'Gregg Wallace'ı yakından gördüm - şeytanlarla savaşıyordu ve en kötüsünden korktum'

Gregg Wallace'ın yanında geçirdiğim bir sabahın ardından, biraz uzanmam gerektiğini hissettim. Podcast'imin bir bölümünü kaydetmek için onunla buluştuğumda, ilk başta beklediğim her şeydi: küstah, dışa dönük ve çok gürültülü.

Aslında, gür sesi ve Londra aksanıyla kahkaha atan BBC programı MasterChef'teki kişiliğine pek de benzemiyordu. Ancak 2023 sonlarında kendisiyle birkaç saat geçirdikten ve çok açıklayıcı bir röportaj yaptıktan sonra, eski Peckham manavına dair çok farklı bir bakış açısı edindim. Şöyle ki: Bu açıkça sorunlu ve bir sürü şeytanı olan adam nasıl televizyon dünyasının zirvesine çıkıp bu kadar uzun süre orada kalabildi?

Kariyeri bir dizi suçlamanın ortasında paramparça olmuşken, bu durum şimdi daha da önemli. Sadece bu hafta, BBC News'e 50 kişinin daha onun hakkında iddiada bulunduğunu öğrendik.

Çoğu kişi onu uygunsuz cinsel yorumlar yapmakla suçluyor. On bir kadın onu uygunsuz cinsel davranışlarla suçluyor, ancak o bunu reddediyor. Eğer hakkındaki iddialar doğruysa, 2005'ten beri sürdürdüğü MasterChef yardımcı sunuculuğundan neden alındığını hemen anlayabilirsiniz.

Onunla tanıştığımda, kamuoyunun gözü önünde nasıl başa çıktığını anlamakta zorlandım. Cevap, başaramadığıydı.

Londra'nın West End bölgesindeki Soho'da özel bir kulübün bodrum katında yaptığımız kayıtta, televizyona çıkmanın ruh sağlığı sorunlarını nasıl daha da kötüleştirdiğinden bahsetti.

Samimi bir sohbetti. Ama aklımın bir köşesinde, işlerin iyi bitmeyeceği düşüncesi vardı.

Tam olarak anlayamadım - ve hâlâ da anlamaya çalışıyorum - ama 20 ay sonra durum iyice içinden çıkılmaz bir hal aldı. Ünlü oldukça kaygısının daha da kötüleştiğini açıklamıştı. Bana şöyle demişti: "Eskiden kaygı nöbetleri geçirmeden tatile çıkamazdım."

Bir ara Gregg, bana kariyerinin her an sona erebileceği korkusuyla yaşadığını anlatırken gözlerimin içine baktı.

"Neden hep işimi kaybetmekten korkuyordum? Neden hep evimi kaybetmekten korkuyordum? Neden hep fakir olmaktan korkuyordum?" dedi.

Televizyonda olmak kaygı seviyelerini yükseltti. "Televizyon kaygısı olan biri için berbat bir şey," dedi. "12 yıldır aynı asistanım var. 'Aman Tanrım, yanlış mesleği seçmişsin,' dedi."

Strictly'deki dönemi tam bir felaketti. BBC yöneticileri o kadar endişelendiler ki, dizinin ortasında ona bir terapist buldular.

"Zor zamanlar geçiriyordum. Gerçekten çok stresliydim; o kadar çok stresliydim ki yüzümün bir tarafında uçuk gibi kızarıklıklar çıktı." dedi.

Bana dördüncü eşi Anna'nın kendisine İngiltere'yi terk edip İtalya'da yaşamaları için yalvardığını ve "Buna değer mi?" diye sorduğunu anlattı.

Sorunlarının çoğu , istismarla geçen çocukluğundan kaynaklanıyordu . Sekiz yaşındayken, bir bakıcının kocası tarafından cinsel saldırıya uğradı. Gregg bana şöyle dedi: "O zamanlar kimseye söylemedim. Büyüdüğümde anneme söyledim ama bilmek istemedi."

İstismarla ilgili olarak, "Genç bir çocuk için oldukça korkunç bir durumdu." dedi.

Açıkçası, bunların hiçbiri onun şimdi suçlandığı korkunç davranışların bir kısmını mazur gösteremez.

Gregg'in kırılganlığı göz önüne alındığında, neden televizyona çıktığını sorgulayanlar olabilir. Ancak akıl sağlığı sorunları, seçtiğiniz kariyerden sizi alıkoymamalı.

Ve yapımcıların onun yardıma ihtiyacı olduğunu fark edip, son altı aydır ona tam zamanlı bir sosyal yardım uzmanı atadıklarını duydum.

Bu hafta resmi bir otizm teşhisi aldığını iddia etti. 60 yaşındaki Gregg Salı günü şunları söyledi: "Artık resmen otizm teşhisi konulan nöroçeşitliliğim, Master-Chef'in sayısız sezonundaki meslektaşlarım tarafından şüpheyle karşılandı. Ancak engelliliğimi araştırmak veya beni 20 yıl boyunca tehlikeli bir ortam olduğunu fark ettiğim bu durumdan korumak için hiçbir şey yapılmadı."

Otizm yardım kuruluşları bu yorumlara öfkeyle tepki gösterdi ; bir kuruluş, bu durumun "kötü davranış için serbest geçiş olmadığını" söyledi. Nöroçeşitlilik eğitim kuruluşu Enna'nın kurucusu Emily Banks, "Otizmli olmak asla kötü davranış için bir bahane değildir" dedi.

"Bu, kimseyi sorumluluktan kurtarmaz ve doğruyu yanlıştan ayırt edemeyeceğiniz anlamına gelmez."

Ancak rakip bir kanaldaki bir yöneticinin bana söylediği gibi: "Bu Gregg'in otizmli olup olmadığıyla ilgili değil.

"Bu, MasterChef'in yıllar boyunca haksızlığa uğrayan kadınlar hakkında ne bildiği ve onların sadece göz mü yumduğuyla ilgili."

Uzun zamandır beklenen MasterChef incelemesinin pazartesi günü yayınlandığında bu sorunun cevabını verip vermeyeceğini bekleyip göreceğiz.

The Mirror'ın WhatsApp Topluluğuna katılın veya bizi Google Haberler , Flipboard , Apple Haberler ve TikTok'ta takip edin , Snapchat , Instagram , Twitter , Facebook , YouTube ve İplikler - veya The Mirror ana sayfasını ziyaret edin.