Do sofá ao cercado de predadores - quando os animais de estimação salvam os animais do zoológico

Você doaria seu coelho para um zoológico para servir de alimento? Não é nada agradável ver seu querido amigo peludo nas garras de um leão ou urso polar . Mas um zoológico em Aalborg, Dinamarca, está agora mirando agressivamente em donos de animais de estimação e de fazenda: deem-nos seus animais e nós os alimentaremos em nosso zoológico. Pequenos animais como porquinhos-da-índia, coelhos, galinhas e até cavalos são bem-vindos.

O raciocínio: muitos animais de zoológico precisam de alimentos frescos e naturais, o mais adequados possível à espécie. Pequenos animais de estimação particulares são ideais para isso. Isso é difícil para muitos amantes de animais, pois demonstra claramente a lacuna entre a noção romântica de ter um animal de estimação e a realidade da natureza.

O que é um animal de estimação e um animal de fazenda?

Damos nomes aos animais de estimação — e os criamos por afeição e amor pelos animais. Eles servem para proporcionar companhia, alegria, carinho ou simplesmente para brincar: gatos , cachorros , coelhos, porquinhos-da-índia e periquitos. Algumas pessoas também têm um porco de estimação ou se cercam de lagartos ou aranhas exóticas. Ter animais de estimação é algo emocional, mas também um estilo de vida e um símbolo de status.

Os animais de fazenda, por outro lado, frequentemente cumprem funções muito práticas — fornecem leite, ovos, carne, lã ou são animais puramente de trabalho: guardam a fazenda e protegem os rebanhos. Muitas vezes, não têm nomes — o vínculo entre humanos e animais é puramente funcional.

Europa: O cão no sofá

A origem cultural frequentemente determina qual animal tem qual status. Na Europa, os animais de estimação são considerados membros plenos da família. Cães dormem em sofás e camas, gatos tomam conta de todos os cantos da casa e periquitos cantam em suas gaiolas. Lojas de artigos para animais de estimação se tornaram grandes centros comerciais. Há assinaturas de alimentação, centros de tosa, hospedagem e creches para cães e gatos.

As pessoas costumam gastar muito dinheiro com seus amigos de quatro patas, incluindo seguros, alimentação de alta qualidade e assistência médica. De acordo com o German Veterinary Journal, existem mais de 10.000 clínicas veterinárias e aproximadamente 180 clínicas veterinárias somente na Alemanha.

EUA: Animais de estimação como ícones de estilo de vida

Nos EUA, o amor por animais de estimação é ainda mais extremo. Aqui, eles também fazem parte da família, mas são ainda mais humanizados — tornam-se pequenas estrelas da vida cotidiana. Segundo a revista Forbes, cerca de 66% das famílias possuem pelo menos um animal de estimação, e os gastos com alimentação, acessórios, seguros e cuidados médicos ultrapassam US$ 130 bilhões anualmente.

Estão surgindo tendências que (ainda) são ridicularizadas como exageradas na Europa: há "Doga" (ioga para humanos e animais) para cães, festas de aniversário com bolos para cães e luxuosos hotéis de bem-estar para gatos. Os chamados "petfluencers" têm milhões de seguidores no Instagram e no TikTok – eles exibem moda de peles, anunciam brinquedos para animais de estimação ou férias em resorts para animais, entre outras coisas. Exemplos famosos de animais de estimação com contratos de publicidade incluem Grumpy Cat , que morreu em 2019 e tinha uma cara mal-humorada devido a um defeito genético; a gata Choupette , de Karl Lagerfeld ; o pug do Tennessee Doug the Pug; e a estrela do TikTok Bagel the Sunglass Cat.

Esse culto também tem uma função social: em uma sociedade urbana e cada vez mais móvel, os animais de estimação servem como âncoras emocionais. Para muitos americanos, o animal não é apenas um companheiro, mas uma afirmação.

Índia: da fazenda para casa

Um olhar para outra parte do mundo: No passado, os animais na Índia serviam principalmente para fins práticos — os cães serviam como guardas da casa, enquanto cabras e galinhas forneciam alimento. Mas, nos últimos anos, a situação mudou drasticamente: em 2023, quase 24 milhões de lares na Índia tinham cães ou gatos. Especialistas do setor estimaram na época que os números continuariam a aumentar.

Animais de estimação costumam ser um símbolo de status no subcontinente. Isso é especialmente verdadeiro para as classes média e alta abastadas do país. De acordo com a agência de desenvolvimento econômico Germany Trade & Invest , cada vez mais indianos estão gastando quantias exorbitantes com seus amados animais de estimação: desde a alimentação e acessórios adequados, como coleiras, peitorais e brinquedos, até cuidados e tratamento em caso de doenças.

As pessoas parecem se beneficiar de seus animais: cerca de 92% dos donos de animais de estimação indianos relatam menos tempo de tela, melhor sono e mais atenção plena graças aos seus animais, escreve o Times of India.

Não existe carinho na natureza

Há muito tempo, os animais de estimação se tornaram membros da família, objetos de estilo de vida e símbolos de status. Isso torna ainda mais bizarro o apelo da Dinamarca para oferecer coelhos, galinhas ou pôneis como doações de alimento para grandes felinos, cobras e aves de rapina. Mas nos lembra de uma verdade frequentemente reprimida: não existem brinquedos fofinhos na natureza. Para um leão, um coelho não é um amigo peludo querido, mas simplesmente uma presa. Há uma profunda divisão entre a posse emocional de um animal de estimação e a lógica implacável do reino animal – uma divisão que o Zoológico Dinamarquês de Aalborg agora está deixando bem clara.