Trump bezoekt Kennedy Center en maakt de ereleden bekend. Bekijk de volledige lijst.

Washington — President Trump bracht woensdag een bezoek aan het Kennedy Center en maakte de lijst van dit jaar bekend met genomineerden voor het Kennedy Center. Dit gebeurde nadat zijn regering de afgelopen maanden maatregelen had genomen om de culturele instelling in Washington D.C. te moderniseren .

"Dit is een heel spannend project", zei Trump. "We gaan iets doen dat snel en relatief goedkoop zal zijn, en we zullen het beter maken dan het ooit was."

De president zei dat hij "verheugd was hier te zijn nu we officieel de ongelooflijk getalenteerde artiesten aankondigen die later dit jaar in het zonnetje worden gezet tijdens de Kennedy Center Honors 2025." Hij voegde eraan toe dat hij was gevraagd om dit jaar de 48e editie van de Honors te organiseren: "Ik heb toegezegd om te organiseren – gelooft u wat ik moet doen?"

Vervolgens maakte de president de genodigden bekend en zei dat het bestuur dit jaar een "werkelijk uitzonderlijke lichting" had geselecteerd.

Countryster George Strait, bekend als de "King of Country Music", treedt al meer dan 30 jaar op. Hij heeft 60 nummer 1-hits op zijn naam staan, meer dan welke andere artiest in welk genre dan ook, 120 miljoen platen verkocht en 33 platina albums geproduceerd, meer dan welke andere artiest dan ook. "Hij is geliefd bij honderden miljoenen mensen over de hele wereld", zei de president over Strait.

Acteur en zanger Michael Crawford was de originele Tony Award-winnende "Phantom of the Opera" toen de show in 1988 op Broadway in première ging. "Ik denk dat hij een van de grootste talenten is die ik ooit heb gezien", aldus Trump.

Acteur, regisseur en bodybuilder Sylvester Stallone's Hollywoodcarrière omspant meer dan vijf decennia – hij is vooral bekend om zijn rol als bokser Rocky Balboa in de kaskraker "Rocky" en de vijf vervolgen, die hij schreef en waarin hij de hoofdrol speelde. Hij speelde ook John Rambo, een soldaat met PTSS, in vijf films. Trump noemde hem "een vriend van mij" en "een echt talent – nooit erkenning gekregen voor dat talent."

Discoster Gloria Gaynor is vooral bekend om haar lijflied "I Will Survive", een nummer dat Trump naar eigen zeggen "duizenden keren" heeft gehoord. "Het is een van die weinige nummers die elke keer dat je het hoort beter worden", zei hij.

De rockband KISS werd in 1973 in New York City opgericht door Paul Stanley, Gene Simmons, Ace Frehley en Peter Criss. Met hun gezichtsbeschildering en uitgebreide optredens met pyrotechniek en vuurspuwen, groeiden ze in de jaren 70 uit tot een popcultuurfenomeen. De president noemde de band "een van de grootste rockbands aller tijden" en merkte op dat ze wereldwijd meer dan 100 miljoen albums hadden verkocht.

"De 48e Kennedy Center Honorees zijn uitzonderlijke mensen, een uitzonderlijke groep – ongelooflijk", zei Trump. "We kunnen niet wachten om de Kennedy Center Honors te vieren."

Het Kennedy Center gaf dinsdag een voorproefje van de aankondiging in een bericht op X: "Een countrymuziekicoon, een Engelsman, een rockband uit New York, een danskoningin en een acteur met een miljardeninvestering lopen het Kennedy Center Opera House binnen..."

De Kennedy Center Honors, een televisiegala, vindt jaarlijks in december plaats. De Kennedy Center Honors-ceremonie wordt geregisseerd en geproduceerd door CBS en uitgezonden op de zender.

Vorig jaar waren onder andere singer-songwriter Bonnie Raitt, filmmaker Francis Ford Coppola, de Grateful Dead, componist Arturo Sandoval en het Apollo Theater te gast .

De afgelopen maanden hebben de president en zijn bondgenoten hun invloed op het Kennedy Center uitgebreid. Nadat het Witte Huis de instelling eerder dit jaar ervan beschuldigde "woke" te zijn en de financiën ervan onder de loep te nemen, ontsloeg Trump de bestuursleden van het Kennedy Center die door voormalig president Joe Biden waren benoemd en verving hen door zijn bondgenoten. Kort daarna verving het nieuwe bestuur de voorzitter van het centrum, David Rubenstein, door Trump, en werd Richard Grenell interim-president van het Kennedy Center.

Het Kennedy Center werd in 1964 door het Congres aangewezen als een levend monument voor president John F. Kennedy.

Naast de inspanningen om het bestuur en de uitvoeringen van het centrum te hervormen, gaf de president tijdens een bezoek aan het beroemde operahuis in maart aan dat "we veel veranderingen gaan doorvoeren – inclusief de stoelen, de inrichting – eigenlijk alles. Er is veel werk aan de winkel." In juli keurden Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden een voorstel goed om het operahuis van het Kennedy Center te vernoemen naar first lady Melania Trump.

De president zei woensdag dat in de maanden sinds hij voorzitter werd, "we de neergang van deze geliefde nationale instelling volledig hebben teruggedraaid", en beweerde dat "de instelling werd verwaarloosd" en dat "het geld niet op de juiste manier werd besteed."

"Met een kleine opknapbeurt en wat werk kunnen we het ongelooflijk maken", zei de president over de ruimte. "De basis is zo goed."

In een bericht op Truth Social Tuesday zei Trump dat er gewerkt wordt aan het terugbrengen van het Kennedy Center naar "het absolute TOPNIVEAU van luxe, glamour en entertainment."

De president, die tijdens zijn eerste termijn brak met de traditie door de Honors-shows over te slaan nadat verschillende prijswinnaars hem hadden bekritiseerd, prees de "GEWELDIGE genomineerden voor de TRUMP/KENNEDY CENTER, oeps, ik bedoel, KENNEDY CENTER, AWARDS."

De president noemde woensdag ook nog een ander project: de renovatie van het Witte Huis en zijn poging om Washington D.C. "op te knappen", inclusief de inzet van federale wetshandhaving en de Nationale Garde in het District of Columbia deze week om criminaliteit aan te pakken.

"Ik ben vastbesloten om Washington weer veilig, schoon en mooi te maken", zei hij.

• Kennedy Center
• Donald Trump
• Kennedy Center Honors