Herkesin yemek yiyebileceği Jon Bon Jovi'nin Soul Kitchen'ının içi

JBJ Soul Kitchen'da herkes parası olsun ya da olmasın, doyasıya yemek yiyebilir.

Rock yıldızı Jon Bon Jovi'nin eşi Dorothea Bongiovi tarafından işletilen restoran, New Jersey'de dört şubede faaliyet gösteriyor ve konuklar buraya 20 ila 30 dolar arasında bağışta bulunabiliyor veya gönüllü olarak çalışarak zamanlarını harcayabiliyorlar.

Model, müşterilerin garson, bulaşıkçı veya diğer rollerde çalışarak yemeklerini kazanmalarına olanak tanıyor. Ancak Bongiovi, bu yaklaşımın hayırseverlik olmadığını vurguluyor.

"Bizimki bir güçlendirme modeli," dedi Bongiovi. "Birinin 'Bunu sana veriyorum' demesini sağlamak için burada değiliz. Bunu hak ettin."

İlk olarak 2011 yılında açılan restoranlar, sadece yemek servisinin ötesine geçiyor. Hostes Nicole Dorrity gibi personel, müşterilerin barınma, ruh sağlığı ve devlet kimliği almalarına yardımcı olarak topluma hizmet veriyor.

Dorrity, "2017 yılında evsiz kaldım. Bu yüzden yaşadığım deneyim sayesinde, birinin karşılaşabileceği engellerin bazılarını içgüdüsel olarak biliyorum." dedi.

Bongioviler, para ödemek yerine gönüllü olarak yemek ısmarlayanların mahremiyetini koruyor.

Gönüllü yemek yiyenlerle röportaj yapma konusunda kendisine sorulan bir soruya Bongiovi, "Asla birinin koşullarını istismar etmek istemem" dedi.

Restoranlar bazı eleştirilerle karşı karşıya kaldı. Toms River Belediye Başkanı, yerel bir kütüphanede düzenlenen geçici öğle yemeği programının bölgeye evsiz insanları çektiğinden şikayet etti.

"Bir kütüphanede bir pop-up yaptık. İnsanlara öğle yemeği veriyoruz. Hepsi bu. Çorba, salata, sandviç, kolay şeyler," dedi Bon Jovi.

Tüm tartışmalara rağmen, restoranlar yemek kaliteleriyle takdir topladılar. Faaliyet gösterdikleri iki şehirde TripAdvisor'da en yüksek puanlara sahipler ve 2023'te platformun "En İyilerin En İyisi" listesine girerek ülke çapında değerlendirilen işletmeler arasında ilk %1'e girdiler.

Gönüllü bulaşıkçı Hugh Daly, restorandaki ücretsiz işinde mutluluk buluyor.

"Günümün en güzel kısmı," dedi Daly. "İçeri giriyorum ve karşımda kocaman bir kirli tencere ve tava yığını var, çok mutluyum."

Başarının bir kısmı Emily Yasi gibi klasik eğitimli şeflerden kaynaklanıyor. Yasi, ünlü sahiplerin perde arkasında da işin içinde olduğunu söylüyor.

"Geçtiğimiz hafta sonu Jon'u ring kamerasında gördüm ve kaldırımları süpürüp otlarını ayıklıyordu," dedi Yasi. "Hem de sahne arkasında yapıyorlar."

Jon Bon Jovi için restoranlar, onlarca yıllık küresel turnenin ardından bir eve dönüşü temsil ediyor.

Restoranları en iyi anlatan şarkısının hangisi olduğu sorulduğunda "Who Says You Can't Go Home" cevabını verdi.

"Yani, gidilebilecek her yere gittim ve senin tek istediğin, geldiğin yere geri dönmek ve oranın bir parçası olmaktı," dedi.