A única coisa que nunca entenderei sobre viajantes e aeroportos

• O uso de embalagens para bagagem aumentou após a prisão de Schapelle Corby em 2004, explorando a paranoia nacional de que drogas poderiam ser colocadas na bolsa de qualquer pessoa.
• A prática oferece pouca proteção real, mas dá aos viajantes ansiosos uma falsa sensação de controle e segurança.
• Apesar das melhores soluções modernas, alguns ainda se apegam ao embrulho como um ritual psicológico, motivados mais pelo medo do que pela lógica.

Há uma coisa que nunca entenderei sobre viagens modernas: por que as pessoas ainda embrulham suas malas em plástico como se estivessem contrabandeando segredos de estado.

Toda vez que vejo uma mala embalada em plástico fluorescente, sinto como se tivéssemos voltado para 2004. Toda essa prática me lembra de um momento na história cultural australiana que se recusa a morrer: a saga de Schapelle Corby.

A prisão de Schapelle Corby em Bali, em 2004, por contrabandear 4,2 quilos de maconha em uma bolsa de bodyboard abalou a psique nacional. Sua defesa foi a de que os carregadores de bagagem plantaram as drogas. Independentemente de você ter comprado ou não, a semente da paranoia estava plantada. E se isso pudesse acontecer com qualquer um? E se alguém mexesse na sua bolsa ?

O fato de a história continuar ressurgindo não ajudou em nada. A série de livros explosivos de Kathryn Bonella sobre o tráfico de drogas balinês, de Hotel K a Nevando em Bali , tornou a versão de Corby dos eventos ainda mais instável em retrospectiva. A ideia de que ela era uma vítima involuntária se tornava mais difícil de acreditar à medida que se lia mais sobre como as coisas realmente funcionavam.

Mesmo assim, o medo persistiu. Aeroportos de todo o país criaram estações de embrulho. Viajantes que nunca haviam pensado nisso antes, de repente, se sentiram mais seguros ao ver suas malas se enterrarem em plástico. Virou um ritual pré-voo, como comprar uma torta de carne de última hora ou comprar um produto no duty free.

O problema é que embrulhar sua bagagem não a protege de nada importante. Não impedirá que a segurança abra sua mala. Não impedirá que um ladrão a abra. Não impedirá danos. O que faz é fazer com que as pessoas nervosas sintam que assumiram o controle. Tem menos a ver com segurança e mais com aliviar a ansiedade de viajar.

Desde então, migramos para fechaduras inteligentes, designs sem zíper e cases rígidos de policarbonato. Mas a embalagem ainda persiste. Para alguns, é uma muleta psicológica. Eles não confiam nos sistemas existentes, então constroem sua própria bolha. Literalmente.

Você consegue identificá-los facilmente. Eles chegam cedo ao portão. Conferem os cartões de embarque duas vezes pelo menos quatro vezes. Provavelmente têm uma pochete. Gastam US$ 100 em um rolo de plástico e chamam isso de tranquilidade.

Se você está realmente preocupado com danos ou roubo, existem opções melhores. Capas para bagagem existem. E também malas feitas para resistir a serem lançadas de um veículo em movimento. Mas embrulhar? Isso é teatro. É um retorno a uma época em que o medo ditava a forma como fazíamos as malas.

Não estamos mais protegendo nossa bagagem. Estamos apenas nos apegando a um medo muito ultrapassado. E em algum momento, nos convencemos de que fazia sentido.

Para onde estamos indo, e por que ainda estamos fazendo as malas como se fôssemos convidados especiais em Border Security? Cocaína? Uau.