Trump'ın Askeri Geçit Törenine Gittim. Her Şey Yanlıştı.

Mayıs 1865'te ulusal hükümet bir geçit töreni düzenledi. Köleliğin savunulması için yapılan isyanın nihayet bastırılmasının üzerinden bir aydan fazla zaman geçmişti. Abraham Lincoln suikastının zafer duygusunu sarsmasının üzerinden bir aydan fazla zaman geçmişti. Ulusal hükümet o duyguyu geri istiyordu.

Sözde Büyük İnceleme'nin her günü, savaşı kazanan farklı Birlik ordularını onurlandırmak için belirlenmişti. 23 Mayıs, beceriksiz generallerden muzdarip olduktan sonra, Ulysses S. Grant'in liderliğinde birleşerek Robert E. Lee'yi tuzağa düşüren ve yenen savaş gücüne dönüşen Potomac Ordusu'na ayrılmıştı. Ertesi gün Batı Orduları, yani Tennessee Ordusu ve Georgia Ordusu onurlandırıldı. Bu adamlar, Franklin ve Nashville'de ve Missionary Ridge ve Lookout Dağı'nda Konfederasyon güçlerini dağıtmışlardı. General William T. Sherman ile birlikte Atlanta'yı ele geçiren ve ardından Sherman'ın deyimiyle Georgia'yı uluturken denize doğru yürüyen adamlardı.

Sabah 9:00'da bir silah ateşlendi ve Potomac Ordusu yola çıktı. Beşinci Kolordu'nun başında Gettysburg'un kahramanlarından biri olan General Joshua Lawrence Chamberlain vardı ve adamlarının bu vesileyle kendilerini nasıl parlattıklarını hatırladı.

“Komutanlığım altında, ordudaki subaylar ve erler arasında, genel olarak en iyi halleriyle görünmek konusunda, hatta bu sefer daha da fazla, oldukça fazla bir kaygı olduğunun farkındaydık; çünkü yeni üniformalar, kuşaklar, apoletler, eyer kılıfları ve diğer gösterişli aksesuarlar, seyircilerin önünde çilelerini geçirecekleri yeni düzene duyarsız kalmayan en dayanıklı gazilerimizin bir kısmını adeta gizliyordu.”

İşlemleri canlandıran ve şüphesiz kendisini memnun eden General George Armstrong Custer, geçit töreni güzergahında çılgınca bir aşağı bir yukarı at sürdü. Bir gözlemci şunları hatırladı:

"Bölüm komutanları arasında göze çarpan Custer'dı. Rüzgarda uçuşan uzun altın rengi bukleleri, düşük yakası, kızıl kravatı ve geyik derisi pantolonu, onu yarı general yarı izci gibi gösteren bir kombinasyon oluşturuyordu ve ona genel yorumlar ve alkışlar için onu öne çıkaran cesur bir görünüm veriyordu."

Ve The New York Times'tan bir muhabir, Custer'ın ustaca kurgulanmış coşkusundan oldukça etkilenmiş gibi görünüyordu.

Custer güçlü bir ata biniyordu [Don Juan adında], huzursuz ve zaman zaman kontrol edilemezdi. Hazine Bakanlığı'na yaklaştığında, hayvan çılgınca sıranın başına doğru koştu. General boşuna yolunu kontrol etmeye çalıştı ve aynı zamanda daha önce üzerine konulmuş olan çiçeklerin ağırlığını korumaya çalıştı. General kaçarken şapkasını kaybetti. Sonunda atını yendi ve koluna katıldı. Başkanın standını geçerken alçak bir reverans yaptı ve kalabalık tarafından alkışlandı. Sanırım asıl amaç buydu.

Chamberlain, önceki dört yıl boyunca birkaç kez altından vurulmuş olan atını şaşkına çeviren bir çiçek çelengi aldı. Ancak retorik profesörü olduğu için, bu birliklerle son kez yürümeyi düşündüğünde, olayların kalbine en çok yaklaşmış oldu.

