Como é correr uma corrida de 100 milhas

Nas primeiras quatro horas do Campeonato de 100 Milhas da USATF de 2025, eu estava apenas correndo, feliz da vida. Nada doía. Eu não me sentia cansado. Mas eu sabia que os próximos 48 quilômetros da corrida seriam um pouco mais intensos. Eu estava correndo em um ritmo mais rápido do que deveria, em torno de sete minutos por milha, provavelmente porque estava competindo com ultramaratonistas profissionais que tentavam estabelecer recordes.

Esta não foi minha primeira corrida de 160 km. Mas todas as que já fiz foram em algum tipo de trilha ou altitude elevada, com muitos obstáculos no caminho. Eu estava curioso para ver o quão rápido conseguiria percorrer a distância sem pedras, raízes ou montanhas no meu caminho. Esta corrida foi em um circuito de 1,86 km ao redor de um lago em Henderson, Nevada. Eu me perguntava o que poderia fazer quando o maior obstáculo era apenas meu cérebro me dizendo: " Ei, estou cansado!"

O percurso não era completamente sem graça, mas eu estava basicamente correndo atrás de complexos de apartamentos em um parque com montanhas ao fundo. Sem sombra, sem árvores — só deserto. Então, quando a temperatura subiu de 10°C no início, às 8h, para 27°C ao meio-dia, comecei a cozinhar sob o sol. Felizmente, eu estava usando boné e óculos de sol, além do meu short de compressão, tênis Nike e camisa havaiana (uma boa aparência, uma boa sensação).

Essas corridas têm altos e baixos. Às vezes, você se sente ótimo quando alguém está em baixa. Às vezes, quando você está em baixa, alguém se sente ótimo. Você nunca sabe quando seu tempo vai chegar. Aquele trecho do meio, do quilômetro 48 ao 96, foi o meu tempo. O vento aumentou e comecei a superaquecer. Meu ritmo caiu para a faixa de oito ou nove minutos. Fiz questão de parar no posto de atendimento, onde amigos me forneceram água gelada para hidratação e sachês de gel açucarado, que são mais fáceis de digerir do que alimentos sólidos, para me abastecer com carboidratos. Eu ainda tinha meio dia inteiro de corrida pela frente, então joguei água gelada no rosto para baixar a temperatura do corpo.

Embora as paradas para auxílio fossem necessárias para me manter em movimento, em um percurso circular como este, elas também me deram a oportunidade de parar a cada volta. O ambiente parecia mais convidativo, aquela cadeira um pouco mais confortável. Eu também não conseguia manter meus géis no lugar e sentia uma enorme assadura na região central da minha perna. (Em uma corrida anterior, apliquei um pote inteiro de vaselina, mas ainda assim não adiantou.)

Comecei a racionalizar mentalmente que desistir era aceitável. Mas por volta do quilômetro 96, com quase oito horas de corrida atrás de mim, ouvi que um dos corredores profissionais havia desistido. Eu estava em quarto lugar. Talvez nos próximos 64 quilômetros, nas próximas cinco horas, eu pudesse competir por uma vaga no pódio.

As coisas mudaram gradualmente. Consegui comer novamente, o que me trouxe de volta um pouco de energia. Alguém no quilômetro 110 gritou: "Adorei sua camisa!", o que me deu um impulso mental. O sol começou a se pôr depois disso, então a temperatura esfriou.

Embora o cara em primeiro estivesse cinco ou seis voltas à minha frente, eu não estava muito longe do segundo colocado. Então, fixei um ritmo baixo de oito minutos e o ultrapassei conforme os quilômetros passavam. A partir daí, eu sabia que não podia perder tempo. Contei as voltas, faltavam oito, faltavam sete, e mantive o ritmo enquanto a noite caía. Cruzei a linha de chegada em segundo lugar às 21h36, com um grande sorriso no rosto, com um tempo de 13 horas, 26 minutos e 3 segundos.

No dia seguinte, eu estava cambaleando por aí porque a assadura estava muito forte. Meus pés e pernas também estavam sensíveis, mas não o suficiente para me impedir de correr lentamente três quilômetros.

Também descobri que o homem que me venceu foi desclassificado por usar calçados proibidos em corridas de campeonato, embora ele não soubesse disso na época. Fui alçado ao primeiro lugar, mas não consegui quebrar a marca — um dos meus principais objetivos — porque fiquei em segundo lugar naquele dia. Talvez eu consiga isso na minha próxima corrida em outubro: uma prova de 400 km pelo Deserto de Gobi.