Analyse: Religie, politiek en oorlog spelen ook een rol bij de evolutie van wilde dieren in stedelijke gebieden.

Niet alleen biologische factoren zoals vervuiling, beschikbaarheid van hulpbronnen en fragmentatie van leefgebieden, maar ook sociaal-politieke factoren zoals religie, politiek en oorlog bepalen de stedelijke omgeving en stimuleren de evolutie van wilde dieren in steden, benadrukt prof. Marta Szulkin van de Universiteit van Warschau.

Onder haar leiding voerde een internationaal team van biologen – meer dan 30 onderzoekers van vijf continenten – een analyse uit van deze kwestie. Het artikel werd gepubliceerd in het tijdschrift Nature Cities.

"We synthetiseren bestaande kennis over deze invloeden en stellen toetsbare hypothesen voor. Inzicht in deze dynamiek is essentieel om de variabiliteit van stedelijke evolutionaire processen te verklaren en de toekomstige ontwikkeling van stedelijke systemen te voorspellen. Door de sociale en politieke dimensies te integreren, kunnen we dieper inzicht krijgen in hoe steden de evolutie van de organismen die er leven beïnvloeden", benadrukken de auteurs.

Biologen sommen de reeds vastgestelde en mogelijke gevolgen van menselijk handelen op: verminderde genenstroom, genetische drift (een situatie waarin een grote populatie aanleiding geeft tot kleine populaties en verschillende genvarianten willekeurig in elk van hen verschijnen), mutaties, fenotypische veranderingen en selectie. Zo lezen we in de informatie op de website van de Wetenschappelijke Dienst van de Universiteit van Warschau.

Onderzoekers hebben vastgesteld dat deze processen ook verband houden met gewapende conflicten en oorlogen. Een voorbeeld is de oorlog in Oekraïne.

"De bombardementen en branden in Oekraïne, die ongeveer 100.000 hectare bos hebben aangetast, zullen waarschijnlijk de patronen van genenstroom en genetische drift in voorstedelijke bossen, en mogelijk ook in steden, veranderen. Door oorlog veroorzaakte ontvolking zou kunnen leiden tot de herovering van stedelijke gebieden door wilde dieren. Maar tegelijkertijd zouden andere soorten kunnen uitsterven. Zo stierven huismussen na de massale uittocht van mensen (40-50% van de vooroorlogse bevolking) uit Charkov in de eerste maanden van de grootschalige Russische invasie tussen 2022 en 2024 uit in de meest bebouwde woon- en industriegebieden van de stad. Slechts kleine groepen vogels overleefden op het centrale marktplein, waar mensen nog steeds voedsel verkopen en kopen", aldus professor Marta Szulkin , zoöloog en hoofd van het Laboratorium voor Antropoceenbiologie aan de Faculteit Biologie van de Universiteit van Warschau.

Wat de invloed van religie betreft, wijzen onderzoekers erop dat religieuze plaatsen en gebruiken het evolutionaire potentieel van stedelijke wilde dieren kunnen beïnvloeden. Ze voegen eraan toe dat religieuze plaatsen leefgebieden bieden voor wilde dieren in steden. Zo fungeren stedelijke begraafplaatsen als toevluchtsoorden en ecologische corridors die de uitwisseling van genen mogelijk maken.

"We zien religieuze gebedshuizen vaak als groen en schoonheid, ongeacht de cultuur. Daarom hebben ze een universeel potentieel voor natuurbehoud. De natuur op heilige en spiritueel belangrijke plaatsen kan worden gekoesterd en gewaardeerd als een bewaarplaats van vervlogen tijden. Het kan ook worden gewaardeerd als een toevluchtsoord voor wilde dieren," aldus Marta Szulkin.

Op politiek vlak herinneren onderzoekers ons eraan dat politieke systemen het milieubeleid, de stedelijke omgeving en het potentieel van steden voor evolutionaire verandering vormgeven.

Regionale politieke beslissingen over stedelijke gebieden spelen ook een belangrijke rol in stedelijk grondbeheer. Milieubeleid dat zich richt op groene ruimtes wordt gedreven door politieke beslissingen. Het bepaalt of we groene zones, gazons, parken, pleinen, groene woonwijken en volkstuinen hebben. En al deze groene ruimtes zijn belangrijk. Zo bieden groene zones bijvoorbeeld een nuttige leefomgeving voor soorten die anders niet in steden zouden overleven. Volkstuinen zijn op hun beurt fantastische natuurreservaten, vooral als verschillende kleine organismen door de hekken of netten die ze scheiden, kunnen komen," benadrukte Marta Szulkin. (PAP)

Wetenschap in Polen

akp/agt/

De PAP Foundation staat het kosteloos overnemen van artikelen van de website van Nauka w Polsce toe, mits u ons maandelijks per e-mail op de hoogte stelt van uw gebruik van de website en de bron van het artikel vermeldt. Vermeld op portals en websites het gelinkte adres: Bron: naukawpolsce.pl, en in tijdschriften de annotatie: Bron: Nauka w Polsce website - naukawpolsce.pl. Deze toestemming geldt niet voor informatie in de categorie "Wereld" of voor foto's of videomateriaal.