Natuuronderzoeker: Vuurvliegjes zouden binnen enkele decennia kunnen verdwijnen

Natuuronderzoeker Mikołaj Siemaszko waarschuwde in een interview met PAP dat de huidige generatie mogelijk de laatste is die vuurvliegjes kent. De afgelopen decennia is hun populatie met 30 tot 70 procent afgenomen, afhankelijk van de regio.

Tot voor kort was het karakteristieke groenachtige licht van vuurvliegjes bijna overal te zien op warme zomeravonden: in weilanden, in parken en tuinen, aan de rand van bossen. Tegenwoordig slaan natuuronderzoekers steeds vaker alarm dat vuurvliegjes aan het verdwijnen zijn.

"Momenteel zijn ze alleen op enkele plekken te zien. Als hun aantal in dit tempo afneemt, kunnen ze binnen enkele decennia vrijwel geheel verdwenen zijn", vertelde Mikołaj Siemaszko aan PAP.

Volgens hem is menselijk handelen hiervoor verantwoordelijk, met name de vernietiging van leefgebieden voor insecten en lichtvervuiling 's nachts.

Glimwormen, ook wel vuurvliegjes genoemd, zijn kevers uit de familie Lampyridae . Zoals hun naam al doet vermoeden, kunnen ze licht uitzenden. Dit fenomeen heet bioluminescentie en is het resultaat van een chemische reactie tussen luciferine en het enzym luciferase in aanwezigheid van zuurstof.

Deze natuurlijke gloed dient voornamelijk een voortplantingsfunctie – bij de meeste soorten vuurvliegjes lokt het vrouwtje het mannetje op deze manier. "Lichtvervuiling – bijvoorbeeld door decoratieve tuinverlichting of lampen aan gevels – zorgt ervoor dat mannetjes per ongeluk naar de lampen toe vliegen in plaats van naar de vrouwtjes toe, waardoor ze de kans verliezen om een ​​partner te vinden. Dit heeft direct invloed op hun voortplanting," legt Siemaszko uit.

Er zijn drie soorten vuurvliegjes in Polen: de meest voorkomende, de Sint-Jansvuurvlieg ( Lampyris noctiluca ), en de zeldzamere Sint-Jansvuurvlieg ( Lamprohiza splendidula ) en de vuurvlieg ( Phosphaenus hemipterus ). De afname in aantal treft ze allemaal.

"Afhankelijk van de regio varieert dat van 30 tot zelfs 70 procent. Helaas zijn wetenschappelijke gegevens vrij schaars, omdat er in Polen maar weinig onderzoekers zijn die zich met deze insecten bezighouden", merkte de natuuronderzoeker op.

Desondanks zijn de oorzaken van de slechte conditie van vuurvliegjes bekend. Naast overmatig kunstlicht 's nachts is ook het drastische verlies van leefgebied schadelijk voor ze.

"Ze hebben behoefte aan vochtige weilanden, bosranden en wilde tuinen, oftewel natuurlijke plekken, zo min mogelijk door de mens veranderd en ongemaaid. Helaas zijn veel van dergelijke braakliggende terreinen omgebouwd voor ontwikkeling of intensief gemaaid en gedraineerd", aldus Mikołaj Siemaszko.

De derde factor die vuurvliegjes bedreigt, is de chemische samenstelling van de omgeving. "Insecticiden worden gebruikt in de landbouw en in moestuinen, maar ze werken niet selectief, maar tasten alle insecten aan. Preparaten tegen muggen of bladluizen doden ook vuurvliegjes en hun larven, en verwoesten in feite hele lokale ecosystemen", voegde de expert eraan toe.

Volgens hem is het zeer waarschijnlijk dat, als er niets verandert, onze generatie de laatste zal zijn die over vuurvliegjes hoort. Daarom is het de moeite waard om te proberen hun situatie te verbeteren.

We kunnen de nachtverlichting in huis beperken: doe onnodige lampen uit of gebruik lampen met bewegingssensoren in plaats van lampen die constant aan staan. Hang geen decoratieve verlichting op, gebruik warme lichtkleuren in plaats van koude. Daarnaast is het de moeite waard om ongemaaide delen van de tuin te laten, die niet alleen waardevol zijn voor vuurvliegjes, maar ook voor vlinders, wilde bijen en vele andere soorten insecten. Laat vochtige plekken niet uitdrogen, want vuurvliegjes houden van vocht. En tot slot: beperk het gebruik van chemicaliën: herbiciden, pesticiden en kunstmest," aldus Siemaszko.

De natuuronderzoeker wees erop dat de afname van het aantal vuurvliegjes een fenomeen is dat ook buiten Polen voorkomt en voortvloeit uit dezelfde factoren. Deze afname maakt deel uit van de algemene trend om de populatie van veel insectengroepen, waaronder wilde bijen en vlinders, te verkleinen. Naar schatting is in Polen ongeveer de helft van de wilde bijensoorten zeldzaam of bedreigd.

Wetenschap in Polen, Katarzyna Czechowicz (PAP)

cap/ agt/ jpn/

De PAP Foundation staat het kosteloos overnemen van artikelen van de Nauka w Polsce Service toe, mits u ons maandelijks per e-mail informeert over het gebruik van de dienst en de bron van het artikel vermeldt. In portals en internetdiensten dient u het volgende adres te vermelden: Bron: naukawpolsce.pl, en in tijdschriften de annotatie: Bron: Nauka w Polsce Service - naukawpolsce.pl. Bovenstaande toestemming is niet van toepassing op: informatie uit de categorie "Wereld" en foto- en videomateriaal.