Il gusto segreto della DDR: questo nuovo tour gastronomico solleva interrogativi
Come cucinavano e cosa mangiavano i più grandi gruppi di immigrati nella DDR? Un nuovo tour gastronomico mira a far rivivere questa esperienza. Delizioso e sconcertante!
Alla fine, siamo sazi e felici, ma anche un po' confusi. Siamo stati invitati a "un viaggio culinario attraverso il poliedrico patrimonio emerso sul lato est del Muro e oggi sinonimo della vivace gastronomia berlinese", recitava lo slogan. L'idea alla base del nuovo tour gastronomico "Red Sauce & Shashlik", avviato dall'imprenditore della ristorazione Itay Novik, è difficile da comprendere, non del tutto facile da comprendere.
Berlino si è trasformata in un importante centro gastronomico, caratterizzato principalmente dalla sua "complessa cucina multiculturale". Tuttavia, molti berlinesi, soprattutto turisti, ignorano che l'internazionalità della scena gastronomica berlinese ha origine anche nella zona orientale della città. I più grandi gruppi di immigrati della DDR, in particolare i lavoratori a contratto provenienti dal Vietnam, hanno lasciato il loro segno.
Tuttavia, a Berlino Est, i loro piatti non avevano ancora raggiunto il grande pubblico. "Non erano disponibili nei ristoranti o nei mercati pubblici", dice Itay Novik, "venivano cucinati solo nelle cucine dei dormitori". Ma ora, ristoranti vietnamiti, russi e cubani sono diffusi a Berlino, spesso gestiti dalle generazioni successive degli immigrati. Ed è proprio in questi locali che Novik vuole portare i suoi ospiti.
L'israeliano, che cucina per l'ambasciata del suo Paese d'origine e per le sinagoghe di Berlino durante le festività ebraiche con la sua società di catering Elements of Food, lo fa in modo incredibilmente affascinante. Ha aneddoti interessanti da condividere su ogni luogo; nel suo grande zaino porta una bottiglietta di vodka, che si abbina perfettamente allo shashlik della prima tappa, e un tubetto di smacchiatore nel caso in cui la salsa rossa si rovesci sul posto.
Ma lo shashlik e, ancor di più, la solyanka, servita in un'altra tappa, simboleggiano perfettamente la confusione che circonda il concetto di Novik: in realtà, lui vuole rendere tangibile la "cucina segreta" che veniva preparata solo nelle case private delle famiglie di immigrati a Berlino Est, ma non si può certo dire che spiedini e zuppa siano rimasti sconosciuti nella RDT.
Qual è dunque esattamente lo scopo di questo tour gastronomico di quattro ore, che costa 100 euro a persona, cibo e bevande inclusi, e che vi porta anche in un ristorante cubano e in una sala da tè tagika nel quartiere di Mitte? È "un omaggio a coloro che, spesso in segreto, hanno gettato le basi culinarie della Berlino di oggi", come recitava l'invito, o "una dimostrazione di come la migrazione abbia contribuito a plasmare i gusti quotidiani nella DDR", come ci racconterà in seguito Itay Novik?
Anche se il concept non è del tutto coerente, il tour in sé è divertente e la selezione di ristoranti è eccellente. Alla fine siamo un po' confusi, ma soprattutto sazi e felici.
Di solito Itay Novik ama prendere il tram con i suoi ospiti, ma il giorno del nostro tour gastronomico non è possibile: il tram è fuori servizio. Quindi prendiamo prima un taxi e scendiamo all'Intermarkt Stolitschniy. Come è noto, da molti anni c'è un chiosco di shashlik davanti al supermercato russo in Landsberger Allee, uno dei migliori di Berlino, a quanto dicono. Un padiglione nero, una grande griglia, due o tre tavoli alti: ecco tutto. E il menu, se così si può chiamare, è chiaro.
