<em>Alien: Earth</em> rende gli Xenomorfi di nuovo un horror da non perdere

Quando una macchina non è una macchina? Questa è la domanda centrale al centro di Alien: Earth , la prima serie TV spin-off degli iconici film sui mostri di Ridley Scott, che usa giganteschi scorpioni spaziali assassini per esplorare la sconsiderata ricerca della tecnologia da parte dell'umanità. Quando Alien: Earth arriverà su FX il 12 agosto, preparatevi a porvi ogni sorta di domande meravigliose, come: i nostri corpi umani non sono forse una sorta di macchina obsoleta? Gli alieni non sono solo un'inevitabilità biologica che ancora non comprendiamo? C'è qualcosa che conta quando ci fanno a pezzi?

Naturalmente, concetti futuristici sull'evoluzione umana, la cibernetica e l'intelligenza artificiale sono già esistiti nei film di Alien . Semplicemente non hanno mai avuto il tempo che una serie TV di otto episodi può concedere loro. Quindi, ha senso che FX abbia coinvolto lo showrunner Noah Hawley, che ha già affrontato questo stesso tipo di narrazione episodica concettuale basata su IP preesistenti in due precedenti occasioni, in Legion (uno spin-off del franchise degli X-Men) e Fargo (uno spin-off del film dei fratelli Coen del 1996) sempre di FX. E invece di limitarsi a riproporre Alien in forma televisiva, Hawley smonta le regole della narrazione di Alien una per una, mandando gli Xenomorfi dove nessun Alien è mai giunto prima: sulla Terra, ovviamente. Nel farlo, esamina attentamente le mega-corporazioni del pianeta che, in questo franchise, hanno storicamente trattato l'umanità come cavie da laboratorio per i loro folli esperimenti. È avvincente, sorprendentemente raccapricciante per la TV, e in qualche modo è solo l'inizio della storia.

Alien: La Terra inizia Nell'anno 2120 (due anni prima che la nave di Ripley incontri gli Xenomorfi nello spazio in Alien del 1979, anche se non è necessaria la conoscenza dei precedenti film di Alien ), il genio della tecnologia trimiliardario Boy Kavalier (Samuel Blenkin) ha perfezionato la tecnologia per trasferire una coscienza umana in un corpo sintetico. In pratica: la vita eterna. L'unico problema finora è che un cervello adulto è troppo complicato per la procedura. Kavalier ha bisogno di soggetti meno completamente formati e più malleabili. Così, arruola segretamente un gruppo di dodicenni malati terminali e i loro genitori disperati per consegnare i loro figli in nome del progresso scientifico (e di una gigantesca somma di denaro). La prima tra loro è Wendy (Sydney Chandler), che prende il nome da un video di Peter Pan. Il nome è un po' azzeccato, soprattutto perché Kavalier legge alle sue creazioni alcuni passaggi tratti dalla storia di JM Barrie tramite un altoparlante sulla sua isola privata Neverland, ma Wendy e i suoi compagni ibridi sono letteralmente bambini in corpi adulti confusi che non cresceranno mai.

All'inizio della serie, è difficile valutare come dovremmo sentirci nei confronti di questi nuovi personaggi. Il trasferimento da un bambino malato a un corpo adulto è minato da una colonna sonora incredibilmente sinistra. Creare questi super-bambini è sicuramente un atto contro natura, ma i problemi che gli ibridi robotici avanzati affrontano sono spesso messi in ridicolo. Purtroppo, l'unico inconveniente dei nostri signori della tecnologia che raggiungono finalmente l'immortalità è che bisogna vivere per sempre con il cervello di un bambino. Immaginate la sorpresa di Ripley quando torna sulla Terra, solo per trovarla infestata da Xenomorfi come la Nostromo , semplicemente perché un gruppo di bambini robot ha guardato gli alieni e ha pensato: "Che figata, amico!"

Così, il primo test della loro prima risposta di fuga o fuga arriva quando l'astronave di una compagnia rivale si schianta contro uno dei grattacieli di Kavalier. Nel disperato tentativo di recuperare qualsiasi materiale si trovi a bordo, invia Wendy e la sua squadra di bambini robot a controllare i danni e rubare qualsiasi cosa di interessante. Kirsh (un alieno sintetico più tradizionale interpretato da Timothy Olyphant) li accompagna come loro addestratore e tutore.

