Stallone en Gloria Gaynor geëerd door Donald Trump

Acteur Sylvester Stallone, zangeres Gloria Gaynor en de band Kiss behoren tot de genodigden tijdens de jaarlijkse Kennedy Center Honors-ceremonie. Het is de eerste sinds Donald Trump president is geworden van het Kennedy Center, dat de prijzen uitreikt.

De eerste groep gehuldigden, waartoe naast de 'Rambo'-acteur (en Trump-supporter), de stem van 'I Will Survive' en de rockband ook countrymuzikant George Strait en acteur Michael Crawford behoren, werd afgelopen woensdag 13 augustus bekendgemaakt door Donald Trump, aldus Associated Press (AP).

De president van de Verenigde Staten werd in februari van dit jaar voorzitter van het Kennedy Center for the Arts and Culture. Hij verving de leden van zijn regering door zijn aanhangers.

Bovendien annuleerde de instelling, gevestigd in de Amerikaanse hoofdstad, een concert met het Gay Men's Chorus of Washington, DC, een van de oudste LGBT+-koren in de Verenigde Staten.

Toen Trump afgelopen woensdag de eretitels voor het Kennedy Center bekendmaakte, zei hij dat hij de gehele infrastructuur van het culturele centrum "volledig zou renoveren", waardoor het een "kroonjuweel" van kunst en cultuur in de Verenigde Staten zou worden.

"We gaan het naar een hoger niveau tillen dan het ooit is geweest", zei Donald Trump, geciteerd door AP, waarbij hij opmerkte dat het Kennedy Center deel zal uitmaken van de festiviteiten voor het 250-jarig bestaan van de Verenigde Staten, dat volgend jaar wordt gevierd.

Dinsdag stelde Donald Trump in een bericht op het netwerk TruthSocial voor om de naam van het centrum, dat voorheen bekendstond als het John F. Kennedy Center of Performing Arts, te wijzigen.

"Grote genomineerden voor de Trump/Kennedy Center Awards, oeps, ik bedoel het Kennedy Center", schreef hij in het bericht, zoals geciteerd door AP, en voegde eraan toe dat er gewerkt wordt aan "het terugbrengen van [het centrum] naar een absoluut niveau van luxe, glamour en entertainment."

In maart klaagde Donald Trump tijdens een bezoek aan het Kennedy Center dat het gebouw in een "enorme staat van verval" verkeerde.

In het bericht dat dinsdag werd gedeeld, zei hij dat het centrum "fysiek moeilijke tijden heeft doorgemaakt, maar dat het binnenkort een geweldige comeback zal maken."

Het is onduidelijk hoe de genomineerden voor de Kennedy Center Honors van dit jaar zijn gekozen. Donald Trump heeft eerder al aangegeven dat hij een actievere rol wil spelen in de selectie.

De laureaten worden doorgaans gekozen door een tweeledige adviescommissie.

AP heeft het Kennedy Center om opheldering gevraagd, maar heeft geen antwoord ontvangen.

De Kennedy Center Honors worden sinds 1978 uitgereikt. Traditioneel wonen Amerikaanse presidenten de ceremonie bij, zelfs als ze het politiek oneens zijn met de gedecoreerden.

Zo werden Democraten als zangeres Barbra Streisand en acteur Warren Beatty geëerd tijdens het presidentschap van Republikein George W. Bush, en de conservatieve acteur Charlton Heston ontving de prijs tijdens het presidentschap van Democraat Bill Clinton.

In 2017 weigerde scenarioschrijver en televisieproducent Norman Lear een ceremonie in het Witte Huis bij te wonen uit protest tegen Trumps voorgestelde bezuinigingen op de financiering van de kunsten. De president van de Verenigde Staten en zijn vrouw, Melania Trump, sloegen de ceremonie ter ere van de uitreiking van de onderscheidingen in het Kennedy Center over. Dit bleef zo gedurende zijn hele ambtstermijn.

Onder de gehuldigden bevonden zich in deze periode ook critici van Trump, zoals zangeres Cher, acteur en componist Lin-Manuel Miranda en actrice Sally Field.

Sinds hij in januari van dit jaar voor de tweede keer aantrad, heeft hij een ander standpunt ingenomen ten aanzien van het Kennedy Center. Hij is zelfs toegetreden tot het bestuur van het centrum.

Eind jaren vijftig steunde de Republikeinse president Dwight Eisenhower een door de Democraten geleid wetsvoorstel in het Congres dat opriep tot de oprichting van een 'Nationaal Cultureel Centrum'.

Al begin jaren zestig lanceerde de Democratische president John F. Kennedy een fondsenwervingsinitiatief en zijn opvolger, president Lyndon B. Johnson, ondertekende in 1964 een wetsvoorstel dat het project omdoopte tot het John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts, een jaar na de dood van zijn voorganger.

Lees ook: João Baião poseert met een van de huidige rages: Labubu-poppen