Como a modesta Toyota Hilux se tornou o veículo mais mortal do mundo em zonas de guerra

• Em 1987, 400 picapes Toyota Hilux ajudaram o exército do Chade, em menor número, a esmagar as forças blindadas da Líbia na infame Guerra da Toyota.
• A velocidade, a adaptabilidade e o baixo custo da Hilux fizeram dela a favorita mundial de rebeldes, milícias e forças especiais.
• Outras marcas civis como Ford, Jeep, Kia e até mesmo Tesla foram reprojetadas e se tornaram veículos formidáveis para zonas de guerra.

No Chade, em 1987, as regras da guerra moderna foram reescritas, não por tanques bilionários ou pela próxima geração de drones que vemos espalhando-se pelos céus das zonas de guerra atuais. Mas por uma frota de picapes não muito diferente daquelas que você veria na loja de ferragens local.

A batalha travada por uma frota de 400 caminhonetes Toyota Hilux tornou-se tão decisiva, tão humilhante para a força inimiga, que ganhou um nome duradouro: A Grande Guerra da Toyota . Ficaria registrada na história como uma das mais cruciais, e francamente bizarras, da história da região.

Apesar de suas origens humildes como transportadores de obras e veículos agrícolas, as picapes Toyota, modificadas para a guerra de guerrilha com armas pesadas aparafusadas à caçamba, tornaram-se um dos multiplicadores de força mais eficazes e temidos da história militar moderna.

Por quê? Bem, porque são rápidos, baratos, fáceis de consertar e adaptáveis o suficiente para transportar de tudo, de metralhadoras a canhões antiaéreos.

E, diferentemente dos tanques, a humilde Toyota Hilux pode atravessar uma ponte frágil sem quebrá-la e afastá-la da beira da água; pode se misturar ao tráfego civil, como um veículo familiar no trajeto diário; ou até mesmo desaparecer em uma estreita estrada de terra antes que o inimigo suspeite de alguma coisa.

O conceito não é novo. No início do século XX, carroças puxadas por cavalos equipadas com metralhadoras, conhecidas como Tachankas, deram às forças russas e ucranianas poder de fogo móvel muito antes da chegada dos tanques.

As Forças Especiais Britânicas na Segunda Guerra Mundial levaram a ideia adiante no Norte da África, usando jipes armados e caminhonetes Chevrolet para atacar aeroportos alemães. Mas foi na África e no Oriente Médio do final do século XX que o Technical moderno realmente conquistou sua reputação.

O próprio nome tem duas origens. Uma remonta às agências humanitárias que operavam na Somália na década de 1990, que não tinham permissão para contratar segurança privada. Elas pagavam a senhores da guerra locais por "assistência técnica", um eufemismo burocrático que se tornou gíria para uma caminhonete armada.

A outra aponta para engenheiros de armas soviéticos na década de 1980, que montavam armas em caminhões leves para aliados guerrilheiros no Chifre da África. De qualquer forma, quando o conflito Líbia-Chade atingiu seu clímax, o termo " técnico " já estava firmemente estabelecido.

Em 1987, o exército líbio parecia imparável no papel. Muammar Gaddafi tinha 8.000 soldados, 300 tanques, 60 aviões de combate, helicópteros de ataque Mi-24, lançadores de foguetes e artilharia. O Chade, por outro lado, tinha 10.000 soldados sem tanques, sem aeronaves e com armamento pesado limitado, sem condições de movê-los pelos vastos campos de batalha do deserto.

Quando a Líbia ocupou a Faixa de Aouzou e apoiou vários grupos rebeldes chadianos, a França interveio ao lado do Chade, fornecendo apoio aéreo, conselheiros militares e, em 1987, a agora famosa frota de picapes Toyota.

As tropas chadianas os armaram com mísseis antitanque MILAN e canhões antiaéreos para combater seus inimigos, dando aos defensores. O que faltava em blindagem, eles compensavam em velocidade e mobilidade, já que o confiável Hilux podia atravessar terrenos que atolavam tanques, flanquear posições inimigas e desaparecer antes que um contra-ataque pudesse ser montado.

Em 2 de janeiro de 1987, na Batalha de Fada, 3.000 soldados chadianos em Toyotas enfrentaram 1.200 soldados líbios e 400 milicianos.