Sono sempre stato attratto dal tipo di personaggio robotico alieno di Kirsh – pensate a Ian Holm nell'originale e a Michael Fassbender negli ultimi prequel di Scott – e Olyphant offre un'interpretazione davvero glaciale. Se gli esperti di tecnologia credono ancora che occorra prima creare un'intelligenza artificiale funzionante per costruire un'intelligenza artificiale ancora migliore, beh, questo personaggio è la prova che i robot non daranno mai priorità all'umanità quando arriverà quel momento.

Il triliardario tecnologico interpretato da Blenkin è un'altra performance eccezionale, che ricorda un incrocio tra Roman Roy e Mark Zuckerberg. Apparentemente non riesce a sedersi normalmente su una sedia, a parlare senza sembrare pretenzioso o persino a indossare scarpe in un ambiente professionale. Il mondo reale è più infestato da pazzi aziendali oscenamente ricchi che pagano altri per fare scienza al posto loro, ma apprezzo sempre un Joffrey Baratheon ben interpretato da rovesciare. Chissà? Forse la Terra tornerà all'era dei re bambini consanguinei entro il prossimo secolo.

Sydney Chandler interpreta "Wendy", un nuovo ibrido tra uomo e robot per la serie "Alien".

Da lì, Alien: Earth è una storia relativamente semplice che racconta la scoperta di uova di Xenomorfi, il loro (stupido) ritorno a casa e poi l'osservazione dei mostri scatenarsi dopo essere usciti dal petto di qualcuno. (C'è anche una nuova, ingegnosa direzione per gli alieni che non voglio certo rovinarvi la sorpresa.)

Ironicamente, per quanto sia divertente guardare gli Xenomorfi fare a pezzi l'umanità, Alien: Earth è un thriller molto più avvincente quando i mostri sono in gabbia, in attesa e in attesa di scoprire qualcosa sulle loro prede. Le creature sono simboli più rappresentativi della crudeltà dell'umanità nella ricerca scientifica, piuttosto che dell'inevitabile dominio della natura su di noi. Alien: Earth potrebbe condividere gran parte del suo DNA con Jurassic Park e Westworld , ma c'è molto più materiale su cui riflettere oltre alla sopravvivenza o meno dei personaggi. Proprio come creare una donna-IA in stile Ex Machina che ti serve solo se è nel suo interesse, la minaccia che qualsiasi piccolo intoppo da parte delle mega-corporazioni del nostro pianeta possa scatenare una carneficina che porrà fine al mondo è molto più spaventosa del bagno di sangue che ne consegue.

L'unico problema che ho con Alien: Earth è che il nome è un po' provocatorio. Sì, gli Xenomorfi sono sulla Terra. Ma non infestano esattamente i sobborghi o prendono la metropolitana a New York. Non è A Quiet Place: Day One o The Last of Us . Invece, la prima stagione di Alien: Earth è ambientata nell'astronave precipitata o in un centro di ricerca su una remota isola privata. Questo potrebbe cambiare nelle puntate future. Invece di presentare un inizio, una parte centrale e una fine completi, gli otto episodi di Alien: Earth finora fungono più da prequel di ciò che verrà. Chiaramente, Hawley aveva bisogno di costruire un castello di carte prima di abbatterlo.

L'unico aspetto di Alien: Earth che potrebbe ostacolare l'entusiasmo di Hawley è che non è una serie per i deboli di stomaco. I nuovi parassiti aggiunti spaziano da vermi succhiasangue a mosche giganti che digeriscono il cibo fuori dallo stomaco. Se... I mostri di Stranger Things erano troppo per voi, le immagini terrificanti di Alien: Earth vi faranno venire l'insonnia. La buona notizia? Il pubblico che è specificamente alla ricerca di quel tipo di stranezza viscida avrà vita facile. Forse la prossima stagione, il nostro mondo sempre più caotico manterrà la promessa del titolo Alien: Earth , e noi scosteremo le tende della doccia solo per trovare uno Xenomorfo sbavante, pronto a balzare fuori.