Wat is de wetgeving rondom ayahuasca in Spanje?

Volgens de Spaanse legale website Abogacìa Española hebben in Spanje ongeveer 60.000 mensen deelgenomen aan ayahuasca-ceremonies.

Ayahuasca is een hallucinogene drank gemaakt van de schors van stammen uit het Amazonegebied. De laatste jaren is het in Spanje en de rest van Europa steeds populairder geworden vanwege de veronderstelde spirituele, sociale en medicinale effecten.

60.000 mensen klinkt als veel, maar dat aantal telt waarschijnlijk niet eens de duizenden mensen mee die de psychoactieve drank in niet-ceremoniële settings nuttigen. En dat ondanks het feit dat ayahuasca in Spanje, net als cannabis, in een juridisch niemandsland verkeert.

LEES OOK: Wat is de wetgeving rondom cannabis in Spanje?

Wat is de wetgeving rondom ayahuasca in Spanje?

Zoals vaak het geval is met de Spaanse wetgeving, is het antwoord: het hangt ervan af. Er is geen eenduidig antwoord, hoewel recente rechterlijke uitspraken wellicht wijzen op een richting die leidt tot feitelijke decriminalisering, eerder binnenkort dan later.

Het belangrijkste om te begrijpen is het verschil tussen de ayahuasca-drank of -brouwsel en dimethyltryptamine (beter bekend als DMT), de psychedelische stof die erin zit.

"In Spanje benaderen de autoriteiten zaken individueel. Spaanse rechtbanken maken doorgaans onderscheid tussen DMT in pure vorm en ayahuasca als traditioneel preparaat. Dit voorkomt een automatisch verbod, maar creëert wel rechtsonzekerheid", aldus Abogacìa Española .

Eind 2024 arresteerde de politie in Madrid twee zogenaamde 'sjamanen' die spirituele retraites leidden met de drug . Berichten in de Spaanse pers suggereren dat dit soort retraites, waar de Amazonedrank wordt geconsumeerd, steeds populairder wordt en er zelfs online reclame voor wordt gemaakt.

In de afgelopen jaren zijn er in Spanje diverse arrestaties verricht. Het ging daarbij vooral om organisatoren van retraites en niet om particuliere gebruikers. De arrestanten worden onderzocht op 'misdrijven tegen de volksgezondheid', zoals dat meestal gebeurt bij drugsdelicten.

Aanklachten wegens het bezit van ayahuasca of het organiseren van spirituele retraites zijn gebaseerd op een reeks artikelen in het Spaanse Wetboek van Strafrecht – doorgaans 359 tot en met 371 – die de regels voor de definitie van misdrijven tegen de volksgezondheid vastleggen. Het eerste artikel stelt dat "eenieder die, zonder daartoe bevoegd te zijn, stoffen produceert die schadelijk zijn voor de gezondheid of chemische producten die schade kunnen veroorzaken, of deze verzendt, levert of verhandelt", zich schuldig maakt aan een misdrijf.

De vraag of stoffen zoals ayahuasca schadelijk kunnen zijn voor de gezondheid – meer dan andere drugs die legaal verkocht en verhandeld mogen worden – blijft echter juridisch onopgelost. Dat geldt ook voor de kwestie van de productie.

Om te bepalen welke stoffen als 'giftige drugs' worden beschouwd, baseert Spanje zich op de lijst van het Verdrag van Wenen uit 1971, waarbij het Internationaal Comité voor Controle op Narcotica (INCB) werd opgericht. Deze lijst omvat DMT, dat in zeer kleine doses aanwezig is in ayahuasca, maar de ayahuascaplant zelf staat er niet op.

Dit draagt weinig bij aan de verduidelijking van de juridische status van ayahuasca en laat deze sterk afhankelijk van de interpretatie van zowel de politie als de rechtbank.

Mogelijk komt er echter binnenkort meer duidelijkheid. Het Hooggerechtshof van Madrid (TSJ) heeft onlangs uitspraak gedaan over ayahuasca. In zijn uitspraak 316/2025 van 10 juli sprak de rechtbank een vrouw vrij die werd beschuldigd van een misdrijf tegen de volksgezondheid nadat ze in 2022 1,7 liter van de stof thuis had ontvangen.

De uitspraak verwerpt het beroep dat het Openbaar Ministerie had ingesteld tegen een eerdere uitspraak van een lagere rechtbank, die de verdachte al had vrijgesproken. Er werd expliciet gesteld: "Ayahuasca onder die naam is in Spanje geen gereguleerde stof, ook al bevat het DMT, een element dat is opgenomen in het Verdrag van Wenen inzake psychotrope stoffen van 1971."

De uitspraak is van belang omdat het de eerste keer is dat een hooggerechtshof zich in Spanje over ayahuasca heeft uitgesproken. Hierdoor krijgt het gerechtshof meer juridische waarde en wordt er op het gebied van de legaliteit onderscheid gemaakt tussen de drank en de chemische verbinding.

De advocaat van de verdediging, Francisco Azorín, legde uit dat "er tot nu toe meer dan 30 vrijspraken zijn uitgesproken in zaken met betrekking tot ayahuasca, maar dat deze allemaal afkomstig waren van provinciale rechtbanken, die lagere rechtbanken zijn. Deze uitspraak is daarentegen gedaan door het Hooggerechtshof van Madrid, wat de uitspraak een grotere juridische impact geeft."

LEES OOK: Wat u moet weten over cannabisclubs in Spanje