Longkanker. Screening omvat rokers en ex-rokers.

Het DGS heeft aangekondigd dat de screening op longkanker zich zal richten op rokers en ex-rokers tussen de 55 en 74 jaar die al 20 jaar een pakje per dag roken. De pilotprojecten starten in de regio's Lissabon en Noord.

"Het is geen screening voor de gehele bevolking van een bepaalde leeftijdsgroep, zoals bijvoorbeeld screening op darm- en endeldarmkanker; het is voor een risicogroep", vertelde adjunct-directeur-generaal van Volksgezondheid André Peralta Santos aan Lusa op Wereldlongkankerdag.

Peralta Santos benadrukte dat longkanker de vierde meest voorkomende kwaadaardige tumor in Portugal is, met jaarlijks ongeveer 5.000 nieuwe ontdekte gevallen en ongeveer 4.000 mensen die aan deze ziekte sterven.

Gezien deze realiteit benadrukte hij hoe belangrijk het is dat Portugal en andere landen van de Europese Unie voor het eerst longkankerscreening testen met "een relatief gangbare test, een CT-scan van de borstkas met een lage dosis."

Volgens de plaatsvervangend directeur-generaal van Volksgezondheid zijn de te screenen personen tussen de 55 en 74 jaar oud, "rokers of zijn minder dan 10 jaar geleden gestopt met roken en hebben zij ten minste 20 jaar lang een pakje per dag gerookt."

De DGS stelt in haar richtlijnen “Pilot Projects for Lung Cancer Screening”, waar Lusa toegang toe had, dat “er geen goed wetenschappelijk bewijs is over de voordelen of risico’s van het voortzetten van longkankerscreeningsprogramma’s voor mensen met een hoog risico” boven de 74 jaar.

Degenen die gescreend zijn en negatief testen, worden jaarlijks opnieuw beoordeeld . Positieve gevallen moeten binnen 30 dagen doorverwezen worden voor een afspraak bij een specialist om "mogelijke problemen" goed te kunnen diagnosticeren.

In de richtlijnen staat: "In gevallen waarin er sprake is van een gebrek aan naleving van het diagnostische plan, na een positieve primaire screeningstest, omdat de patiënt drie afspraken niet is nagekomen" voor een consult bij de screeningsunit, moet dit worden geclassificeerd als verlies van follow-up. Er moet dan een waarschuwing worden afgegeven aan het familiegezondheidsteam van de persoon, zodat deze gepersonaliseerde gezondheidszorg kan aanbieden.

André Peralta Santos legde uit dat de screening in eerste instantie zal worden uitgevoerd in pilotprojecten om duidelijkheid te scheppen in operationele zaken, zoals hoeveel uitgenodigde mensen daadwerkelijk de test zullen afleggen.

"Er zijn veel operationele aspecten waar we geen weet van hebben. Als we een bevolkingsstrategie lanceren, willen we dat deze goed van start gaat en dat de Portugezen vertrouwen hebben in het hele proces, vanaf het moment dat ze worden gecontacteerd en uitgenodigd voor screening, totdat ze uiteindelijk worden gevolgd voor hun ziekte", legde hij uit.

Om dit te kunnen doen, is het noodzakelijk om te weten hoeveel mensen die worden uitgenodigd, daadwerkelijk aan de screening zullen deelnemen. En hoeveel professionals er nodig zijn om de screening uit te voeren en mensen bij wie longkanker is vastgesteld, te behandelen.

"Een van de ethische verplichtingen van screening is dat we niet met screening kunnen beginnen als we er niet absoluut zeker van zijn dat we voldoende middelen hebben om alle geïdentificeerde mensen te behandelen", benadrukte hij.

Een officiële bron bij het Ministerie van Volksgezondheid meldde aan het persbureau Lusa dat er twee proefprojecten gaande zijn: één bij de lokale gezondheidsdienst Santo António in Porto en een ander in de gemeente Cascais, gepromoot door de gemeente .

Op de vraag wanneer de pilotprojecten van start gaan, antwoordde André Peralta dat ze volgend jaar van start gaan . "We hebben een jaar nodig om de pilots volledig operationeel te maken, en dan zullen we [in 2027] evalueren en begrijpen hoe we deze strategie kunnen opschalen naar de hele bevolking."

Maar hij benadrukte: “Wanneer we de strategie lanceren die zich uitstrekt tot het hele land (…) moeten de Portugezen de zekerheid hebben dat wanneer ze worden uitgenodigd voor een screening, alle follow-up tot het einde is gepland.”