“Birinci Tümen bayrağı, savaş lekeli beyazının üzerindeki kırmızı haç, yükseklerde sallanıyor; genç taşıyıcısının eli, fırtınanın süpürdüğü tarlalarda olduğundan daha fazla, güveninden titriyor. Şimdi hepsi hareket ediyor - hepsi - on bin kalp birbirine örülmüş. Caddeden yukarı, o geniş arenaya, renklerle parlıyor - çiçekler, çelenkler, kurdeleler, bayraklar ve daha koyu tonlarla benekli ... Etrafımızda ve yukarıda, selamlamaların mırıltıları, şimşekleri ve gök gürültüleri ... Bunlar benim adamlarımdı ve onları takip edenler tanıdık ve sevgiliydi. Onlar bana aitti ve ben de onlara, doğumun yaratamayacağı veya ölümün ayıramayacağı bağlarla. Burada, kürsüdeki şahsiyetlerin görebildiğinden daha fazlası geçiyordu. Ama benim için, ne kadar büyük, ne kadar uzak, ne kadar yakın bir manzara! Diriliş sabahı gibiydi.”

Ertesi gün Sherman ve adamlarına aitti ve çoğu gözlemciye göre, bir önceki günün cilalı askerleriyle olan tezat bundan daha çarpıcı olamazdı. Sherman'ın adamları, zaten hepsi eve gidecekken, bir günlüğüne yeni üniformalar almayı oldukça makul bir şekilde reddettiler. Ayrıca, aylardır maaşları ödenmemişti. General Henry Slocum sonucu şöyle tarif etti:

“Kalabalık, bu askerleri hemen bir gün önce yürüyenlerle karşılaştırmaya başladı. Sherman'ın daha az topçusu ve çok az süvarisi varken, Meade'in ordusunun sadece bir kısmı piyadeydi. Batılı erkekler daha uzundu, daha az çocuk ve neredeyse hiç yabancı yoktu. Adımları yaklaşık altı inç daha uzundu - daha çok sola-sağa-sola-sağa-sola-ama aynı anda adım atıyorlardı. Sarı ve kızıl sakalları ve açık renk saçları uzundu. Subayları erkeklerden, üniformaları dışında ayırt etmek mümkün değildi. Doğulu erkekler dar kafalı kep [kepis] takıyorlardı; Batılı erkekler yumuşak salaş şapka. Doğulular titiz, ciddi ve katıydı; Batılılar rahat, kaygısız, bağımsız ve öncüydü.”

Büyük İnceleme, Birlik'in Konfederasyon'a karşı kazandığı zaferi kutladı.

Aslında, Batılı adamlar ile Doğulu meslektaşları arasında hatırı sayılır bir gerginlik vardı. Orduların Potomac boyunca kamp kurduğu devasa kamplarda Chamberlain, "Sherman'ın adamları arasında, en azından açıkça, bize karşı yerleşik bir hoşnutsuzluk varmış gibi görünüyordu. Belli bir sınıfta tavırları aşağılayıcı ve zorbaydı." diye hatırladı.

Her iki günde de ordular durdu ve Abraham Lincoln olmayan Amerika Birleşik Devletleri başkanını selamladı. O, ulusal "birlik" bileti kapsamında Hannibal Hamlin'in yerini alan Tennessee Demokratı Andrew Johnson'dı. O zamanlar kimse Johnson'ın, merhum selefinin Gettysburg mezarlığında ilan ettiği "özgürlüğün yeniden doğuşu"nu baltalamak için bu kadar çok şey yapacağını bilmiyordu. Ancak kalabalığın içinde Walt Whitman her iki günü de izledi ve bir şair olarak, Büyük İnceleme'nin tuzaklarının ötesinde gizli ve inkar edilemez maliyetleri gördü. Askeri geçit törenlerinde bir şeyler vardır. Gürültüleri ve telaşları, iyi ve kötü birçok şeyi gizleyebilir. Whitman bunun hakkında yazmak için oturdu .

En iyi eseri değildi ama yine de Whitman, İç Savaş sırasında savaş hastanelerinde geçirdiği iki yılın, ölüleri ve ölmekte olanları tedavi etmenin, korkunç yaraları olan adamları rahatlatmaya çalışmanın etkilerini hâlâ hissediyordu. Bu yüzden, Mayıs 1865'teki büyük geçit törenlerini izlediğinde, görkemli geçit törenlerinin arkasında bir gölge ordu gördü.

