Francisca Veselko wint surfwedstrijd in Australië

De Portugese Francisca Veselko won zondag de Newcastle Surfest in Australië, de eerste etappe van de World Surf League (WSL) Challenger Series, met Teresa Bonvalot op de derde plaats en Yolanda Hopkins op de vijfde plaats.

De 22-jarige Portugese surfster versloeg de Australische Sally Fitzgibbons in de finale en scoorde 14,60 punten, terwijl haar rivale slechts 12,20 punten scoorde. In deze finale stonden twee voormalige wereldkampioenen bij de junioren tegenover elkaar.

"Ik ben sprakeloos. Dit is de beste dag van mijn leven. Ik heb er hard voor gewerkt om hier te zijn, maar dit is een marathon en mijn droom is om de World Tour te bereiken. Het was ongelooflijk, vooral om in de finale te staan ​​met iemand als Sally Fitzgibbons, die een voorbeeld en een vechter is", zei de Portugese surfster.

Voordat Veselko het opnam tegen Fitzgibbons, versloeg hij in de kwartfinales de Amerikaanse Kirra Pinkerton en vervolgens de 14-jarige Française Tya Zebrowski in de halve finales van de openingswedstrijd van de Challenger Series van 2025.

Ook Teresa Bonvalot presteerde goed en eindigde als derde in de competitie, na in de halve finale te zijn verslagen door Sally Fitzgibbons, nadat ze in de vorige ronde de Japanner Amuro Tsuzuki had verslagen. Yolanda Hopkins eindigde de competitie als vijfde, nadat ze in de kwartfinale was verslagen door Europees kampioen Tya Zebrowski.

Het onderdeel bij de mannen, waar de Portugezen Afonso Antunes en Frederico Morais de tweede ronde niet overleefden, werd gewonnen door de Australiër Jacob Willcox, nadat hij in de finale de Fransman Kauli Vaast, de regerend Olympisch kampioen, had verslagen.

Het Challenger Series-circuit reist nu af naar Zuid-Afrika. Van 30 juni tot en met 6 juli vindt in Ballito de tweede van zeven stops van het seizoen plaats. Er staan ​​tien plekken voor mannen en zeven voor vrouwen op het spel voor de World Tour van 2026, waar het vrouwencircuit wordt uitgebreid naar 24 surfers.