'Italiaans leer' uit de Amazone? Luxe modehuizen doelwit van Earthsight

De Britse organisatie Earthsight onthult schokkende verbanden tussen grote modehuizen en illegale ontbossing van het Amazonegebied. Onder de genoemde namen bevinden zich Coach, Fendi en Hugo Boss.

De Britse ngo Earthsight raakt de kern van luxe. In haar laatste rapport beschuldigt ze high-end modehuizen ervan leer te gebruiken uit het Braziliaanse Amazonegebied – en niet zomaar leer. Het is afkomstig van vee dat is grootgebracht op illegaal ontbost land, en bovendien van land dat toebehoort aan inheemse gemeenschappen. De route voert langs Italiaanse leerlooierijen die – hoewel vermaard om hun vakmanschap – een schakel zouden moeten zijn in een toeleveringsketen die de exploitatie van het regenwoud ondersteunt.

Beige Coach tas / Facebook, Coach

Het Amazonegebied in de Braziliaanse deelstaat Pará is een gebied waar de woeste natuur en de wreedheid van de industrie al decennialang botsen. Zoals Earthsight waarschuwt, is er sinds 2001 18,6 miljoen hectare regenwoud in Pará gekapt, waarvan het grootste deel is gebruikt als weidegrond voor vee.

Earthsight beweert dat Coach , het op vier na populairste modemerk ter wereld, mogelijk leer uit Brazilië gebruikt, waardoor klanten het risico lopen illegale ontbossing en de schending van de rechten van inheemse volkeren te steunen.

Chanel-tas tijdens Paris Fashion Week 2019 /Shutterstock

Hoe kan dit gebeuren? Earthsight wijst op Italiaanse leerlooierijen – Faeda en Conceria Cristina – die naar verluidt huiden kochten van het Braziliaanse bedrijf Durlicouros , dat op zijn beurt zijn grondstoffen betrok bij Frigol , een Braziliaanse vleesgigant die ervan wordt verdacht runderen te kopen uit illegaal ontboste gebieden .

Uit het rapport blijkt dat bijna een kwart van het door Durlicouros geëxporteerde leer naar twee Italiaanse leerlooierijen ging , die het leer verkopen aan merken als Coach , Hugo Boss , Fendi , Chloé , Gucci en Saint Laurent .

Sommige merken, zoals Kering (eigenaar van Gucci en Balenciaga ), zeggen dat hun leer uitsluitend uit Europa komt en hebben onderzoeken aangekondigd naar aanleiding van de bevindingen van Earthsight . Chanel , dat begin 2024 de samenwerking met Faeda beëindigde, zei dat de leerlooierij niet langer voldeed aan de traceerbaarheidsnormen .

Anderen, zoals Chloé , hebben betrouwbaardere verificatiesystemen geïntroduceerd, zoals isotopentesten en audits.

Opvallend is echter het gebrek aan transparantie dat in veel gevallen bestaat: sommige modehuizen konden niet aantonen dat het leer in hun producten niet afkomstig was van illegaal gekapt land in Brazilië .

Nieuwe EU-regelgeving – de Ontbossingsverordening en de Britse Milieuwet – zal de verkoop van producten die verband houden met illegale ontbossing verbieden . Earthsight wijst er echter op dat de zware lobby van de leerindustrie deze dreigt te "verwateren". De bevindingen van het onderzoek wijzen erop dat de transparantie in de luxe mode nog verre van ideaal is.