(Geçin, geçin, ey gururlu tugaylar, kaslı bacaklarınızla,

Omuzlarınız genç ve güçlü, sırt çantalarınız ve tüfeklerinizle;

Ne kadar sevinçle durup seni izledim, nereden yola çıktığını,

Geç-sonra davullar tekrar çalınsın,

Ey toplanan diğer ordu, bir ordunun gözü önünde yükseliyor,

Sürü halinde ilerleyen, arkadan gelen, ey korkunç artan ordu,

Ey siz, ölümcül ishalinizle, ateşinizle, zavallı alaylar,

Ey toprağımın sakat sevgilileri, bol kanlı bandaj ve koltuk değneğiyle,

(İşte, senin solgun ordun seni takip ediyor.)

Ama bu aydınlık günlerde,

Uzaklara uzanan güzel manzarada, yollar ve patikalar, yüksek yığınlı çiftlik arabaları, meyveler ve ahırlar,

Ölüler araya girmeli mi?

Ama bu aydınlık bir gün değildi.

Geçit törenlerinin eğlenceli olduğu zamanları hatırlıyorum—bantlar, bayraklar, çocukların tezahürat etmesi için büyük ordu bom-bomları, her lise bando şefinin elinden gelenin en iyisini yaparak Robert Preston cosplay'i yapması. Bunların toplumsal neşe törenleri olduğunu hatırlıyorum. Takviminizi bunlarla işaretleyebilirdiniz. Eve dönüş geçit törenleri. Çok küçükken Ateşkes Günü olan Gaziler Günü. Her Şükran Günü'nde televizyonda Macy's, Gimbel's ve Hudson's ve Yeni Yıl'da televizyonda Gül Geçidi. Anma Günü. 4 Temmuz. Hepsinin bir şeyi veya birini onurlandırması gerekiyordu, pamuk şekerinin ötesini görebildiğiniz sürece.

Ve sonra 14 Haziran Cumartesi günü bu kurşuni gösteri yaşandı.

Hayatım boyunca hiç bu kadar neşesiz, cansız ve steril bir kitle etkinliği yaşamamıştım. Yarı boş tribünlerin önünden geçen asık suratlı askerler, birçoğu açıkça başka bir yerde olmak istiyordu. Hiçbir grup yoktu. Çok az bayrak. Sadece borudan çalınan rock müziği ve MAGA şapkaları. Eğer bu gerçekten de Amerika Birleşik Devletleri Ordusunun 250. yılını onurlandırmak için yapılmışsa, gördüğümüz tek şey Valley Forge'da olmayı tercih edecekmiş gibi görünen üniformalı askerlerin bitmek bilmeyen alayıydı. Başkan, o tuhaf, öne eğik tavrıyla inceleme kürsüsünde oturuyordu, nadiren gülümsüyordu, kendi bahçe partisinde bir kokarcaydı. Washington Anıtı'nın çimenliğinde oturup kötü müzik ve Demosthenes'i işten çıkarıp zeytinyağı standı açmaya zorlayacak kadar sıkıcı ve isteksiz konuşmalar dinlemek için metal ızgaralardan oluşan sığır sürüleri arasından yönlendirilen onlarca insan. Jack Kennedy'yi son kez Arlington'a götürdüklerinde daha fazla iyi his ve gerçek duygu olduğunu düşünüyorum.

Elbette, tarih bu günlerde oyununu oynarken, başka yerlerdeki bağlam olayı tamamen kontrolden çıkardı. Orta Doğu'da savaş patlak veriyor gibi görünüyor. Polis kıyafeti giymiş bir manyak, Minnesota eyalet meclisinin Demokrat liderliğini kesmeye çalıştı ve bunu yapmaya çok yaklaştı. Virginia'da, başka bir manyak bir SUV ile 'Kral Yok' protestosuna girdi. Bu, iki tarafın da "siyasi şiddet" konusunda baş parmak emme dalgasını tetikledi, bu sırada baş kışkırtıcı Washington'daki sandalyesinde öne eğildi ve boş boş birkaç tanka baktı.

