Matcha: Groener kan het niet

IJskoude matcha is dé zomerdrank, of het nu met melk of mangopuree is – en er is zelfs een bijpassende nagellakkleur. Interessante weetjes over de thee uit Japan.

Matcha wordt niet zoals de meeste theesoorten gezet, maar direct in het water geroerd. De traditionele Japanse theeceremonie vereist zorgvuldige aandacht: met een traditionele bamboelepel ("chashaku") meet u ongeveer een gram matchapoeder per kopje af en doet u dit in een matchakom ("chawan"). Met een matchagarde ("chasen") roert u er eerst een kleine hoeveelheid water doorheen voordat u de rest toevoegt. Zoals over het algemeen het geval is bij groene thee, mag het water niet koken, maar rond de 80 graden Celsius; bij hogere temperaturen wordt matcha bitter. Als u niet meteen in accessoires wilt investeren, volstaan een theelepel, een klein kommetje met ontbijtgranen en een kleine garde of melkopschuimer ook. Het poeder zeven voordat u het over de theepot giet, voorkomt klontjes. Japanse matcha is van bijzonder hoge kwaliteit. Om het puur te drinken, kunt u het beste de hoogste kwaliteit, zogenaamde ceremoniële matcha, gebruiken, die mild en fijn gemalen is. Voor Matcha Latte is de goedkopere Premium of Traditional Matcha geschikt, omdat deze een sterkere en bitterdere smaak heeft.

De zin "Iced Matcha Latte, te laat voor Pilates" was de zomer-oorwurm van 2024, ontleend aan het nummer "Bauch Beine Po" van de Hamburgse rapper Shirin David. En het is waar: vooral op warme dagen is thee alomtegenwoordig, in de vorm van iced matcha latte, vaak gecombineerd met aardbeien-, bosbessen- of mangopuree. Fruitige of citroenachtige frisse smaken en romige melk – vooral in de vorm van plantaardige dranken zoals haver- en kokosmelk – balanceren perfect het licht bittere aroma. De vraag naar de groene poederthee is aanzienlijk toegenomen; volgens de Duitse Vereniging voor Thee en Kruidenthee werd er tussen januari en augustus 2024 ongeveer 240 procent meer geïmporteerd dan in dezelfde periode vorig jaar. In de media is herhaaldelijk melding gemaakt van tekorten op korte termijn in de aanvoer. Sommige cafés specialiseren zich nu zelfs volledig in matcha, met creaties zoals "Dirty Matcha" (met een extra shot espresso) of "Coconut Matcha Cloud" (met kokoswater en een topping van matchaschuim). Vanaf oktober serveert de Münchense koffiespecialist Dallmayr ook matcha latte in zijn nieuwe "Coffee Club", direct naast de traditionele delicatessenwinkel. Proef het biologische matchapoeder van het huis met zijn nootachtige aroma.

De cultuur Matcha is het Japanse woord voor gemalen thee, meestal groene thee. Het is al sinds de 7e eeuw bekend in China en in de 12e eeuw brachten boeddhistische monniken het naar Japan, waar het een delicatesse werd. De oogst is arbeidsintensief: de struiken worden vooraf overschaduwd met zeilen of netten om de aanmaak van het bladpigment chlorofyl te stimuleren. Dit zorgt voor de intens groene kleur – hoe groener de bladeren, hoe waardevoller de thee. De schaduw zorgt ook voor het zoete aroma dat kenmerkend is voor hoogwaardige matcha. De bladeren worden 's ochtends vroeg met de hand geplukt, gestoomd en gedroogd; dit helpt ook om de levendige groene kleur te behouden. Matcha wordt beschouwd als een superfood; het zou de vorming van nieuwe cellen bevorderen en de bloeddruk verlagen, hoewel er nog geen sluitend onderzoek naar is gedaan. Wat wel waar is: Matcha bevat onder andere vezels, vitaminen en mineralen, en de cafeïne die het bevat, stimuleert de stofwisseling. Het is prettig dat het langzamer werkt, langer aanhoudt en minder zenuwachtig is dan koffie. In sommige matchapoeders zijn echter verhoogde gehaltes aan aluminium en lood aangetroffen. Volgens het Beierse Consumentencentrum mag men niet meer dan drie kopjes van één gram matcha per dag drinken.

In het handzame boek "Alles Matcha" (ZS-Verlag) vind je matcha-recepten voor cocktails en smoothies, pap en cheesecake, en zelfs hartige gerechten zoals curry en pesto. De thee voegt niet alleen een zoet en pittig aroma toe, maar ook een levendige kleur. Groene fudge is een andere visuele verandering. Bekleed een rechthoekige ovenschaal of ovenschaal (ongeveer 20 x 13 cm) met bakpapier. Hak 360 g witte chocolade grof en smelt deze met 160 g gecondenseerde melk au bain-marie. Roer er een halve theelepel vanille-extract en een snufje zout door. Giet ongeveer een derde van het mengsel in een tweede kom. Zeef een halve theelepel matchapoeder door een fijne zeef bij het resterende mengsel en roer goed. Giet het groene mengsel in de schaal en schep het witte mengsel eroverheen. Draai er vervolgens met een vork doorheen om een marmerpatroon te creëren. Zet minstens twee uur in de koelkast. Haal de fudge met behulp van het bakpapier uit de vorm en snijd hem in kleine blokjes. Bewaar in de koelkast tot serveren.

De kwaliteit van matchapoeder kan ook worden bepaald door de kleur. Matcha van hoge kwaliteit is felgroen en het schuim is ook felgroen – minderwaardige theesoorten zijn daarentegen vaak lichtbruin. Matcha die te heet wordt gezet, verliest ook zijn mooie kleur; drink het direct op en laat het niet lang staan. Om het aroma en de kleur zo lang mogelijk te behouden, moet het poeder op een luchtdichte, donkere en koele plaats worden bewaard. Koekjes, macarons en ijs zijn niet de enige dingen die deze zomer theegroen zullen oplichten. "Matcha" is ook verkrijgbaar als muurverf – en "Matcha Latte" is zelfs verkrijgbaar als nagellak van het Berlijnse beautymerk Gitti.