Dentro la vita di Michaella McCollum di Celebrity SAS dopo l'incubo dei corrieri della droga Peru Two

La strada verso il successo televisivo è stata tortuosa per la star di Celeb SAS Michaella McCollum, diventata nota al pubblico per la prima volta come membro dei Peru Two più di dieci anni fa. A soli 19 anni, lei e Melissa Reid furono catturate e arrestate all'aeroporto di Lima, in Perù .

I due avevano cercato di nascondere la droga in bustine di porridge e gelatina, nella speranza di mascherarne l'odore, ma da quei giorni bui la donna ha completamente cambiato vita. La trentunenne, originaria di Dungannon, nell'Irlanda del Nord, è stata inizialmente condannata a sei anni e otto mesi di carcere per il suo crimine ed è stata detenuta nel famigerato carcere di Ancon 2.

Ma all'inizio del 2016, ha fatto domanda di libertà vigilata ed è stata infine rilasciata con la condizione di risiedere in Perù per un massimo di sei anni, sebbene sia riuscita a tornare a casa ad aprile. Ora, è pronta a parlare apertamente della sua esperienza in Celebrity SAS: Chi osa vince? - e arriva dopo la notizia che Rebecca Loos sta affrontando un brutale interrogatorio nei confronti di Beckham su Celebrity SAS per "errori" .

Gli spettatori vedranno Michaella svelata come terza recluta nell'ultima stagione di Celebrity SAS: Who Dares Wins di Channel 4, domenica sera. Il duro programma militare è condotto da Mark 'Billy' Billingham, Jason 'Foxy' Fox, Rudy Reyes e Chris Oliver, e si è unita a una schiera di personaggi del calibro di Hannah Spearritt di S Club, la concorrente di Love Island Tasha Ghouri e il vincitore di Traitors Harry Clark, tra molti altri.

È destinata a essere messa alla prova fin dall'inizio, con uno dei suoi primi incarichi definito un "fallimento epico" da uno dei comandanti. Prima del suo periodo nelle SAS, Michaella aveva fatto notizia come membro dei Peru Two oltre 12 anni fa.

Nel 2013, Michaella si era goduta una vacanza a Ibiza e aveva deciso di rimanere più a lungo mentre cercava lavoro in un bar. Alla fine, accettò un'offerta per trasportare 11 kg di cocaina, per un valore di 1,5 milioni di sterline, fuori dal paese, ma, insieme al suo complice, fu fermata all'aeroporto internazionale Jorge Chávez.

Michaella ha confessato di essere stata sotto l'effetto di droghe prima di commettere il crimine, come ha dichiarato a Good Morning Britain all'inizio di quest'anno. Ha spiegato: "Sono andata a Ibiza quando avevo 19 anni, era la prima volta che lasciavo il Regno Unito, era la mia prima vacanza lì. Non avevo amici, sono andata completamente da sola e non conoscevo nessuno.

"Nel giro di due settimane, ho iniziato a stringere amicizie e relazioni. Ho stretto amicizia con un gruppo di persone che alla fine mi hanno convinto a trafficare droga. All'inizio, tutti a Ibiza a quel tempo facevano uso di droghe. Anch'io facevo uso di droghe e bevevo molto alcol."

Spiegando che la sua giovane età le ha permesso di essere "manipolata" in quella situazione, ha aggiunto: "Avevo questo gruppo di persone sicure che non assumevano droghe né bevevano alcolici, quindi ero incline a trascorrere del tempo con loro. Erano brave persone, non facevano niente, non andavano alle feste. È quello che fanno, queste organizzazioni, hanno persone che sono dei selezionatori. Il loro lavoro è principalmente quello di scegliere le persone da far diventare corrieri, e prendono di mira le tue vulnerabilità. La tua vulnerabilità potrebbe essere la tua età, a 19 o 20 anni, sei incredibilmente ingenua e facile da manipolare".

Credeva che le persone con cui trascorreva il tempo fossero al sicuro perché non bevevano né assumevano droghe. Questo la portò a "fidarsi di loro" e a pensare che fossero "brave persone" perché "non andavano a far festa", il che li aiutò ad "attirarla" e a farla diventare una trafficante di droga.

