Onze auteur reflecteert: Waarom ik nooit moeder wilde worden

Als kind was ik een goed presterende moeder. Ik had drie poppenmeisjes, een poppenhuisgezin met vijf kinderen, en toen ik ongeveer elf was, bedachten mijn beste vriendin en ik ons eigen 'Game of Life', waarin ik altijd streefde naar zoveel mogelijk kinderen. Als enig kind was ik moeder van velen in mijn speelwereld.

Toen werd ik volwassen. Ik studeerde, ontmoette nieuwe mensen en nieuwe manieren van leven, ging eropuit, wilde vrij zijn, alle mogelijkheden hebben en er wat bijverdienen – zelfs oppassen, ja. Ik hield van kinderen. Maar er zelf een krijgen? Een absurd idee.

Ontbreekt er een interne sensor?

Ik werd 30, ik werd 35, ik had relaties. Maar mijn biologische klok tikte niet. Ik hoorde vrienden vaak zeggen: "Wacht maar tot de ware voorbijkomt! Dan wil je hem." En ik wachtte – min of meer. Wat er echter gebeurde, was dat diep van binnen in mij duidelijk werd dat ik me steeds minder een leven met een kind kon voorstellen.

Alleen al de gedachte aan zwanger zijn, deed me schrikken. Ik wilde koste wat kost de vrijheid verliezen om te doen wat ik leuk vond: mijn passie voor paarden en paardensport, mijn werk als journalist, mijn reizen – zowel professioneel als privé. Dit alles gaf me voldoening, kracht en inspiratie. En het voelde als het perfecte leven.

Het interessante was dat er ook in mijn vriendenkring niet veel moeders waren. Ik was omringd door vrouwen en mannen die aan hun leven sleutelden, die in relaties zaten maar ook uit elkaar gingen, en van wie sommigen onconventionele paden bewandelden. En belangrijker nog, ik had zelf nooit een relatie gehad met een man die een dringende kinderwens had. Het was alsof ik een innerlijke sensor had die me leidde in mijn diepe verlangen om géén moeder te worden.

Plotseling zwanger

Maar natuurlijk houden conventies ons nog steeds in hun greep. "In onze maatschappij bestaat nog steeds de aanname dat vrouwen in principe kinderen willen", stelt sociaal wetenschapper Claudia Rahnfeld, die twee studies heeft uitgevoerd naar het onderwerp "vrouwen zonder kinderwens", in een interview. Het is nog steeds normaal om de "man van je leven" te vinden, te trouwen en een gezin te stichten. Natuurlijk maakte dat mij ook onrustig.

Wat als ik mijn innerlijke kompas niet kon vertrouwen? Wat als het moedergen ergens diep in mij sluimerde? Ik was een laatbloeier in veel dingen – wat als ik een te laatbloeier was in deze kwestie en er op een dag bittere spijt van zou krijgen? Ik raakte zwanger op mijn 39e. Ongepland. We hadden elkaar zes maanden eerder ontmoet en zagen een echte toekomst samen. We waren het er allebei snel over eens dat we geen kinderen wilden. Ik kan me nog steeds de eerste gedachten herinneren die bij me opkwamen toen het strookje van de zwangerschapstest van kleur veranderde. O god, nu is mijn leven voorbij! En: ik hoop, ik hoop dat hij echt geen kind wil.

"Denk er goed over na"

Het klinkt misschien vreemd voor sommigen, maar dat moment was ongelooflijk bevrijdend. Die eerste impuls was zo oprecht dat ik vanaf dat moment wist dat mijn onderbuikgevoel nooit meer fout had gezeten. Het leek alsof het leven me een laatste kans had gegeven om alle twijfels weg te nemen. We besloten een abortus te plegen.

Maar ze maakten het me niet gemakkelijk. Zelfs vrienden die me heel goed kenden, zeiden: "Denk goed na, dit is je laatste kans!" – "Je zult er zeker spijt van krijgen!" – "Het is zo bedoeld, je krijgt het voor elkaar!" Natuurlijk lieten zulke opmerkingen me niet koud, en natuurlijk had ik het "voor elkaar gekregen". Maar tegen welke prijs?

Het werd me te veel. Ik zou jarenlang nooit meer alleen zijn. Ik zou grotendeels gecontroleerd worden door anderen, met een constante achtergrondruis. Dit gevoel van onvoorwaardelijke liefde, dat veel ouders omschrijven als ongeëvenaard geluk, stelde ik me vooral voor als een gevoel van onvoorwaardelijke afhankelijkheid. En de gedachte dat een levend wezen niet zonder mij kon bestaan, bracht me geen vreugde, maar angst.

Wat draagt mij?

Velen vinden een leven zonder kinderen misschien egoïstisch. Maar, en hier citeer ik Claudia Rahnfeld opnieuw, je kunt het ook anders bekijken: "Een bewuste keuze om geen kinderen te krijgen, betekent ook dat je je verantwoordelijkheid niet licht opvat." Ik heb bijvoorbeeld groot respect voor werkende moeders die voor elk vrij uurtje moeten knokken en duizend dingen tegelijk moeten doen. Maar ik weet ook dat ik die energie nooit had gehad.

Een andere vraag die zonder kinderen onvermijdelijk opkomt, is de zin van het leven, omdat het niet automatisch betekenis heeft voor mensen ouder dan 18 jaar. Wat wil ik, wat kan ik doen en wat kan ik niet doen? En vooral: wat geeft me voldoening en houdt me staande in het leven? Waar vind en geef ik liefde? De antwoorden zijn niet altijd gemakkelijk te vinden.

In gesprekken met moeders merk ik vaak dat deze vragen hen met volle kracht treffen zodra de kinderen het huis uit zijn. Ik heb ze mezelf al eerder onvermijdelijk moeten stellen en antwoorden gevonden. Uiteindelijk ga ik ook niet verantwoordelijk door het leven. Ik heb een hond en een paard – en dat is zeker een cliché. Maar de hond, bijvoorbeeld, vertegenwoordigt precies de verantwoordelijkheid die ik bereid ben te dragen. Ik ben heel blij dat ik dat vandaag zo stellig kan zeggen. Het is een grote zegen.

Brigitte

#Onderwerpen