Cumartesi günü ABD genelinde 'Kral Yok' protestoları yaşandı.

Ama onu en çok derinden yaralayan şey 'No Kings' projesi olmuş olmalı. Sırada bekleyen insanların çoğu telefonlarından izliyor, ülke çapındaki No Kings yürüyüşlerinin haberlerini izliyordu. Şimdi, bunlar geçit törenleriydi—kahkahalar, şarkılar, tezahüratlar ve tuhaf kostümler ve egzotik saç renkleri giymiş insanlar, binlercesi, büyük şehirler ve küçük kasabalar. Sokaklar, ulusal hayatımızın bu Grand Guignol döneminin bir gün geçeceği umudunu kutlayan insanlarla doluydu. Washington sokaklarında hiçbir umut yoktu. Sadece tanklar, toplar ve ölü bakışlı bir ritimle yürüyen askerler.

Sonunda, başkan Washington'ın büyük dikilitaşının etrafındaki çimenliği dolduran seyrek kalabalığa bir konuşma yapmak zorundaydı. Belli ki bitkindi. Kendi partinizde ulusal Kötü Peri olarak bir gün geçirmek, onun ileri yaşındaki bir adam için zor bir iştir. Şöyle başladı:

“Herkese çok teşekkür ederim. Ve Başkan Yardımcısı Vance'e teşekkür ederim. Harika first lady'mize teşekkür ederim. Ve her şeyden önce, bu dünyanın yüzünde yürümüş en büyük, en sert ve en cesur savaşan güce, Amerika Birleşik Devletleri Ordusu'na teşekkür ederim. Çok teşekkür ederim. Çünkü ordu bizi özgür tutuyor. Bizi güçlü kılıyorsunuz. Ve bu gece, tüm Amerikalılar'ı çok gururlandırdınız, dünyanın her yerinden izliyorlar, aslında, hepsini çok gururlandırdınız. Diğer her ülke zaferlerini kutluyor. Amerika'nın da bunu yapmasının zamanı geldi. Bu gece yaptığımız şey bu.”

Durun, Amerika'nın "zaferlerini kutlamadığını" sanıyordum, ta ki bu kasvetli gösteriyi düşünene kadar? Peki ya Grand Review? Peki ya 1918'de Ateşkes imzalandıktan sonra Washington, New York, Boston ve düzinelerce başka yerdeki zafer geçit törenleri? Zafer Günü'nü ve ardından Zafer Günü'nü karşılayan sokak tiyatrolarının spontane patlamaları ne olacak? Tam da o National Mall'daki etrafındaki anıtların yarısı ne olacak? Erkekler tezahürat ederken, oğlanlar bağırırken ve kadınlar da katılırken "Johnny Tekrar Eve Döndüğünde" şarkısını nasıl elde ettiğimizi düşündü? Garip bir şarkı sözü bu. Hatta 1898'de İspanya'ya karşı aldığımız galibiyet bile New York'taki North River'da büyük bir savaş gemisi geçidine neden olmuştu.

Yine de konuşma, akıntıya karşı sürüklenerek devam etti. Metne büyük ölçüde sadık kaldı, ki bu da Wikipedia'ya çok şey borçlu gibi görünüyordu ve başkan mikrofona oturmadan on bir dakika önce yazılmış gibi geliyordu. Devrim Savaşı Generali "Çılgın Anthony" Wayne'e seslendi ve General Anthony McAuliffe'in klasik "Nuts"ı yerine, Creighton Abrams'ın Ardenler Muharebesi'nden bir alıntı seçti, ki bu bir tercih sanırım. Konuşmanın geri kalanının çoğu, başkanın şiddet içeren fiilleri şehvetli bir şekilde kullanma alıştırmasıydı.

