Kennedy Center Honors zou onder Trump enkele veranderingen kunnen ondergaan
Het Kennedy Center heeft de bekendmaking van de jaarlijkse lijst met oeuvreprijswinnaars iets uitgesteld tot vlak voor het evenement in december. Ook de prijs zelf, die bekend is met het regenboogkleurige lint, wordt mogelijk aangepast ten gunste van een eenvoudigere versie, zo vertelden bronnen die bekend zijn met de beslissingen aan CBS News.
De bekendmaking van de winnaars van de Kennedy Center Honors, die normaal gesproken jaarlijks in augustus plaatsvindt, zal in de komende weken plaatsvinden, aldus een van de bronnen.
Hoewel een aantal medewerkers van het kunstcentrum en mensen die het evenement nauwlettend volgen, zich zorgen maken dat het televisiegala volledig wordt vernieuwd en een nieuwe naam krijgt die patriottisch klinkt, blijft de naam Kennedy Center Honors ongewijzigd, aldus bronnen.
Het regenboogthema verdwijnt niet helemaal, maar het lint van de Lifetime Achievement-medaillon zal waarschijnlijk een nieuw ontwerp krijgen, mogelijk met een zwart of goud lint.
Het Honors-weekend wordt vernieuwd, met een gestroomlijnder programma in plaats van meerdere bijeenkomsten bij het ministerie van Buitenlandse Zaken, het Witte Huis en elders, aldus bronnen. De evenementen waren duur en tijdrovend, en gehuldigden sloegen soms delen van de niet-televisie-evenementen over.
Na kritiek te hebben geuit op de artistieke activiteiten en de financiën van het Kennedy Center , benoemde president Trump zichzelf eerder dit jaar tot voorzitter, zijn jarenlange medewerker en supporter Richard Grenell tot president en verschillende functionarissen van het Witte Huis en bondgenoten van Trump tot bestuursleden. Dit leidde ertoe dat een aantal artiesten hun optredens annuleerden en sommige personeelsleden ontslag namen.
De Kennedy Center Honors-ceremonie wordt geregisseerd en geproduceerd door CBS en wordt uitgezonden op het netwerk.
De omvang van het ontwikkelingsteam van het Kennedy Center is drastisch ingekrompen, aldus verschillende bronnen dicht bij de zaak. Dat team is gekrompen van meer dan 60 naar minder dan 20, en sommige afdelingen zijn zelfs helemaal ingekrompen.
Giften van Democratische donoren zijn ingestort, hoewel er nog steeds sprake is van agressieve fondsenwerving. Deze is de afgelopen jaren overtroffen door meer sponsors uit het bedrijfsleven, aldus verschillende bronnen.
Grenell vertelde CBS News: "Ik wil geen enkele Democratische donateur verliezen. We werken er hard aan om ze te behouden en de donateursbasis uit te breiden. Kunst hoort niet politiek te zijn."
Tijdens zijn eerste termijn sloeg Trump de Honors-shows over, nadat hij door diverse prijswinnaars was bekritiseerd. Daarmee brak hij met de traditie van presidentiële aanwezigheid bij dit culturele evenement.
President Biden was tijdens alle vier jaar van zijn ambtstermijn aanwezig, waaronder de ceremonie vorig jaar ter ere van zangeres Bonnie Raitt, filmmaker Francis Ford Coppola, de nog levende leden van de band The Grateful Dead, trompettist Arturo Sandoval en het Apollo Theater in Harlem.
Twee bronnen zeiden dat Grenell een effectieve organisator is geweest, maar slechts af en toe in het Kennedy Center te vinden is. Een van hen was kritisch over Grenells salaris. Grenell begon met een salaris van nul en verdient nu $ 175.000, aldus bronnen. Dat is minder dan de vorige president, Deborah Rutter, wiens salaris meer dan $ 1 miljoen bedroeg, zo blijkt uit openbare belastinggegevens.
Roma Daravi, woordvoerster van het Kennedy Center, wilde geen commentaar geven op Grenells salaris of wijzigingen in het ontwerp van de prijs.
Ze zei dat ze geen veranderingen aan de ceremonie zelf aanbrengen. "Het wordt in ieder geval spannender," zei ze.
Jennifer Jacobs is senior verslaggever van het Witte Huis bij CBS News.
Cbs News
