Waarom denken veel jongeren in Spanje dat het leven beter was onder Franco?

"Het leven was beter onder Franco" is een veelgehoorde kreet geworden op sociale media. Het spreekt een gefrustreerde generatie aan die weinig over de dictatuur heeft geleerd en openstaat voor anti-systeempolitiek.

Nadat Franco in de burgeroorlog van 1936-1939 een democratische republiek had omvergeworpen, waarbij honderdduizenden mensen omkwamen, regeerde hij met ijzeren hand over Spanje tot aan zijn dood in 1975.

Maar Cristina Luz García, die geschiedenis doceert aan een school in Madrid, zegt dat ze heeft gezien dat sommige van haar leerlingen "mythes" en "uitspraken die nauw verbonden zijn met het regime zelf en de Franco-propaganda" herhalen.

Deze leerlingen hebben geen "diepgaande kennis van de persoon" of van "de negatieve gevolgen" van 36 jaar marteling en ontzegging van vrijheden, vertelde ze aan AFP.

Het pro-Franco-narratief is voor sommige studenten "een manier om de leraren te trotseren of om te laten zien dat ze een andere mening hebben... en dat is iets heel aantrekkelijks aan de adolescentie zelf", voegde ze toe.

Het aanleggen van reservoirs, het verzekeren van economische welvaart en het creëren van sociale zekerheid zijn enkele van de prestaties – echt of overdreven – die aan Franco worden toegeschreven als een manier om een ​​alternatief verhaal te vertellen over zijn door fascisten gesteunde regime.

LEES OOK: 'Franco deed het' - Vijf interessante manieren waarop de dictator het moderne Spanje vormgaf

Volgens een peiling van het nationale peilingsbureau CIS, die in oktober werd gehouden, vond meer dan een vijfde van de Spanjaarden de dictatuur "goed" of "zeer goed", terwijl 65,5 procent deze omschreef als "slecht" of "zeer slecht".

Uit een aparte peiling die maand door het conservatieve dagblad El Mundo bleek dat de regerende socialisten niet langer de populairste partij waren onder de leeftijdsgroep van 18 tot 29 jaar.

De belangrijkste conservatieve oppositiepartij, de Partido Popular, had hen ingehaald, terwijl de formatie die de meeste aanhang kreeg onder de jongste kiezers in Spanje het extreemrechtse Vox was.

Beide partijen verzetten zich tegen de maatregelen van de linkse regering om het Franco-verleden van Spanje opnieuw onder de aandacht te brengen. Zo is er dit jaar een officieel programma met evenementen ter gelegenheid van de 50e sterfdag van de dictator.

'Onderwijstekort'

Jongeren "zijn enorm gefrustreerd" door de onzekere arbeidsomstandigheden en de onbetaalbare huisvesting, aldus Veronica Díaz, coördinator van een masteropleiding in sociale problemen aan de Nationale Universiteit voor Afstandsonderwijs.

"Ze geloven dat traditionele politieke partijen er niet alleen niet in slagen hun problemen op te lossen, maar er juist onderdeel van zijn", vertelde Diaz aan AFP, waarmee hij de aantrekkingskracht van het "anti-systeem"-discours van extreemrechts uitlegde.

"Het tekort aan geschiedenisonderwijs" op scholen en de toename van "contentmakers die de geschiedenis opnieuw interpreteren" zorgen ervoor dat jongeren die "niet over voldoende kritische hulpmiddelen beschikken" "die verhalen verwarren met legitieme versies van de geschiedenis", aldus Díaz.

In het zuidelijke stadje Iznalloz probeert geschiedeniscollega José María García de kennishiaten op te vullen.

In 2020 begon hij activiteiten te ontwikkelen die erop gericht waren zijn leerlingen te leren "wat het Francoïsme werkelijk inhield" en waarbij hij de nadruk legde op de "onderdrukkingsmethode".

Het project wil studenten 'materiaal aanreiken waarmee ze een discours kunnen verdedigen' dat verschilt van wat ze op sociale media tegenkomen.

LEES OOK: Goed of slecht? Franco verdeelt drie generaties Spaanse vrouwen

Bewustwording creëren

Zijn studenten Hugo Guindos, 15, en Erika Hurtado, 16, zeggen dat ze "steeds meer" lof voor Franco zien van hun leeftijdsgenoten.

"TikTok-influencers spreken zonder argumenten, en de mensen die geen argumenten hebben en naar hen luisteren, geloven het", vertelde Hurtado aan AFP.

Beide leerlingen waren tot nu toe niet op de hoogte van de repressie in hun eigen regio, waar "een enorm aantal massagraven zijn", aldus Guindos, die verbaasd was over het veelvuldige gebruik van martelingen door het regime.

Hij gelooft dat het project belangrijk is om "het bewustzijn van de huidige generatie over het verleden te vergroten", "nu het Franco-regime aan kracht wint".

Hurtado gaf toe dat er een verkeerd beeld van Franco was geschetst: "Het was niet zo'n goede periode als ze zeggen."

Artikel van Sonia González