijnstudie werd waargenomen dat mensen met een meer plantaardig dieet ouder werden met meer energie, een beter cognitief vermogen en minder ziekten", benadrukt de voedingsdeskundige.

Hersenen, microbiota en welzijn:

Maar de voordelen houden daar niet op. Een plantaardig dieet bevordert een gezondere darmflora, wat direct van invloed is op de stofwisseling, het immuunsysteem en zelfs de hersenfunctie. "Onderzoek toont aan dat mensen met een uitgebalanceerd vegetarisch dieet een beter humeur, minder angst en een grotere mentale helderheid ervaren", zegt hij. Bovendien is het risico op neurodegeneratieve ziekten , zoals Alzheimer, doorgaans lager in bevolkingsgroepen die meer groenten en minder bewerkte voedingsmiddelen consumeren.

Toch waarschuwt ze: “Ondanks de voordelen is het essentieel dat een vegetarisch of veganistisch dieet door een professional wordt gevolgd, vooral in delicatere fasen zoals de ouderdom.”

Voedingsstoffen die aandacht behoeven:

Voedingsstoffen zoals vitamine B12 , vitamine D, ijzer, calcium, zink en omega-3 (DHA/EPA) moeten in de gaten worden gehouden, omdat hun natuurlijke bronnen beperkter zijn in een uitsluitend plantaardig dieet. Ook een adequate eiwitinname verdient aandacht. " Onderzoek toont aan dat veel oudere veganisten de aanbevolen hoeveelheid eiwitten niet binnenkrijgen, wat de spiermassa kan aantasten en het risico op kwetsbaarheid kan verhogen", benadrukt Ingrid.

Een vegetarisch of veganistisch dieet kan dus inderdaad een krachtige bondgenoot zijn in het proces van gezond ouder worden . Maar het vereist wel planning, bewustzijn en professionele begeleiding.

"De sleutel is balans, variatie en het verstandig gebruiken van natuurlijke voeding. Goed eten is een manier om voor de toekomst te zorgen", concludeert de voedingsdeskundige.