Licenziato Gregg Wallace per paura di un "attacco di cuore" prima che venissero pubblicate le accuse di "palpeggiamento"

Gregg Wallace, conduttore di MasterChef, è stato licenziato dopo che altre 50 persone si sono lamentate di lui , ma ha promesso di reagire. Il sessantenne ha accusato BBC News di "spacciare pettegolezzi" dopo che l'azienda ha affermato di aver ricevuto decine di nuove denunce sul suo conto, che spaziavano da commenti sessuali a molestie. Wallace ammette che il suo umorismo era "inappropriato" nel programma. E una fonte a lui vicina ammette che un video sui social media in cui si scagliava contro "donne della classe media di una certa età" era un reato che comportava il licenziamento.

Ma lui continua a credersi vittima e ha definito le nuove affermazioni "infondate e sensazionalistiche". Ha insistito: "Non me ne andrò in silenzio. Non mi farò cancellare per comodità".

La notizia arriva pochi giorni dopo che il presentatore televisivo sarebbe stato ricoverato d'urgenza in ospedale per un sospetto infarto. Il sessantenne è stato curato in un ospedale di Ashford, nel Kent, dopo due giorni di lancinanti dolori al petto. Un amico ha dichiarato al The Sun : "Lo stress di questo tradimento ha causato il mio sospetto infarto. È stato un inferno". Si dice che due giorni dopo le dimissioni dall'ospedale, a Wallace sia stata comunicata la risoluzione del suo contratto.

La società di produzione di MasterChef, Banijay, dovrebbe pubblicare domani o venerdì i risultati di una verifica semestrale sul suo comportamento. La verifica, condotta dallo studio legale Lewis Silkin, è stata disposta dopo che lo scorso anno Wallace era stato accusato di comportamenti sessuali inappropriati sul set del programma di cucina della BBC. I suoi avvocati hanno allora dichiarato: "È assolutamente falso che tenga comportamenti di natura sessualmente molesta".

Una fonte interna a Banijay ha affermato che molte delle ultime accuse della BBC sono probabilmente già state esaminate durante la revisione. Una fonte che ha letto il rapporto di 200 pagine ha affermato che l'errore peggiore di Wallace è stato il suo video del dicembre 2024 sulle accuse iniziali, in cui affermava: "Le denunce [provengono] da una manciata di donne della classe media di una certa età". La fonte ha aggiunto che solo questo fatto costituiva un "reato archiviabile".

Ieri, il presentatore ha pubblicato una dichiarazione di cinque pagine sui social media. Wallace ha detto: "Riconosco che il mio umorismo e il mio linguaggio, a volte, sono stati inappropriati. Per questo, mi scuso.

"Sono stato ora scagionato dal rapporto Silkin dalle accuse più gravi e sensazionali. Le affermazioni più dannose, comprese quelle di personaggi pubblici che non sono state confermate, sono state ritenute infondate dopo un'indagine completa e approfondita durata sei mesi."

Il presentatore ha affermato di aver preso la decisione di parlare prima della pubblicazione del rapporto Silkin perché: "Non posso restare in silenzio mentre la mia reputazione viene ulteriormente danneggiata".

Wallace ha affermato che le nuove accuse della BBC News includevano "accuse legalmente non sicure" che erano state "ritenute non credibili da Silkin".

Ha affermato che permettere che gli articoli venissero pubblicati prima del servizio era un tentativo di far deragliare il processo. E in risposta alle affermazioni secondo cui la BBC lo aveva "licenziato", un portavoce ha affermato che ciò era impossibile, perché non era il suo datore di lavoro. Wallace, il cui figlioletto Sid è autistico, ha sostenuto che avrebbe dovuto essere assistito meglio.

Ha aggiunto: "Sono stato assunto dalla BBC e da MasterChef come il fruttivendolo sfacciato. Una persona vera, con calore, carattere, anche se un po' ruvida. Per oltre vent'anni, quell'autenticità ha fatto parte del marchio.

"Ora, in un mondo sterilizzato, quella stessa personalità è vista come un problema. La mia neurodiversità, ora formalmente diagnosticata come autismo, è stata sospettata e discussa dai colleghi durante innumerevoli stagioni di MasterChef.

Eppure non è stato fatto nulla per indagare sulla mia disabilità o per proteggermi da quello che ora mi rendo conto essere stato un ambiente pericoloso per oltre 20 anni. Quel fallimento ora viene silenziosamente sepolto.

Ha aggiunto: "Sono stato processato dai media e messo a tacere prima che i fatti venissero accertati. La storia completa di questa incredibile ingiustizia deve essere raccontata".

Una fonte vicina a Wallace ha insistito nel dire che era stato lui il capro espiatorio. Ha aggiunto: "Si tratta di proteggere un format, uno dei più preziosi che Banijay e la BBC abbiano. E quello che dovrebbero fare è ripartire da zero e non buttare un tizio sotto l'autobus. Gregg ha assunto un avvocato e sta cercando di fare del male a qualcuno. Il rapporto lo descrive come una persona strana: il ragazzo è autistico e la questione non è mai stata affrontata. È stata una prova sui social media e un'enorme invasione di casi.

Tutte queste cose, se esaminate da un avvocato, non sono vere. Bullismo a Penny Lancaster ? Non è vero. Vanessa Feltz? Nessuna prova. Si tratta di un pessimo senso dell'umorismo e di battute volgari.

L'amico ha detto che Wallace, padre di tre figli, era "in pessime condizioni", avvertendo: "Questo ragazzo è fragile. Quando ti viene portato via tutto in questo modo, è davvero sconvolgente".

Una fonte interna a MasterChef ha affermato che non c'è stata ancora alcuna conversazione sul futuro impiego di Wallace. Le ultime accuse includono due donne che hanno affermato che Wallace si è esibito davanti a loro, una studentessa che afferma che lui le ha infilato le mani sotto la gonna nel 2013 e un'altra donna che sostiene di essere stata molestata l'anno precedente.

Non è chiaro quante delle 50 accuse siano state esaminate dagli avvocati incaricati della revisione , che hanno esaminato solo quelle relative a MasterChef. La BBC ha dichiarato: "Non rilasceremo dichiarazioni finché l'indagine non sarà completata e i risultati non saranno pubblicati".

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