Gospodarz programu <em>Hot Ones,</em> Sean Evans, jest pod wpływem alkoholu
Kurtka i koszulka projektu Brunello Cucinelli.
Jest gorąco. Spotykam się z Seanem Evansem podczas, o dziwo, rekordowej fali upałów w Nowym Jorku i jestem zlany potem, kiedy przyjeżdżam na nasz wywiad. Mimo to gospodarz programu „Hot Ones” (niespodzianka, niespodzianka) siedzi wygodnie. W końcu trzydziestodziewięcioletni gospodarz spędza czas w swoim viralowym programie na YouTube, wypytując celebrytów – jak głosi hasło: „gorące pytania i jeszcze ostrzejsze skrzydełka” – podczas gdy obaj zajadają się coraz bardziej pikantnymi kawałkami kurczaka. Nie przegrzewa się łatwo.
Mój plan, żeby go wystraszyć? Kilka dociekliwych pytań o jego techniki wywiadów. Ale to też nie działa. Chociaż Evans nie jest przyzwyczajony do otrzymywania pytań o swój fach z drugiej strony, to z zadowoleniem przyjmuje takie pytania. „To zabawne, ile wywiadów udzielam, a nikt tak naprawdę nie rozmawia ze mną o rozmowach kwalifikacyjnych” – mówi Evans. „To tak, jakby usiąść z baseballistą i ani razu nie zapytać go o baseball”.
Od 2015 roku Evans przeprowadził wywiady z wieloma gwiazdami Hollywood, w tym z Pedro Pascalem , Austinem Butlerem , Cate Blanchett i Michaelem B. Jordanem , a także Gordonem Ramsayem, Arianą Grande i Stephenem Currym , w ponad 300 odcinkach programu Hot Ones i niezliczonych kęsach ostrego sosu o nazwie Da' Bomb: Beyond Insanity. Trzy tysiące skrzydełek później serial gromadzi obecnie miliony wyświetleń na odcinek. Biorąc pod uwagę, że YouTube jest uważany za stację telewizyjną numer jeden pod względem oglądalności, jeśli trasa prasowa nie obejmuje występu w Hot Ones, to ktoś zawiódł w pracy.
Sekretny składnik programu? To Evans. Z wrodzonym talentem prowadzi gwiazdy przez zadania przed kamerą, które całkowicie wykraczają poza ich strefę komfortu, a ostre sosy przełamują ich czujność i odwracają uwagę od wyćwiczonych przez media kwestii. „Niedawno gościliśmy Jennie z Blackpink i cierpiała tak bardzo, jak nigdy dotąd” – mówi mi Evans. Mimo to zachęcał piosenkarkę pop do rozwinięcia resztek sił i „wyrażenia siebie w ludzki sposób, jakiego nigdy nie uzyska się w typowej sytuacji wywiadu z pytaniami i odpowiedziami”. Poza tym, on sam znajduje się w piekle przesiąkniętym ostrym sosem razem z nimi – mając nadzieję „wykorzystać niewygodną sytuację i spróbować uczynić ją jak najbardziej komfortową”.
Oto kolejny sekret. Następnym razem, oglądając odcinek programu „Hot Ones”, zwróć uwagę, jak często Evans naśladuje gościa. „Jeśli idą po szklankę mleka, staram się wziąć pierwszy łyk. Żeby dać im znać, że to w porządku” – mówi Evans. „[To jak] trzymanie ich za rękę podczas tripu po ayahuasce. Choć ich torturujemy, kładę to na moich barkach, żeby ich chronić”.
Urodzony w Chicago Evans to wyluzowany, „generycznie wyglądający łysy facet”, jak sam o sobie mówi. Poza kamerą to kumpel z baru sportowego, z którym chciałoby się wyjść na piwo po pracy, żeby porozmawiać o stanie bullpenu White Sox, poszaleć przy kolekcjonowaniu kart baseballowych (jego nowe hobby), a może nawet zdobyć darmowy talerz skrzydełek. „Tak naprawdę nie ma znaczenia, co zamówię w menu” – mówi Evans. „Jeśli będą skrzydełka, w końcu jakieś się pojawią”.
Evans poszedł do szkoły dziennikarstwa telewizyjnego, mając nadzieję naśladować swoich telewizyjnych idoli: Davida Lettermana i Conana O'Briena. Jego ojciec był sędzią orzekającym w sprawach praw człowieka, a matka pracowała w wydziale antymonopolowym Departamentu Sprawiedliwości. Evans nie wyobrażał sobie, że w dorosłym życiu będzie robił coś tak poważnego. Kiedy mama wyjeżdżała służbowo, tata pozwalał młodemu Evansowi nie spać i oglądać telewizję. „Najmocniej słyszałem śmiech taty, kiedy oglądał Lettermana” – wspomina.