C'è lo spiedino di carne marinata, comune nel Caucaso, in Russia e in alcune zone dell'Europa sud-orientale, con una generosa porzione di cipolle crude e una generosa cucchiaiata di salsa rossa. L'uomo dall'aria severa dietro la griglia dice solo il minimo indispensabile – "Per favore", "Grazie", "7 euro" – e ci porge una ciotola di plastica contenente il cibo fumante grigliato.
Il chiosco di shashlik non è stato solo la prima tappa del nostro percorso, dice Itay Novik, ma anche una sorta di trampolino di lancio per la sua nuova proposta. Il piccolo stand è stata la prima cosa che aveva in mente per il suo tour gastronomico, spiega l'israeliano mentre ci conduce a un parco giochi lì vicino. Lì, appoggia la piccola ciotola di plastica su una panchina un po' usurata: ora è il momento di provarla!
La carne è davvero buona, bella e croccante all'esterno, succosa all'interno. La salsa rossa, invece, è molto delicata, quasi un po' insipida, con solo le cipolle crude a dare un tocco speziato. Nel complesso, lo shashlik è quasi un po' caro, ma è decisamente di buona qualità, e si sposa particolarmente bene con la vodka che Itay Novik tira fuori dal suo zaino, completo di bicchierino di metallo.
Stand Shashlik all'Intermarkt Stolitschniy. Landsberger Allee 116, 10369 Berlino. lun-sab 8:00-21:00 www.intermarktstolitschniy.de
Dopo che shashlik e vodka hanno gettato solide basi sotto due aspetti, continuiamo il nostro pasto in un ristorante in Danziger Straße: birra e solyanka. Itay Novik ha scelto il ristorante Zum Schusterjungen, che esiste da circa 100 anni. Conosceva già il ristorante perché offre anche tour gastronomici speciali attraverso i singoli quartieri, tra cui Prenzlauer Berg.
Infatti, non appena la padrona di casa vede Novik, ci fa un cenno con la testa verso un tavolo riservato per noi: non dobbiamo nemmeno ordinare: appena ci siamo seduti, ecco che arriva al nostro tavolo la classica cucina dell'Europa orientale e della RDT.
La zuppa, proposta sul menu a 5,70 €, è davvero deliziosa: acidità e piccantezza ben bilanciate, con un sapore fruttato e sfaccettato. I pezzetti di limone e il ripieno di carne tenera sono fantastici.
Ma Itay Novik non apprezza lo Schusterjunge solo per l'eccellente solyanka. Apprezza anche il fatto che, nonostante la posizione privilegiata, il ristorante non sia frequentato solo da hipster e turisti, ma anche da molti berlinesi. In effetti, la clientela sembra piacevolmente eterogenea e rilassata: brindiamo.
Zum Schusterjungen. Danziger Straße 9, 10435 Berlino. Dal lunedì alla domenica dalle 12:00 a mezzanotte. www.zumschusterjungen.com
Il tubetto di Fleckenteufel (diavolo macchiato), che Itay Novik porta con sé anche per via della salsa rossa per shish kebab, non viene utilizzato fino alla terza tappa. Siamo seduti al Banh xeo Saigon in Greifswalder Straße, un ristorante vietnamita, e il maiale deliziosamente succoso gocciola incessantemente dai pancake di farina di riso.
Questi pancake, chiamati bánh xeo, arrivano in tavola come una sorta di kit fai da te, completo dei suddetti pezzi di carne, insalata e verdure, oltre a un paio di forbici. Novik li usa per tagliare il bánh xeo e le grandi foglie di lattuga in bocconcini. Le note umami della carne dominano il piatto, e i pancake sono meravigliosamente croccanti e grassi.
Non c'erano ristoranti come questo a Berlino Est, dice Novik, anche se all'epoca i vietnamiti rappresentavano uno dei più grandi gruppi di immigrati nella DDR. Se cercate su internet, potete leggere qua e là che ce n'erano almeno alcuni, ma non sono disponibili informazioni più concrete. Oggi, in ogni caso, ci sono ristoranti vietnamiti praticamente in ogni quartiere: poche altre cucine sono così diffuse a Berlino. Con un piatto di bánh xèo fresco davanti a voi, non potete fare a meno di dire: che fortuna!
