Icosapentanoato de etila: ômega 3 ou placebo?

O ômega-3 é o favorito há anos na prevenção cardiovascular . Mas há um novo ingrediente que comprovadamente rouba a cena em rigorosos estudos clínicos: o icosapentanoato de etila , também conhecido como etil EPA puro.

E aí vem a pergunta incômoda: esse é o único ômega-3 com evidências sólidas e os demais são placebos?

O icosapentanoato de etila é um derivado purificado do ácido eicosapentaenóico ( EPA ), aprovado pelo FDA para a redução do risco cardiovascular em pacientes com triglicerídeos elevados e doença cardiovascular estabelecida ou diabetes com outros fatores de risco.

Ao contrário dos suplementos convencionais de ômega-3 (que misturam EPA e DHA ), este medicamento contém apenas EPA na forma de etila, o que parece ser a chave para sua eficácia.

A evidência mais forte vem do estudo REDUCE-IT (Bhatt et al., 2019, New England Journal of Medicine ), um ensaio clínico randomizado que incluiu mais de 8.000 pacientes .

Os resultados foram surpreendentes: o tratamento com icosapentanoato de etila reduziu o risco de eventos cardiovasculares graves (ataque cardíaco, derrame, morte cardiovascular) em 25% em comparação ao placebo. Esses dados não foram apenas estatisticamente significativos, mas também clinicamente relevantes.

E os suplementos comuns de ômega-3 ? Aí vem o contraste.

Estudos como VITAL e ASCEND , que avaliaram suplementos mistos de EPA e DHA na população em geral e diabéticos, respectivamente, não demonstraram reduções significativas em eventos cardiovasculares.

Alguns proponentes atribuem isso às doses mais baixas ou à qualidade dos suplementos, mas as evidências não os apoiam tão fortemente quanto o fazem para o icosapentanoato de etila .

Em termos de mecanismos de ação, o EPA etílico puro não apenas reduz os triglicerídeos , mas também modula a inflamação , estabiliza as placas ateroscleróticas , melhora a função endotelial e tem propriedades antioxidantes, o que provavelmente explica seu efeito protetor além do controle lipídico.

Do ponto de vista nutricional, embora os peixes gordos ainda sejam recomendados como fonte de ômega-3 , eles não podem ser comparados em potência terapêutica com uma dose farmacológica de 4g diários de icosapentanoato de etila , como usado no REDUCE-IT . Além disso, muitos suplementos no mercado não atingem concentrações eficazes e podem estar oxidados ou rotulados incorretamente.

O uso de ômega-3 e icosapentanoato de etila deve ser individualizado de acordo com a população.

Suplementos convencionais de ômega-3 , combinando EPA e DHA , podem ser úteis em indivíduos saudáveis ​​com baixo consumo de peixe, mulheres grávidas (devido ao papel do DHA no desenvolvimento fetal), crianças em estágios de crescimento neurológico, pacientes com dislipidemias leves e em certas doenças inflamatórias, como artrite reumatoide ou lúpus, onde seu leve efeito anti-inflamatório pode oferecer benefícios.

Eles também foram explorados na saúde ocular , saúde cognitiva e transtornos de humor. Entretanto, seu impacto na redução de eventos cardiovasculares é limitado e inconsistente.

Em contraste, o icosapentanoato de etila não aumenta o colesterol LDL e demonstrou benefícios além dos lipídios, incluindo efeitos anti-inflamatórios, estabilização de placa e melhora da função endotelial.

Não é indicado para prevenção primária em populações saudáveis ​​ou como substituto de estatinas, mas representa uma ferramenta terapêutica de alto impacto em pacientes com alto risco cardiovascular e triglicerídeos moderadamente altos, especialmente aqueles que já estão em terapia com estatinas.

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