Wil je 100 worden? Begin dan met 6 uur per week.

Er zijn online talloze recepten voor een lang leven te vinden, vaak met behulp van diverse diëten, stressvermindering, meditatie en fysieke activiteit. Veel mensen kiezen voor intensieve trainingen in de sportschool, waarvan wordt gezegd dat ze, naast de vele voordelen, een positieve invloed hebben op de fysieke conditie op de lange termijn. Als we echter de levensstijl van mensen in de Blue Zones nader bekijken, wordt meteen duidelijk dat deze honderdplussers niet regelmatig naar de sportschool gaan, en dat ook voorheen niet waren. Het geheim van hun lange leven schuilt in fysieke activiteit, zij het van een andere aard.

Natuurlijke beweging gedurende de dag kan veel beter zijn voor het lichaam dan gewichtheffen in de sportschool. Maar hoe kunnen we thuis voldoende fysieke activiteit blijven uitoefenen, terwijl een eeuw geleden slechts 10% van de mensen een zittend beroep had?

Wat is natuurlijke beweging?

Het is niets meer dan vrije beweging gedurende de dag, wat een impact heeft op je fysieke conditie. We realiseren ons vaak niet hoezeer we afhankelijk zijn van technologie of andere mensen voor ons werk. We maken gebruik van schoonmaakdiensten, huren hoveniers in om planten in de tuin te planten en rijden van deur tot deur. Bovendien zitten we elke dag vastgeketend aan een bureau achter een computer en in onze vrije tijd voor een tv.

Met zulke gewoonten garandeert zelfs twee keer per week naar de sportschool gaan geen lang en gezond leven. Het uitsluiten van natuurlijke beweging uit het dagelijks leven zorgt ervoor dat het lichaam sneller veroudert en veel functies beginnen te falen. Een analyse van de levens van inwoners van Blue Zones – plaatsen met het hoogste percentage honderdplussers (de regio Barbagia op Sardinië, het eiland Ikaria in Griekenland, het schiereiland Nicoya in Costa Rica, de stad Loma Linda in Californië en het eiland Okinawa in Japan) – laat zien dat hun leven gebaseerd is op regelmatige dagelijkse fysieke activiteit, die voortkomt uit natuurlijke huishoudelijke taken.

Wat kunt u doen om ervoor te zorgen dat u voldoende natuurlijke beweging krijgt?

Het menselijk lichaam is ontworpen om te bewegen. Je lichaam twee of drie keer per week een sprongetje geven in de sportschool zal niet veel doen om de prestaties te verbeteren als je de rest van de week zittend doorbrengt. Er zijn echter manieren om je natuurlijke beweging te herstellen die meer wonderen zullen doen dan een uur hardlopen op de loopband.

1. Reis niet overal met de auto of bus naartoe

Een van de belangrijkste factoren bij bewegen is actief bewegen. Loop met je kinderen naar school en neem de bus niet rechtstreeks naar je werk. Kies indien mogelijk voor een fiets, dat is een waardevolle toevoeging. Onderzoek toont aan dat de beste manier om naar je werk te reizen een wandeling van 15 minuten is.

2. Begin met 6 uur per week wandelen

Maak van wandelen een gewoonte, net als een avondje Netflixen. Wandelen is niet alleen goed voor het lichaam, maar ook voor de geest. Een dagelijkse wandeling kan het risico op dementie met maar liefst 40% verminderen, aldus Anders Hansen, arts en psychiatrisch specialist aan het Karolinska Institutet in Zweden. Onderzoek van de American Cancer Society heeft aangetoond dat slechts zes uur wandelen per week voldoende is om het risico op overlijden aan hart- of longaandoeningen te verlagen.

3. Adopteer een hond en ga er in ieder geval mee wandelen

Of je nu in een appartement of een huis woont, adopteer een hond. Je hebt geen excuses meer om geen tijd te hebben voor wandelingen. Je huisdier moet minstens drie keer per dag uitgelaten worden, dus hoeveel tijd je buiten aan hem besteedt, is aan jou. Je kunt samen spelen met een bal of een ring; je zult snel de voordelen voor beide partijen merken.

4. Begin met tuinieren

Makkelijker gezegd dan gedaan. Maar als je in een huis met een tuin woont, zorg er dan zelf voor. Niets geeft je meer rust na een dag hard werken dan het verzorgen van je planten. Woon je in een appartementencomplex? Creëer dan een ontspanningsruimte op je balkon. Je kunt er seizoensbloemen of kruiden kweken, die je vervolgens in de keuken kunt gebruiken.

5. Zit niet te lang achter de computer, neem af en toe een pauze van 5 minuten

Acht uur per dag achter een computer zitten is de vloek van de moderne tijd. Zelfs een korte lunchpauze voegt niets waardevols toe aan je dagelijkse schema. Maar daar kun je verandering in brengen. Plan voor elk uur dat je achter een computer werkt een pauze van vijf minuten. Kom van je scherm af, doe wat squats, drink wat water. Gewoon bewegen! Zelfs... als je zit!