Banh xeo Saigon. Greifswalder Straße 41, 10405 Berlino. Lun-dom 12-23. www.banhxeosaigon.de
La penultima tappa del tour gastronomico è la Tajik Tea Room vicino al parco Monbijou, nel quartiere Mitte. Come se si stesse gustando tè e pasticcini nel proprio salotto, è obbligatorio togliersi le scarpe prima di entrare. Indossando pantofole di feltro grigio – un indumento familiare anche nella Germania dell'Est – ci si dirige a uno dei tanti tavoli alti fino al ginocchio, circondati da cuscini. Chi ha paura di tornare indietro può anche sedersi a uno dei tavoli normali.
L'accogliente ristorante, con il suo personale sorprendentemente cordiale, serve vodka con il tè e offre diverse specialità dell'ex Unione Sovietica. Il menu include blinis e pelmeni russi, pierogi polacchi, vareniki ucraini e, naturalmente, dessert perfetti per l'ora del tè. Oltre alle frittelle dolci, ci sono strudel di mele, torte streusel e il classico russo, la torta Napoleone, un dessert che, date le sue dimensioni generose, non merita proprio questo nome.
La sala da tè era originariamente un dono del Tagikistan alla DDR, spiega Itay Novik. L'interno, fedelmente riprodotto, fu esposto per la prima volta nel padiglione sovietico alla Fiera di Lipsia nel 1974 e successivamente donato alla Società per l'Amicizia Tedesco-Sovietica.
Solo negli anni successivi apparvero il soffitto in legno intagliato, le opere d'arte e i lampadari. Inizialmente situato in quello che oggi è il Palais am Festungsgraben, il salotto si è trasferito nella sua sede attuale nel 2012. Non solo ha l'aspetto dell'Unione Sovietica, ma vi si respira anche un po': la calorosa ospitalità è una delizia!
Sala da tè tagica. Oranienburger Strasse. 27, 10117 Berlino. Lun 16-21, mar-ven 16-22, sab 12-22, dom 12-21. Ulteriori informazioni su www.tadschikische-teestube.de
Il tour si conclude con una breve vacanza ai Caraibi, ma senza il viaggio estenuante. A pochi metri dalla Tajik Tea Room, di fronte all'ex Tacheles, si trova il QBA. Questo bar-ristorante di ispirazione cubana è quanto di più simile a un ristorante dell'Avana, Holguín o Camagüey si possa trovare in una città tedesca: appena varcata la soglia, due donne anziane di origini caraibiche iniziano a ballare; il sottofondo è un mix di salsa e reggaeton.
Circa due anni dopo la caduta del Muro di Berlino, il QBA aprì un altro locale a Berlino e nel 2003 il ristorante si trasferì in Oranienburger Straße. Itay Novik lo scelse per il suo tour perché i due stati socialisti, Cuba e la DDR, avevano mantenuto stretti rapporti; tuttavia, la proprietaria del bar, Johanna, non ha alcun legame concreto con la Germania dell'Est.
Dopo un caloroso benvenuto, Lazaros, il barista, serve una bottiglia di rum cubano dopo l'altra: la più antica è assolutamente da provare, anche la più intensa, e tutte le altre, in realtà. Il tutto accompagnato da spuntini sontuosi come chips di platano, chicharritas e tostones, nachos e crocchette di pollo fatte in casa. Ai tavoli più in fondo al ristorante, si possono ordinare anche piatti più sostanziosi come fajitas ed enchiladas.
E a proposito: se siete interessati, potete anche chiedere al bar dei Cohiba, i sigari cubani creati appositamente per Fidel Castro. Questo renderà la vostra fuga tra Germania dell'Est e Caraibi perfetta!
QBA. Oranienburger Str. 45, 10117 Berlino. Dom-Mart, Gio 16:00-1:00, Mer 12:00-1:00, Ven-Sab 16:00-3:00. Ulteriori informazioni su www.qba-restaurant.de
Berliner-zeitung