Evans uważa, że „Hot Ones” to jego własna interpretacja talk-show emitowanego późnym wieczorem. W zeszłym roku podczas gali Emmy z powodzeniem ubiegał się o nominację w kategorii „Wybitny Talk-Seria”, rywalizując z Jimmym Kimmelem, Stephenem Colbertem i Sethem Meyersem (choć nie zdobył nominacji). Najbardziej ironicznym aspektem historii Evansa jest jednak to, że nie jest on jakimś superbohaterem o żelaznym żołądku. Początkowo pożeranie skrzydełek było tylko kolejnym wybiegiem dla faceta, który próbuje zaistnieć w mediach.
Kurtka, koszulka i spodnie Officine Générale. Zegarek, własność Evana.
Zanim stał się prowadzącym talk-show przesiąkniętym sosem, Evans przeprowadzał wywiady ze Snoop Doggiem i 2 Chainzem podczas NBA All-Star Weekend 2014 i testował dietę treningową Dwayne'a „the Rock” Johnsona na potrzeby filmów publikowanych przez Complex Media. Pomysł na Hot Ones został mu pierwotnie zasugerowany przez prezesa First We Feast – internetowej marki kulinarnej i kulturalnej stojącej za programem – jako zabawny, sytuacyjny żart do wywiadu wideo. Nie znajdziecie jednak Evansa krytykującego jego popisowe danie. „Pod wieloma względami uwielbiam skrzydełka kurczaka” – mówi mi. „Zmieniły moje życie w sposób, o jakim nie śniłem nawet za milion lat”.
W tym momencie prawdopodobnie znasz już na pamięć najbardziej viralowe momenty Hot Ones . Szef kuchni Gordon Ramsay słynnie obrzucił Evansa przekleństwami po kilku kolejkach ostrego sosu. („Ten cholerny program nie jest normalny. Cholera jasna!” ) Coolio wylał pół butelki ostrego sosu na jedno skrzydełko – „Właściwie to nawet nie wiem, czy to przeżyjesz” – powiedział mu Evans – zanim podobno zemdlał za kulisami. A aktorka Aubrey Plaza parsknęła mlekiem nosem po zaledwie jednym łyku Da' Bomb. „Czy ja mam udar?” – zażartowała.
Za kulisami, Evans został współwłaścicielem i dyrektorem kreatywnym First We Feast w grudniu ubiegłego roku. Niecały rok wcześniej firma uruchomiła nową spin-offową serię, Hot Ones Versus , w której goście-celebryci rywalizują ze sobą. Hot Ones planuje również swój pierwszy program na żywo — wydarzenie, które nie podlegało dyskusji za czasów dwóch poprzednich właścicieli, Complex Media i BuzzFeed. „Do tej pory ten program wychodził i polował na każdy posiłek, jaki kiedykolwiek jedliśmy”, mówi mi Evans. „W rzeczywistości pieniądze, które zarobilibyśmy wcześniej, szłyby na spłatę długów firm medialnych za decyzje, które nie mają z nami nic wspólnego”.
Evans stoczył już jednak trudniejsze bitwy. „To było druzgocące doświadczenie dla osoby kreatywnej, ale już nie mam takich odczuć” – mówi. „Nauczyło nas to zaradności, a teraz możemy to wykorzystać w tym nowym przedsięwzięciu”.
Ale czy Evans wytrzyma kolejną dekadę ostrych skrzydełek? „Skoro LeBron James może grać w NBA przez dwadzieścia trzy lata, to może ja też będę mógł jeść ostre skrzydełka przez dwadzieścia” – mówi. Choć boli go jedzenie Da' Bomb raz w tygodniu, to jeszcze daleko mu do ostatniego kęsa.
Historia autorstwa Josha Rosenberga Zdjęcia: Micaiah Carter Stylizacja: Chloe Hartstein Pielęgnacja: Jenny Sauce z wykorzystaniem kosmetyków Orveda Skincare i Oribe Scenografia: Michael Sturgeon Krawiectwo: Yana Galbshtein Dyrektor wizualny: James Morris Reżyser rozrywki: Andrea Cuttler Reżyser wideo: Amanda Kabbabe Starszy producent wideo: Brian Murray-Real Zdjęcia: Alvah Holmes Operator filmowy: Jay Aguirre Producent wideo: Ali Buchalter
Montażysta wideo: Jeff Sharkey
esquire