"ABD Ordusu, uğursuz imparatorlukların kalbine süngüler çaktı, kötü tiranların hırslarını Amerikan tanklarının paletleri altında ezdi. ... Amerika'nın düşmanları, Amerikan halkını tehdit ederseniz, askerlerimizin sizin için geleceğini, yenilginizin kesin olacağını, sonunuzun kesin olacağını ve sonunuzun tam ve eksiksiz olacağını defalarca öğrendiler."

Konuşma yazarlığı atölyesindeki çetenin elinden GI Joe figürlerini almak için birinin öne çıkması gerekiyor.

Ve her durumda, bu adam hangi düşmanlardan bahsediyor? Öğretmenler ve dadılar? Bahçıvanlar ve inşaat işçileri? Kongre'nin rahatsız edici üyeleri? Los Angeles'ta, kahverengi tenli ve 'z' ile biten bir isme sahip herkesi kovalayan Deniz Piyadeleri var. Tüm o acımasız B filmi diyalogları, sıcak çarpmasından muzdarip bir kalabalığın canını sıkmaktan daha fazlasını hedeflemeliydi. Bence bu, gelecek olanın veya gelmesini umduğu şeyin bir ön tadıydı.

Neyse havai fişekler çok güzeldi.

Geçit töreninden önce, Beyaz Saray'ın karşısındaki Lafayette Park'ta oturuyordum, başkanın bir zamanlar kilisenin dışında İncil'i ters tutabilmek için barışçıl protestocuları gazladığı yerden çok da uzak değildi. Maine'den John Collins adında bir adamla sohbete daldım. Üzerinde eski bir Solidarnosc tişörtü vardı, Polonya'daki büyük hareketin sembolü olan bu hareket, Lech Walesa önderliğinde, Gdansk rıhtımlarında bir işçi anlaşmazlığıyla başladı ve Batı'nın ve Krakow'dan Karol Wojtyla adında bir din adamının yardımıyla, amansız Demir Perde'yi çatlatan ilk büyük darbeyi vurdu.

Collins, "Minnesota ve Wisconsin'deki iç göllerde bir teknede çalışıyordum," dedi. "Bu 1982'deydi ve kaptan dışarı çıkıp hepimize bu gömlekleri aldı. Sanırım uyanmıştı. O zamanlar herkes uyanmıştı."

Walesa. Havel, Çekoslovakya. Estonya'da Baltık ülkelerini özgürleştirme hareketini güçlendiren şarkı söyleyen devrimciler. Macaristan'daki Pan-Avrupa Piknik Anıtı hapishanesinden kaçış, birkaç yüz Doğu Alman'ın kapıları kırıp Avusturya'ya hücum etmesi ve gardiyanların hiçbir şey yapmaması. Berlin Duvarı'nın yıkılması. Ve son olarak, Sovyetler Birliği'nin çöküşü. Bir gecede gerçekleşmiş gibi görünüyor.

Trump, cumartesi günü düzenlenen geçit töreninde sahneye çıkarak kalabalık bir kalabalığa hitap etti.

Yine de, Cumartesi günü, bir başkan, Amerika Birleşik Devletleri'ni tüm dünyada, özellikle de Ukrayna'nın tırnaklarıyla tutunduğu Avrupa'da berbat olarak nitelendirmesine ve başkanın fazlasıyla yakın olduğu kleptokrat bir Rus emperyalistinin aç gözlerini Doğu Avrupa'ya dikmesine rağmen, kendine bir geçit töreni düzenledi. İronileri ve ikiyüzlülükleri paylaştırmanın etkisi ruhu öldürüyordu, bu yüzden düşüncelerim bir kez daha katılımcılarının Amerikan topraklarında gerçek zaferler kazandığı ve Washington sokaklarında yüz binlerce Amerikalı tarafından tezahüratlarla karşılandığı Büyük İnceleme'ye geri döndü.

O zamanlar, Walt Whitman'ın gölge ordusu birliklerin arkasında yürüyordu, bir Roma zaferindeki köle gibi hiçbir zaferin kalıcı olmadığını ve fedakarlığın onlarca yıl sonra boşa çıkabileceğini fısıldıyordu. Cumartesi günü, ulusal bilincin bu gölge ordusu geçit töreninin en arkasına geçmedi. Tam adımla yürüdü.