" Voor het eerst hebben we een maatregel die ons helpt de sterfte door longkanker, een zeer dodelijke ziekte, terug te dringen ", zei hij. Hij benadrukte dat uit onderzoek blijkt dat screening, wanneer deze volledig wordt ingevoerd, drie tot zes sterfgevallen per 1.000 gescreende personen kan voorkomen .

Longkankerscreening wordt al lang bepleit door de Portugese Vereniging voor de Strijd tegen Longkanker en specialisten om het hoge sterftecijfer terug te dringen, dat het gevolg is van het feit dat diagnoses vaak te laat worden gesteld.

"We zijn nu klaar om dit pilotproject voor longkankerscreening te lanceren", zei Rui Medon, klinisch directeur eerstelijnsgezondheidszorg van de gezondheidsafdeling van Santo António (ULS de Saúde de Santo António), op Wereldlongkankerdag. Het project bevindt zich momenteel in de fase van aanschaf en installatie van apparatuur, die naar verwachting eind dit jaar afgerond zal zijn, aldus Medon. Hij voegde eraan toe dat er een beeldvormingsunit zal worden geïnstalleerd in het Magalhães Lemos-ziekenhuis, waar de screenings zullen plaatsvinden.

Tegelijkertijd zal de opleiding van diagnostische en therapeutische technici, huisartsen en verpleegkundigen worden gemoderniseerd, waardoor zij "extra aandacht" moeten besteden aan hun bestaande werk om rokers en hun rookgewoonten te identificeren en hen te helpen stoppen. Er zal ook een korte periode zijn van testen en verfijnen van "het hele systeem" en, zo onthulde hij, "in principe zullen we in het eerste kwartaal van 2026 beginnen met longkankerscreening."

De screeningsdoelgroep bestaat uit mensen tussen de 55 en 74 jaar met "hoogrisicocriteria", namelijk "aanzienlijke cumulatieve rookgewoonten" of mensen die in de afgelopen 10 jaar gestopt zijn met roken. Volgens de functionaris wordt deze groep geïdentificeerd in de computersystemen van de huisartsenposten, aan de hand van gegevens die worden bijgehouden door huisartsen en verpleegkundigen.

Wat betreft het aantal mensen dat wordt behandeld, zei hij dat de cijfers nog "zeer voorlopig" zijn, maar hij gaf aan dat er op de gezondheidsafdeling van Santo António ongeveer 93.000 mensen in deze leeftijdscategorie zijn, waarvan naar schatting 20% rookt. "We verwachten dat het aantal te screenen personen nooit meer dan 18.000 zal bedragen", zei hij. Het pilotproject zal minstens een jaar duren, waarin tussentijdse beoordelingen en een jaarlijkse evaluatie zullen worden uitgevoerd op basis van vooraf vastgestelde operationele en kwaliteitsindicatoren. Dit zal "een schat aan informatie" opleveren voor eventuele noodzakelijke aanpassingen.

In Cascais zal de screening worden gepromoot door de gemeenteraad van Cascais en naar verwachting dit jaar van start gaan, zo kondigde burgemeester Carlos Carreiras aan Lusa aan. De burgemeester schatte dat de eerste screenings later dit jaar zullen beginnen en zullen worden uitgevoerd met een mobiele eenheid die "elke locatie in de gemeente" zal bezoeken, met een investering in apparatuur die naar schatting ongeveer twee miljoen euro bedraagt.

"We hebben van Covid-19 geleerd, wat betreft testen, dat we de bevolking moeten bereiken en bij voorkeur op buurtniveau om een grotere betrokkenheid van de burgers te krijgen", benadrukte hij, eraan herinnerend dat de gemeente al andere screenings uitvoert, zoals borstkanker, samen met de Liga tegen Kanker, hiv, hepatitis C en syfilis. Carlos Carreiras zei dat, hoewel de deelname aan borstkankerscreening onder de 15% ligt, hij hoopt 50% deelname aan longkankerscreening te bereiken.

Cascais telt ongeveer 54.000 inwoners tussen de 55 en 74 jaar, van wie er ongeveer 9.000 als risicorokers worden beschouwd. De verwachting is dat jaarlijks ongeveer 4.500 mensen zullen deelnemen aan het screeningsprogramma dat in samenwerking met het ministerie van Volksgezondheid is ontwikkeld. "Het succes van dit project hangt grotendeels af van de deelname van de burgers zelf", benadrukte hij, en benadrukte daarmee het belang van vroege opsporing van de ziekte.