Danielle Spencer, estrela infantil de "What's Happening!!", morre aos 60 anos
/ CBS/AP
Danielle Spencer, que interpretou a irmã mais nova, brincalhona e fofoqueira, Dee Thomas na sitcom dos anos 1970 "What's Happening!!", morreu.
Spencer morreu na segunda-feira, aos 60 anos, confirmou um representante à CBS News. Spencer faleceu após uma batalha de anos contra o câncer.
No papel de Dee, Spencer era a irmã mais nova, mais inteligente e séria, que fazia constantes críticas sérias ao irmão mais velho Roger "Raj" Thomas e seus amigos Dwayne Nelson e Freddie "Rerun" Stubbs.
"Ooh, vou contar para a mamãe", se tornaria o bordão de Dee.
O programa, ambientado no bairro de Watts, em Los Angeles, e um dos primeiros na televisão a focar na vida de adolescentes negros, foi baseado no filme "Cooley High" e foi exibido na ABC de 1976 a 1979. Teve um longo legado graças aos seus personagens memoráveis, incluindo o nerd Raj, o bordão Dwayne, o fenômeno da dança Rerun, de boina vermelha, e Dee com seus olhares gélidos e revirados de olhos.
No início da produção da primeira temporada da série, Spencer, então com 12 anos, sofreu um grave acidente de carro na Pacific Coast Highway, em Malibu, Califórnia, que a deixou em coma por três semanas e matou seu padrasto, Tim Pelt. Ela teria problemas na coluna e neurológicos que exigiriam múltiplas cirurgias nos anos seguintes.
Em 2018, ela passou por uma cirurgia de emergência para tratar um hematoma hemorrágico, resultante daquele acidente de carro em 1977. Imediatamente após o ocorrido, um porta-voz da família... disse à Associated Press que só conseguia falar levemente e precisava usar muletas para andar. Ela vinha apresentando sintomas desde pelo menos 2004, quando precisou usar uma cadeira de rodas e reaprender a andar. Em 2014, foi diagnosticada com câncer de mama e submetida a uma mastectomia dupla.
Thomas também apareceu em uma reinicialização do programa em meados da década de 1980, "What's Happening Now!!", que durou três temporadas.
Ela se tornou veterinária e defensora dos animais. Estudou na Universidade da Califórnia, Davis, e na UCLA, e obteve doutorado em medicina veterinária pela Universidade Tuskegee em 1993.
Spencer continuou a se aventurar na atuação, incluindo uma aparição como veterinário no filme de Jack Nicholson de 1997, "Melhor É Impossível".
Sua ex-colega de elenco em "What's Happening!!", Haywood Nelson, chamou Spencer em uma postagem no Instagram de "guerreira brilhante, amorosa, positiva e pragmática".
"Celebramos Danielle Spencer e suas contribuições, mas lamentamos informar sua partida e transição de uma longa batalha contra o câncer", disse Nelson. "Perdemos uma filha, uma irmã, uma familiar, uma integrante do elenco de 'What's Happening', uma veterinária defensora dos direitos dos animais e curandeira, e uma heroína do câncer", continuou Nelson. "Nossa heroína. Danielle é amada. Sentiremos falta dela dessa forma e a acolheremos para sempre."
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