Lo que se siente al batear un jonrón para dejar en el terreno al rival

"No vas a conectar el hit", me había dicho mi compañero de los Minnesota Twins, Ryan Jeffers. Bromeaba, claro. Los dos estábamos en buena forma. Pero el partido estaba reñido. Perdíamos 2-3 contra los Royals en la octava entrada el 10 de agosto.

Austin Martin, A-Mar, bateó una pelota al jardín izquierdo y la convirtió en un triple. ¡Genial!, pensé. Tenemos una ventana. Entonces Jeffers lo conectó. Un suspiro de alivio. Empatados 3-3 al comenzar la novena.

Nuestro pitcheo lució espectacular durante las entradas extra. Michael Tonkin no dejaba de anotar ceros y bateaba en los puntos. Llegamos a la undécima entrada con confianza.

Keaschall celebrando su jonrón de salida en el dugout.

Fue entonces cuando Jeffers me tomó el pelo. "Bueno, si lo haces, se acabó de todas formas", bromeé.

Con Clemens en primera y A-Mar en segunda, Jeffers conectó la pelota al jardín central con un buen swing, pero fue atrapada. A-Mar intentó tocar la base, pero fue puesto out en tercera. Dos outs.

Pensé: «Tengo que pegar un jonrón. Es la única opción». Nunca me lo había dicho, jamás. Incluso un sencillo habría estado bien.

Pero al acercarme al plato, me sentí listo para enfrentar una buena racha. Simplemente me abalancé y le di con fuerza. El lanzamiento se alineó hacia donde estaba mirando. Le di mi mejor swing.

Y la pelota pasó por encima de la valla.

El estadio estaba ruidoso . Me invadió una emoción enorme. Empecé a saltar como un niño pequeño, como un loco. Podría haber atravesado una pared de ladrillos. Mientras recorría las bases, no dejaba de mirar hacia el dugout, a mis compañeros, con ganas de llegar allí y celebrar, de darles una paliza.

Después del partido y la ronda de prensa, hice las maletas para tomar un vuelo. Cuando por fin subí, me acomodé para recuperar el aliento. Mañana por la noche habría otro partido.

Siempre me he enorgullecido de ser un jugador seguro de mí mismo. Confiando en lo que puedo hacer. Ese walk-off me dio seguridad: simplemente salir y ser el mismo todos los días. Estaba listo para mañana por la noche.