Wie was Ilse Koch? Waarom <em>Monster: Het verhaal van Ed Gein</em> bevat een nazi-oorlogsmisdadiger

Monsters zijn er in alle soorten en maten. Ed Gein , bijgenaamd "De Slager van Plainfield", is niet de enige die huishoudelijke artikelen heeft gemaakt van de overblijfselen van zijn slachtoffers. Ilse Koch, ooit "De Heks van Buchenwald" genoemd, zou ook Joodse gevangenen met de hand hebben uitgekozen en hun lichamen tot lampenkappen hebben gemaakt. Hoewel deze beschuldigingen in de rechtbank onbewezen blijven, is Kochs wreedheid nog steeds legendarisch, en daarom speelt ze een kleine maar belangrijke rol in de Netflix-serie Monster: The Ed Gein Story .

In Monster: The Ed Gein Story verschijnt Vicky Krieps als Ilse Koch, de echte vrouw van nazi- commandant Karl-Otto Koch, commandant in Buchenwald. Hoewel Ilse Koch geen hoge officier van de nazipartij was, kon ze dankzij haar huwelijk slavenarbeid verrichten in Buchenwald en zelfs de gevangenen in het kamp mishandelen.

Josef Ackermann en Gustav Wegerer, twee gevangenen in Buchenwald, getuigden in 1950 dat ze lampenkappen van mensenhuid hadden gezien die aan Ilse Koch waren gepresenteerd. Hoewel er in Buchenwald voorwerpen van menselijke resten werden gevonden, werden hun connecties met Koch niet bewezen door onderzoek door zowel Amerikaanse als West-Duitse militaire rechtbanken.

Toch was Kochs onmenselijkheid wijdverbreid. Generaal Lucius D. Clay van het Amerikaanse leger, die interim-militair gouverneur was van de Amerikaanse zone in Duitsland, zei dat hij Koch weliswaar niet kon veroordelen voor het maken van voorwerpen van menselijke resten en haar straf kon terugbrengen tot vier jaar, maar dat hij in 1948 (via The New York Times ) toch zei: : "Ik heb geen medelijden met Ilse Koch. Ze was een vrouw met een verdorven karakter en een slechte reputatie. Ze had veel dingen gedaan die verwerpelijk en strafbaar waren, ongetwijfeld volgens de Duitse wet. We berechtten haar daar niet voor. We berechtten haar als oorlogsmisdadiger op basis van specifieke aanklachten."

Actrice Vicky Krieps, die via haar grootvader (die in de kampen zat) van Joodse afkomst is, vertelde Variety in een interview in oktober 2025 dat ze aanvankelijk bang was om de rol aan te nemen. "Ik denk dat wat me geholpen heeft om binnen te komen, het laatste puzzelstukje, was toen ik begreep dat ze heel erg op sommige mensen van nu lijkt, en dat ze alleen maar perfect wil zijn," zei Krieps. "Ze wil de perfecte vrouw zijn, het perfecte leven, het perfecte huis en de perfecte echtgenoot. Als ze daarvan moet genezen, dan is dit wat ze zal doen: dit ziekelijke perfectionisme."

^{Werd Ed Gein echt geïnspireerd door Ilsa Koch?}

In Monster: The Ed Gein Story maakt Ed Gein (Charlie Hunnam) kennis met Ilsa via een pulpstripboek en een verzameling gruwelijke foto's van de concentratiekampen, gemaakt door zijn geliefde Adeline (Suzanna Son). De serie doet er alles aan om te suggereren dat Gein geïnspireerd was door de nazi-gruweldaden, die aan het einde van de Tweede Wereldoorlog de krantenkoppen haalden in Amerikaanse kranten. Maar er is geen enkel bewijs dat Gein op enigerlei wijze "geïnspireerd" was door Koch of een van de nazi's voor zijn eigen gruwelijke moorden en opgezette mensen.

Wat betreft de vraag waarom Monster de moeite neemt om Ilsa Koch te betrekken, lijkt co-showrunner Ryan Murphy met zijn visie voor de serie een groot punt te maken over Ed Gein als een brandpunt in de Amerikaanse true crime. Na Ed Geins monsterlijkheid putten Amerikaanse filmmakers, muzikanten en andere kunstenaars inspiratie uit Geins monsterlijkheid, om nog maar te zwijgen van de explosie van true crime als mediagenre. Maar een monster wordt nooit uit een vacuüm geboren, en Murphy's punt is dat inspiratie ergens vandaan komt, zelfs als het niet bewezen kan worden.