All'epoca, i familiari di Michaella pensavano che fosse scomparsa sull'isola spagnola e inondarono i social media di richieste di informazioni sulla sua posizione, ma in seguito emerse che era stata sorpresa a contrabbandare droga. Lei e Melissa divennero note come le "Due del Perù" e la loro storia fece il giro del mondo .

Inizialmente, la coppia ha affermato di essere stata costretta a mettere in atto il piano da una gang, ma entrambi si sono dichiarati colpevoli di spaccio di droga e sono stati condannati a oltre sei anni di reclusione nel carcere di Ancon 2. Durante la sua permanenza ad Ancon, Michaella ha frequentato un corso di estetica e ha iniziato a formarsi per diventare parrucchiera. Inoltre, ha anche imparato da sola lo spagnolo in meno di un anno per aumentare le sue possibilità di sopravvivenza in prigione.

A Michaella è stata concessa la libertà vigilata il 31 marzo 2016, dopo aver scontato metà della pena. Anche la sua amica Melissa è stata liberata lo stesso anno , il 21 giugno, dopo che le autorità peruviane hanno accettato di "espellerla" dal Paese. Sebbene Melissa abbia scelto di tenersi lontana dai riflettori, ha trascorso l'ultimo decennio a costruirsi una carriera di successo come autrice e oratrice pubblica, ed è apparsa in una serie Netflix che raccontava gli eventi del suo passato.

Nel 2019 ha pubblicato il suo libro di memorie "You'll Never See Daylight Again" e, all'epoca, ha risposto ai critici che le avevano suggerito che avrebbe guadagnato molti soldi dall'accordo per il libro. Ha dichiarato a Lorraine durante un'apparizione nel suo omonimo talk show: "La mia famiglia si è indebitata moltissimo a causa di tutta questa vicenda. Se dovessi guadagnare qualcosa, le mie intenzioni non sono mai state, non sono mai stata spinta a farlo, ma se dovessi guadagnare qualcosa, la mia famiglia sarebbe la mia priorità. Ovviamente, se dovessi guadagnare qualcosa in più, mi piacerebbe aiutarli in qualche modo a restituire qualcosa".

Ma Michaella è stata attaccata da Piers Morgan durante un'apparizione a Good Morning Britain per promuovere il suo libro, dove il conduttore l'ha accusata di aver tratto profitto dal suo stesso crimine. Piers si è rifiutato di accettare la sua affermazione secondo cui stava usando il libro per sensibilizzare l'opinione pubblica e impedire ad altri di commettere i suoi stessi errori.

In realtà, credeva che lei sperasse in un guadagno economico, prima di attaccarla per aver insinuato che la rappresentazione mediatica di lei al momento dell'incidente non fosse corretta. Inoltre, non sembrava credere alle sue affermazioni sulla sua ingenuità quando aveva vent'anni e trasportava la droga.

Oggi, Michaella, che è anche madre single di due gemelli, è diventata un'influencer di successo su Instagram e vanta oltre 100.000 follower. Solo il mese scorso, ha stupito i follower con due foto "sbalorditive" scattate durante una vacanza in una splendida località.

E i fan si sono subito riversati nella sezione commenti per complimentarsi non solo per il suo aspetto, ma anche per il suo percorso negli ultimi 12 anni. Un utente ha scritto: "Ho appena finito il tuo audiolibro! L'ho trovato una lettura stimolante, in realtà piuttosto commovente, cosa del tutto inaspettata".

"La tua onestà riguardo alla situazione è stata davvero evidente. Complimenti e in bocca al lupo per i tuoi progetti futuri". Un altro ha aggiunto: "Foto meravigliose e sei davvero splendida con quell'abito".

Parlando apertamente del motivo per cui ha scelto di accettare l'offerta di recitare nel reality più duro della televisione, ha detto: "All'inizio ero titubante. E poi ho pensato, sai cosa, quando nella vita ti troverai ad affrontare questo tipo di sfide? Non ti capiterà mai! Ero in un momento della mia vita in cui ero bloccata nella mia zona di comfort, e ho pensato che questo fosse un buon modo per superare quelle barriere e fare le cose che mi spaventano, e forse questo mi aiuterà in futuro con le decisioni e con le cose diverse della vita. Devo essere a mio agio nel correre rischi e uscire dalla mia zona di comfort. Quindi ho pensato, per me personalmente, che sarebbe stata una bella sfida per mettermi alla prova. Quindi questo è stato il motivo principale."

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