Spaanse premier krijgt 'de Trump-handdruk' tijdens eerste ontmoeting sinds NAVO-dreiging

De Spaanse premier Pedro Sánchez heeft maandag voor het eerst een ontmoeting gehad met de Amerikaanse president Donald Trump sinds de Amerikaanse leider voorstelde om Spanje uit de NAVO te zetten.

Tijdens de eerste publieke ontmoeting sinds Trump terugkeerde naar het Witte Huis en slechts vier dagen na de NAVO-dreigementen van de president, ontmoetten de twee elkaar in Egypte om het vredesakkoord met Gaza te ondertekenen en schudden ze elkaar kort de hand.

LEES OOK: Trump zegt dat Spanje uit de NAVO moet worden 'gegooid' vanwege de lage defensie-uitgaven

In typische Trump-stijl maakte de Amerikaanse president van het moment een fysieke machtsgreep door Sánchez naar zich toe te trekken en vervolgens zijn hand los te laten. Sánchez koos op zijn beurt voor een diplomatieke glimlach, grijnzend maar enigszins ongemakkelijk.

Hoewel lichaamstaalexperts in de Spaanse pers proberen de zeer korte ontmoeting te ontcijferen , zullen Sánchez en de Spaanse diplomatieke kern over het algemeen opgelucht zijn dat er zo kort na de provocerende opmerkingen van Trump geen groot incident heeft plaatsgevonden.

De twee zijn het sinds het begin van de tweede regering van de president in januari oneens over twee belangrijke kwesties. Sánchez was een van de meest uitgesproken pro-Palestijnse leiders in Europa, maar heeft ook zijn standpunt over hogere NAVO-uitgaven uitgesteld. Hij stelde dat de eis van 5 procent van het bbp niet logisch is voor de Spaanse economie.

Dit is in Washington niet onopgemerkt gebleven. "We hadden één achterblijver, Spanje," zei Trump vorige week tegen verslaggevers in het Oval Office, verwijzend naar andere NAVO-lidstaten die hun bijdrage als percentage van het bbp verhoogden. "Ze hebben geen excuus om dit niet te doen, maar dat is prima. Misschien moet je ze gewoon uit de NAVO gooien," voegde hij eraan toe, wat leidde tot ophef in de Spaanse pers.

Maanden eerder, tijdens een NAVO-top, beweerde Trump dat Spanje "een probleem vormde wat betreft de NAVO-uitgaven" en dreigde hij met een handelsoorlog om Spanje "dubbel" te laten betalen als het de uitgavenafspraak niet zou ondertekenen. "De NAVO zal met Spanje moeten afrekenen. Het land heeft te weinig betaald. Of het is een goede onderhandelaar geweest, of het heeft niet het juiste gedaan", voegde hij eraan toe.

LEES OOK: Trump dreigt de tarieven voor Spanje te verdubbelen te midden van conflicten over NAVO-uitgaven

Na hun korte ontmoeting in Egypte op maandag sprak Trump echter positief over Sánchez. Hij suggereerde dat de president zijn opmerkingen óf was vergeten, wat niet onwaarschijnlijk is, óf dat hij eroverheen was gestapt, óf dat hij diplomatiek was, iets waartoe hij heel goed in staat is als het nodig is.

Later in een toespraak bedankte Trump de verzamelde leiders één voor één. Toen hij zich omdraaide en Sánchez aansprak, zei hij dat Spanje "fantastisch werk verricht", maar hij maakte wel van de gelegenheid gebruik om hem vragen te stellen over de defensie-uitgaven.

"Werkt u hier aan de kwestie van het bbp?" zei Trump, enigszins luchtig. "Daar komen we nog op terug. U doet fantastisch werk."

Trump en Sánchez ontmoetten elkaar eerder in 2019 in Osaka voor een G20-bijeenkomst. Ze ontmoetten elkaar ook in 2018 in New York voor een viering van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties.

Bronnen bij de Spaanse delegatie meldden destijds dat het contact tussen Trump en Sánchez, die nooit een bilaterale ontmoeting hebben gehad, beperkt bleef tot een ceremoniële begroeting tijdens een receptie, vergelijkbaar met wat volgens berichten de ontmoeting in Egypte was.

LEES MEER: Zijn de defensie-uitgaven van Spanje aan de NAVO echt zo laag als Trump beweert?