Brandon Sklenar over Ralph Lauren, de finale <em>van 1923</em> en zijn 35e verjaardag

Brandon Sklenar viert zijn 35e verjaardag in stijl. Het is woensdag – de dag voor de grote dag – en de acteur uit 1923 en It Ends with Us keert terug naar zijn huis in Los Angeles als ik hem aan de telefoon spreek. Hij was net in Italië om de Purple Label-modeshow van Ralph Lauren voorjaar 2026 bij te wonen, die nu al behoorlijk flitsend is. Maar hij deed er nog een schepje bovenop door te schitteren in een nieuwe video waarin hij praat over kleermakerij terwijl hij helemaal in Purple Label is. Ralph vindt inspiratie bij de beste Hollywood-helden – zoals Steve McQueen, James Dean en Marlon Brando, zoals Sklenar zelf al zegt. Het is een behoorlijke lijst, en nu mag Sklenar zichzelf daar ook bij rekenen.

"Het is een eer," vertelt Sklenar me. "Ik bedoel, ik ben altijd al dol geweest op Ralphs kleding, echt waar, en hij is een begrip in de mode. Alles wat hij uitbrengt is zo nostalgisch en tijdloos, en het is gewoon heel gaaf om daar deel van uit te maken. Het feit dat hij iets in mij ziet en wil dat ik het merk vertegenwoordig, is bijzonder."

Deze zomer markeert ook een belangrijk keerpunt in Sklenars carrière. 1923 , de Yellowstone- prequel die hem in Hollywood lanceerde, eindigde afgelopen april met de laatste aflevering. Nu gaat hij een actiefilm opnemen met Yellowstone- bedenker Taylor Sheridan, getiteld FAST, voordat hij koers zet naar zijn volgende grote rol na de Yellowstone- franchise .

Hieronder vertelt Sklenar over zijn samenwerking met Ralph Lauren, zijn mogelijke terugkeer naar Yellowstone voor 1944 en wat fans kunnen verwachten als FAST in de bioscoop draait.

Brandon Sklenar's blik op de Ralph Lauren 2026 Spring Purple Label-presentatie.

ESQUIRE: Wat was je favoriete Ralph Lauren-outfit die je droeg tijdens de Milan Fashion Week?

BRANDON SKLENAR: Ik droeg een safari-overhemd met dubbele zakken en een pantalon. Het was echt verdomd warm, dus ik was blij dat ik geen driedelig pak droeg. Maar het was gewoon zo'n mooi evenement. Iedereen – Ralph – het zijn gewoon aardige mensen, zo gastvrij en hoffelijk. Ze zijn echt doelbewust in alles wat ze doen, en dat voel je. Het is zo warm. Vooral in de modewereld is dat niet altijd het geval, maar er is gewoon niet veel pretentie bij hen. Dat is makkelijk.

Als je terugkijkt naar de finale van seizoen 2 van 1923 , hoe voel je je nu dat zo'n belangrijke serie voor jou tot een einde is gekomen?

Ik weet niet wat ik zonder zou zijn. Ik bedoel, het was het feit dat Taylor mij vertrouwde om dat personage te spelen. Ik zal hem eeuwig, eeuwig dankbaar zijn. Hij is gewoon zo'n briljante schrijver, en de wereld die hij heeft gecreëerd is zo rijk en leuk om in te spelen. Er is tegenwoordig niets meer van dat alles op televisie of in films. Het zijn tweeënhalf wilde jaren geweest. En ik had me geen beter personage kunnen wensen. Je speelt een veteraan van de Eerste Wereldoorlog, een grootwildjager, een cowboy. Je redt de dag, je bent verontrust, je bent duister, je hebt complexiteit en trauma, en dat allemaal in naam van de liefde en de liefde voor je familie. Het was zo'n geschenk om hem te spelen.