Ao final do dia, a Líbia havia perdido 784 soldados, 92 tanques e 33 veículos blindados. O Chade perdeu apenas 18 soldados e três caminhonetes. No dia seguinte, ataques aéreos líbios tentaram eliminá-los, mas a velocidade e o pequeno perfil da Hilux a tornavam quase impossível de atingir. Em poucos meses, um cessar-fogo foi estabelecido, e as reivindicações territoriais da Líbia sobre a Faixa de Aouzou foram finalmente rejeitadas pelo Tribunal Internacional de Justiça.

No campo de batalha moderno, a Hilux é o equivalente veicular do AK-47. É barata, fácil de manter e funciona em praticamente qualquer lugar.

Você pode comprar mais de 250 Toyotas pelo preço de um único tanque de guerra. Eles consomem uma fração do combustível, exigem suporte logístico mínimo e podem ser consertados com peças de qualquer oficina de beira de estrada. Ao contrário dos veículos blindados, eles não precisam de treinamento especializado para operar. Literalmente, qualquer pessoa com carteira de motorista pode lidar com um técnico.

Eles são mais furtivos, mais fáceis de camuflar e capazes de atravessar pontes frágeis e trilhas de terra que desabariam sob o peso de um tanque. Em guerras assimétricas, onde velocidade, surpresa e adaptabilidade importam mais do que poder de fogo bruto, eles estão quase perfeitamente equipados para o trabalho.

A Toyota Hilux pode ser o símbolo da revolução "técnica", mas está longe de ser o único modelo de showroom a acabar em um tiroteio. Em todo o mundo, uma lista surpreendente de emblemas familiares foi adornada com metralhadoras, lançadores de mísseis e blindagem, muitas vezes por forças que valorizam confiabilidade e furtividade em detrimento da estética militar bruta.

A Ford Ranger tem sido um veículo de combate regular no Afeganistão desde o início dos anos 2000. Foi avistada pela primeira vez em formato de especificações militares para os EUA e seus aliados na região. Após a retirada formal, o Talibã tomou as chaves dessas picapes americanas modificadas por sua capacidade off-road, o que as tornou um veículo leve de ataque ideal em terrenos acidentados.

O Jeep Gladiator e seu primo militar, o M715, tornaram-se os favoritos dos rebeldes durante a Guerra Civil Libanesa nas décadas de 1970 e 1980. Contra facções mais bem armadas e, às vezes, ofensivas militares em larga escala, as milícias desmontaram os jipes até a estrutura completa, reforçaram a suspensão e montaram de tudo, desde metralhadoras pesadas a canhões antiaéreos, para revidar.

Como a história mostrará, nenhuma facção realmente prevaleceu durante a Guerra Civil Libanesa, mas pode-se argumentar que a milícia em guerra sobreviveu muito mais do que o esperado graças a esses veículos.

Sua capacidade de adaptar um 4×4 civil a uma plataforma de armas rápida e móvel lhes deu uma vantagem tática na malha urbana compacta de Beirute e nas passagens montanhosas acidentadas. Na guerra assimétrica, a sobrevivência e a capacidade de ditar o ritmo do combate são vitórias por si só, e nessa frente, o Gladiator e o M715 entregaram o resultado.

A história de combate do Kia GMD K111 é mais fragmentada, mas não menos reveladora. No Líbano, no Sri Lanka e durante a Guerra Irã-Iraque, serviu tanto em exércitos regulares quanto em forças de guerrilha, fornecendo-lhes um veículo de ataque leve e manobrável, capaz de avançar, disparar e recuar antes que forças mais pesadas pudessem responder.

Essas não eram guerras com conclusões claras, mas as unidades que usavam o K111 frequentemente venciam combates importantes onde a mobilidade era o fator decisivo, desde escaramuças em montanhas até cercos urbanos.

Até mesmo o Tesla Cybertruck fez sua estreia em conflitos modernos , avistado em 2024 durante a invasão ilegal da Ucrânia pela Rússia, equipado com uma metralhadora pesada DShK. Resta saber se ele ganhará a mesma reputação da Hilux ou se deixará de ser uma novidade.