Últimos momentos horrorosos antes del accidente del vuelo 103 de Pan Am: pérdida de contacto y ruido sombrío
El atentado de Lockerbie, donde lamentablemente perdieron la vida 270 personas, sigue siendo el ataque terrorista más mortífero en la historia del Reino Unido , a pesar de haber tenido lugar hace más de 30 años. Fue el 21 de diciembre de 1988, cuando el vuelo 103 de Pan Am, de Heathrow a Nueva York, explotó a los 38 minutos de vuelo mientras sobrevolaba Lockerbie, mientras los escombros de la llanura caían sobre las casas.
Y no fueron sólo los pasajeros los que perdieron la vida: la pequeña ciudad escocesa perdió a 11 residentes , incluida una familia de cuatro, Jack y Rosalind Somerville y sus hijos, Paul, de 12 años, y Lindsay, de 10, quienes murieron cuando una sección del avión cayó sobre su casa en Sherwood Crescent.
En Lockerbie, los residentes abrieron sus puertas y vieron 259 cuerpos caer del cielo, aterrizando en la calle frente a ellos. Tras la explosión de la bomba, todo quedó a oscuras y en un silencio inquietante en el pueblo.
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Los 243 pasajeros que abordaron su vuelo previo a Navidad en el aeropuerto de Heathrow en Londres o vía Frankfurt en Alemania provenían de 21 países y tenían entre dos meses y 82 años. El cuarenta por ciento de las 270 víctimas en total tenían 25 años o menos, muchos de ellos niños, mientras que dos tercios eran estadounidenses.
De los 16 tripulantes a bordo del avión, llamado "Clipper Maid of the Seas", algunos regresaban a casa para pasar las fiestas con sus familias, mientras que otros se disponían a disfrutar de las últimas compras navideñas en Nueva York. Entre ellos se encontraban la sobrecargo principal Mary Murphy, originaria de Twickenham y con más de 25 años de experiencia en el sector de la aviación, y el sobrecargo junior Milutin Velimirovitch, quien tuvo la amabilidad de reorganizar su agenda para ayudar a un amigo.
El avión siniestrado, con destino a Nueva York, había aterrizado al mediodía en el aeropuerto de Londres-Heathrow procedente de Los Ángeles, estacionándose en la Puerta K-14 antes de regresar para su vuelo a las 18:04 y despegar de la pista 27R a las 18:25. Poco después de las 19:00, un controlador aéreo del Centro de Control de Tráfico Aéreo de Escocia intentó contactar con el avión sin éxito, antes de que se oyera un fuerte ruido en la grabadora de voz de la cabina.
Bunty Gallowaydijo a The Guardian que estaba viendo televisión como cualquier otra noche cuando escuchó un ruido extraño y abrió la puerta de su casa para ver a dos mujeres jóvenes caídas frente a su casa, con el cuerpo de un niño ya tendido al pie de sus escaleras.
La bomba explotó a las 19:03, cuando el avión se encontraba a 9.450 metros sobre Lockerbie. El radar mostró que, ocho minutos después de la explosión, los restos del avión se habían extendido a una milla náutica, y un piloto de British Airways, que volaba de Glasgow a Carlisle, contactó con las autoridades escocesas tras observar un gran incendio en tierra.
Los investigadores encontraron posteriormente indicios de una explosión en uno de los contenedores de equipaje de la bodega delantera. La policía escocesa y agentes del FBI descubrieron que la bomba, que contenía entre 350 y 450 mg de Semtex, estaba oculta en un radiocasete Toshiba dentro de una maleta Samsonite marrón, que también contenía varias prendas de vestir compradas en Malta.
Los registros de Fráncfort sugerían que una maleta no acompañada había sido enviada desde un vuelo de Malta a Fráncfort, donde fue embarcada en el vuelo de enlace a Londres y en el posterior, fallido, vuelo a Nueva York. Tras una minuciosa investigación en 2001, el oficial de inteligencia libio Abdelbaset al-Megrahi fue declarado culpable de 270 cargos de asesinato en relación con el atentado y condenado a cadena perpetua. Fue puesto en libertad por compasión en 2009 y falleció de cáncer de próstata en 2011, negando siempre su participación en el atentado.
En diciembre de 2020, el Fiscal General de Estados Unidos anunció nuevos cargos contra Abu Agila Mohammad Mas'ud Kheir Al-Marimi, ex agente de inteligencia libio, por su papel en el atentado, y se prevé que el juicio se celebre en Washington en mayo.
Lockerbie: A Search for Truth se estrena hoy en Sky y NOW
Daily Mirror