"Ik ben altijd dol geweest op Ralphs kleding," zegt Sklenar. "Hij is een begrip in de mode. Alles wat hij uitbrengt is zo nostalgisch en tijdloos."

Uiteraard hopen fans van Yellowstone je nog eens te zien als Sheridan doorgaat met het maken van 1944. Zou je bereid zijn om terug te keren?

Ja, als er zoiets als 1944 gebeurt en Spencer Dutton nog leeft, zie ik niemand anders hem spelen. Doe wat zilver in mijn haar, zet me een paar dagen in de zon en ik ben klaar.

Ik ben heel benieuwd wat FAST betekent in je aankomende film met Sheridan.

FAST is de naam van een overheidsprogramma dat in de plot van de film wordt geïntroduceerd. Ik weet nog niet hoeveel ik erover kan zeggen. We beginnen in augustus met de productie en daar ben ik nu mee bezig. Dat script is ongelooflijk en ik ben er gewoon ontzettend enthousiast over. Het is een droomrol.

"Doe wat zilver in mijn haar en zet me een paar dagen in de zon, dan ben ik er weer bovenop", zegt Sklenar over zijn mogelijke terugkeer in 1944.

Wat betekent het voor jou dat Sheridan jou heeft gekozen als een van zijn goeroes?

Het betekent veel voor me. Hij heeft een manier van werken waarbij hij je echt uitdaagt om zelfvertrouwen te hebben. Hij plaatst je in situaties waarin je het in jezelf moet vinden. Dat deed me soms twijfelen aan hoe hij zich voelde, zoiets van: "Man, ik hoop dat hij vindt dat ik het goed doe." Dat is iets wat veel acteurs voelen. Je wilt die bevestiging, en je wilt dat iemand je gewoon vertelt dat je het goed doet, want vaak heb je geen idee waar je mee bezig bent en geef je jezelf gewoon helemaal bloot. En het grootste geschenk dat hij me gaf, was me helpen om daaruit te breken en zelf dat zelfvertrouwen te vinden. En dat hij me belde en zei dat hij wilde dat ik deze film maakte – dat hij er een voor me heeft geschreven waar hij heel trots op is – ja, dat was echt een bijzonder moment.

We zijn momenteel bezig met de voorbereidingen voor de Emmy's, en als ik kijk naar veel van Sheridans shows – series met veel talent, een enorme fanbase en serieuze budgetten – dan komen die vaak niet ter sprake. Dus ik vroeg me af of je een mening hebt over de ontvangst van zijn werk? Zou 1923 niet de erkenning moeten krijgen die het verdient?

Het is een hele goede vraag. Ik heb me dat zelf ook wel eens afgevraagd, want de shows zijn fantastisch. Je hebt Harrison Ford, Helen Mirren, en die zouden erkenning moeten krijgen. Zijn schrijfwerk zou erkenning moeten krijgen. Hopelijk gebeurt dat dit jaar. Dat zou mooi zijn. Ik weet dat de Globes dat in het verleden ook hebben gedaan, maar ja, de Emmy's zouden ook op de kar moeten springen. De makers van de show zijn er trots op. Ik denk niet dat ze op zoek zijn naar trofeeën, maar erkenning kan zeker geen kwaad.

"Het betekent veel voor me", zegt Sklenar over het winnen van Taylor Sheridans vertrouwen. "Hij heeft een manier van werken die je echt uitdaagt om zelfvertrouwen te hebben."

Wat denk je dat de jonge Brandon op de vooravond van je 35e verjaardag van Brandon zou vinden?

Hij zou het waarschijnlijk niet kunnen geloven, eerlijk gezegd. Ik heb daar de laatste tijd veel over nagedacht, en het is absoluut een reis om over na te denken. Als hij kon zien waar ik naartoe ging, denk ik dat hij behoorlijk enthousiast zou zijn. Waarschijnlijk zou hij zeggen: "Goed gedaan, en goed gedaan dat je doorgaat." Want het is soms moeilijk daarbuiten.