Marlon Wayans è un re della comicità. La sua prossima mossa potrebbe sorprendervi.


Abito, camicia e cravatta di Ralph Lauren Purple Label.
Marlon Wayans ha recitato in commedie, drammi, horror, commedie-horror, drammi-parodia e film con il volto bianco. È uscito dall'ombra di quella che forse è la famiglia più famosa della commedia americana, pur continuando a lavorare con loro. Ora è la star del film HIM , prodotto da Jordan Peele . Dopo quasi trent'anni di lavoro costante, spesso di grande successo, il 2025 potrebbe essere l'anno di Marlon Wayans. Come è arrivato fin qui? "Non lo so, amico", dice. "Lavoro sodo e basta."
HIM è la storia di Cameron Cade (Tyriq Williams), un giovane cresciuto a football, ora nella posizione di sostituire il suo idolo, il leggendario quarterback Isaiah "Ze" White. In un centro di allenamento nel deserto che evoca un equinozio costruito nel Roden Crater di James Turrell, i due mettono alla prova i loro corpi, mettono a nudo le loro anime e forse vanno letteralmente all'inferno. HIM è Ogni Maledetta Domenica moltiplicato per Satana, alimentato da ciò che sarebbe successo se Walter e Jesse di Breaking Bad avessero rivolto la loro attenzione alla creatina.

"L'altro giorno ho visto un taglio", racconta Wayans, "e il mio manager mi ha detto: 'Quella performance è pazzesca '". Questa valutazione è assolutamente azzeccata.
L'esplosivo e stratificato lavoro di Marlon nei panni di Ze è il cuore pulsante del film. Ze è un dio che contempla la mortalità; Marlon ne mostra tutte le sfumature. "Ti dispiace un po' per lui, e fa cose folli, ed è geloso e insicuro, e ha un gran senso dell'umorismo". Se Ze sia il cattivo, sta a te deciderlo. "So solo che mi sono fatto un mazzo così e ho lasciato sangue sulla pista da ballo ogni giorno".
Gran parte del lavoro svolto dall'ex (e notoriamente) magro Wayans si è svolto in palestra. Ha messo su circa nove chili di muscoli per interpretare Ze, cosa non facile per un uomo sulla cinquantina. "Uscendo dalla quarantena, avevo quella pancia, come tutti", racconta. Ha assunto un personal trainer, che si è subito messo al lavoro per trasformare la casa di Marlon. "Avevo una stanza sul retro, e lui mi ha chiesto 'Cos'è questa?'. Ho risposto: 'Un ufficio'. E lui: 'No, la stiamo cambiando, è una sala di meditazione'". Che ora è, con tanto di lettino per la terapia con luce rossa. Il personal trainer non lo lasciava mai riposare, lo teneva in movimento, e Marlon se la godeva. "Ero io che mi facevo carico del personaggio, che facevo il lavoro necessario per essere grandioso".
Come i personaggi al centro di HIM, Marlon, cinquantatré anni, è cresciuto in una famiglia che si aspettava il successo. Nel 1990, suo fratello maggiore, Keenen Ivory Wayans, creò, produsse e interpretò la seminale serie comica della Fox "In Living Color", ricordata tanto per i suoi ex allievi quanto per i suoi sketch. "Keenen è un uomo leggendario", dice Marlon, "e siamo stati tutti molto fortunati ad aver avuto la sua guida in termini di mentalità. Ricordo J. Lo, che era una Fly Girl nello show, e lui disse: 'No, sei più di una ballerina: sei un marchio'. Jim Carrey era un tipo divertente in cui nessuno credeva. Keenen disse: 'Sei una star del cinema'".

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Keenen portò alcuni dei suoi fratelli Wayans nello show: la sorella Kim, il fratello Damon e, più tardi, i ragazzi più piccoli, Shawn e Marlon, si unirono al cast principale. "Eravamo conosciuti come i suoi fratelli minori, e lui diceva: 'Siete uomini di colore in questo settore, e se volete farcela, dovete essere una forza della natura inarrestabile e innegabile. Imparate a essere scrittori, imparate a vendere le vostre cose, fate tutto'".
Dopo "In Living Color", Shawn e Marlon hanno creato, prodotto e interpretato la sitcom della WB "The Wayans Bros.", poi la serie "Scream - Scary Movie" che ha distrutto Scream , e poi, ovviamente, "White Chicks". "Oh, cavolo, quando abbiamo fatto quel film, è stato stroncato, ci hanno ucciso." Sorride. "E ora, vent'anni dopo, è un classico."
Anche quando Wayans lavorava a tutte queste commedie di ampio respiro, metteva alla prova i suoi limiti. Era in White Chicks nel 2004, ma quello stesso anno ha lavorato con i fratelli Coen in Ladykillers. Dopo aver dato al franchise di Cinquanta sfumature di grigio il tocco di Scary Movie nel 2016 ( Cinquanta sfumature di nero, naturalmente), ha interpretato il marito violento di Aretha Franklin nel film biografico Respect. Ma la sua interpretazione in Requiem for a Dream di Darren Aronofsky del 2000 è ancora un capolavoro straziante. "Ho dovuto fare cinque, sei audizioni perché Darren mi vedesse davvero come Tyrone", dice Wayans. "Ma non sono solo questo attore pazzo e divertente dalla fisicità degno della WB: ho una formazione teatrale. La commedia è semplicemente qualcosa in cui sono nato".
"Sono solo una persona che agisce. Non passo il mio tempo a elaborare strategie. Lavoro solo duramente, e lavoro solo per essere... me stessa."
Ribaltare le aspettative altrui su di lui è la motivazione di Wayans. "Ho sempre desiderato una carriera in cui tutti si chiedessero 'Cosa fai con uno che sa fare tutto?'", dice. "In cui ti fidi di lui e credi in lui in qualsiasi ruolo gli affidi, che si tratti di una commedia slapstick, di qualcosa come Requiem o di LUI ".
Ora, per una grande percentuale del pubblico di riferimento di HIM , Marlon non avrà più il bagaglio comico che aveva nel 2000. Molti non conosceranno la sua comicità, la sua produzione o la sua famosa famiglia. HIM sarà un'introduzione a Marlon Wayans. Non ci sta pensando troppo. "Sono solo uno che agisce. Non passo il mio tempo a elaborare strategie. Lavoro solo duramente, e lavoro solo per essere...", fa una pausa, ci pensa. "Me stesso."
E se questa generazione più giovane non conosce il comico Marlon Wayans, lo imparerà presto. Lui e Shawn hanno ripreso il controllo del franchise di Scary Movie , e un sesto capitolo uscirà la prossima estate. Nel frattempo, continua a fare il comico in tournée. Il fratello maggiore Keenen è ora semi-pensionato e vorrebbe uscire un po' di più, ma Marlon ha preso appunti fin troppo bene. "Mi chiedeva: 'Perché fai uno spettacolo in un weekend di festa?' E io gli rispondevo: 'Non ci sono feste, fratello'.
"Se mi dai la grandezza, la otterrò."
Articolo di Dave Holmes Foto di Micaiah Carter Styling di Chloe Hartstein Cura del corpo di Jenny Sauce con Orveda Skincare e Oribe Scenografia di Michael Sturgeon Sartoria di Yana Galbshtein Direttore visivo: James Morris Direttore dell'intrattenimento: Andrea Cuttler Direttore video: Amanda Kabbabe Produttore senior video: Brian Murray-Real Direttore della fotografia: Alvah Holmes Direttore della fotografia associato: Jay Aguirre Produttore video: Ali Buchalter
Montaggio video: Jeff Sharkey
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