É um péssimo momento para ter um recém-formado encarregado do contraterrorismo

Nossos juízes ainda estão deliberando, mas tenho quase certeza de que Hannah Allam, da ProPublica, pode ter conseguido o maior grito de "Você só pode estar brincando comigo!" provocado por uma única matéria jornalística nos últimos dez anos. Depois dos grandes booms deste fim de semana, estamos agora em alerta para retaliações iranianas, aqui no país e no exterior. E Allam nos apresenta um membro vital da equipe do governo dedicada a nos manter a salvo de células adormecidas.

E ela deve estar brincando conosco!

O início da carreira de [Thomas Fugate] ocorreu rapidamente. Um ano após a formatura, o jovem de 22 anos, sem nenhuma experiência aparente em segurança nacional, agora é funcionário do Departamento de Segurança Interna, supervisionando o principal centro governamental de prevenção ao terrorismo, incluindo um programa de subsídios de US$ 18 milhões destinado a ajudar comunidades a combater o extremismo violento. A Casa Branca nomeou Fugate, ex-funcionário da campanha de Trump que estagiou na Heritage Foundation, organização de extrema direita, para uma função na área de Segurança Interna que foi expandida para incluir o Centro de Programas e Parcerias de Prevenção. Conhecido como CP3, o escritório liderou esforços nacionais para prevenir ataques de ódio, tiroteios em escolas e outras formas de violência direcionada. A nomeação de Fugate é o mais recente choque para um escritório que foi dizimado desde que o presidente Donald Trump retornou à Casa Branca e começou a reformular a segurança nacional para dar a ela um foco preciso na imigração.

Certo, então talvez esse rapaz seja algum tipo de especialista em segurança com uma habilidade incrível para identificar o agente secreto entre 10.000 taxistas ou uma sensibilidade única para tijolos trêmulos de C4 debaixo do assento de um ônibus que cruza a cidade. Ou talvez ele seja de Krypton. Infelizmente, não.

"Talvez ele seja um prodígio. Talvez seja o Doogie Howser e tenha tudo aos 21 anos, ou seja lá o que for, para liderar o escritório. Mas é improvável que seja esse o caso", disse um pesquisador de contraterrorismo que trabalha com autoridades do CP3 há anos. "Parece que colocar o estagiário no comando."

Sim, não tanto, não.

Fugate traz uma qualificação diferente valorizada pela Casa Branca: lealdade ao presidente.

No Instagram, Fugate descreveu seu despertar político como tendo ocorrido há nove anos, quando, aos 13 anos, "em uma geração privada de esperança, oportunidade e felicidade, vi em um homem a capacidade de uma mudança real e duradoura: Donald Trump".

Fugate se autodenomina um "trumplicano" que estagiou para legisladores estaduais em Austin antes de se formar com honras há um ano em política e direito pela Universidade do Texas em San Antonio. Fotos do Instagram e outras informações públicas do ano passado registram sua ascensão rápida no mundo de Trump. A partir de maio de 2024, as fotos mostram um Fugate recém-formado em um encontro do Partido Republicano no Texas lançando sua primeira campanha, uma tentativa de conseguir uma vaga de delegado na Convenção Nacional Republicana em Milwaukee. Ele distribuiu balas de goma e um panfleto com uma foto sua de smoking na propriedade de Trump em Mar-a-Lago. Fugate conquistou uma vaga alternativa.

No mês seguinte, ele estava na Flórida comemorando o 78º aniversário de Trump com o grupo de fãs do Club 47 em West Palm Beach. "Eu realmente gostaria de poder falar mais sobre o que estou fazendo, mas mais virá em breve!", escreveu ele na legenda, com um emoji sorridente de óculos escuros. Postagens antes da eleição mostram Fugate passando várias semanas em Washington, um período que ele chamou de "surreal e revigorante". Em julho, ele compareceu à convenção republicana, exibindo o chapéu de cowboy característico da delegação do Texas em fotos com luminares do MAGA, como o ex-secretário de gabinete Ben Carson e o então deputado Matt Gaetz (Republicano-Flórida).

Em todas as convenções republicanas que participei nos últimos 40 anos, era impossível balançar um gato morto sem acertar cinco Fugates, e isso só acontecia porque o sexto se esquivava. Ainda não conheci um que eu achasse que pudesse pedir falafel em um food truck, muito menos ficar de olho em agentes veteranos da inteligência estrangeira empenhados em nos prejudicar. O Daily Beast ficou curioso sobre esse novo prodígio e decidiu conferir sua presença nas redes sociais.

Mas, de acordo com a página do jovem no LinkedIn, Fugate quase não tem experiência nessa área — e em 2020 trabalhava como "proprietário de empresa de paisagismo" autônomo.

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Não há muito mais em seu currículo que sugira que Fugate tenha as habilidades necessárias para eliminar terroristas. Antes de trabalhar como jardineiro — enquanto cursava política e direito —, Fugate trabalhou em um supermercado HEB em Austin, Texas, como "Membro de Equipe Multifuncional".

"Membro da equipe multifuncional" é como acredito que o Red Sox chamou Rafael Devers antes de mandá-lo embora para os Giants, os idiotas.

Mas, como aponta a ProPublica, o negócio realmente sério por trás da nomeação de Fugate é o fato de que a administração lhe entregou o cargo como um dispositivo para inflar currículos, porque está destruindo o CP3, o escritório que ele deveria liderar.

A nomeação de Fugate é o mais recente choque para um cargo que foi dizimado desde que o presidente Donald Trump retornou à Casa Branca e começou a reformular a segurança nacional para dar foco total à imigração.

O destino do CP3 é um exemplo das consequências de cortes profundos que eliminaram iniciativas de saúde pública e prevenção da violência em agências federais. O escritório, antes movimentado, com cerca de oitenta funcionários, agora tem menos de vinte, dizem ex-funcionários. O trabalho de subsídios para e depois recomeça. Um alto funcionário público foi transferido para a Agência Federal de Gestão de Emergências por meio de um e-mail que chegou no final de um sábado. A missão do escritório mudou da noite para o dia, com uma mudança de foco, deixando de focar no extremismo doméstico, especialmente movimentos de extrema direita . A categoria "terrorismo", que enquadrou o trabalho da agência por anos, foi abruptamente expandida para incluir cartéis de drogas, parte do que os funcionários do DHS chamam de uma mensagem abrangente de que a segurança da fronteira é a única missão que importa.

Quando eu terminar de ficar horrorizado com toda essa história, o que deve acontecer em 2031, preciso descobrir o que houve com a sobrancelha erguida desse cara . Você não é o Spock, meu chapa. Nada na sua posição atual é lógico.