Nelle Azzorre diminuiscono i finanziamenti per i programmi sociali scolastici.

Il governo delle Azzorre prevede di spendere due milioni di euro in meno per le spese di assistenza sociale nelle scuole il prossimo anno, passando da 16 a 14 milioni di euro, a causa della riduzione del numero di studenti iscritti nell'arcipelago.

"Ciò che abbiamo è una diminuzione sostanziale del numero di studenti", ha spiegato la Segretaria regionale per l'Istruzione, la Cultura e lo Sport, Sofia Ribeiro, intervenendo oggi alla Commissione Affari Sociali dell'Assemblea Legislativa Regionale, riunita nella città di Horta, in merito al Piano e al Bilancio proposti dall'esecutivo per il 2026.

Il governatore ha risposto alle critiche della deputata socialista Inês Sá, la quale ha affermato di non comprendere le ragioni di una riduzione così sostanziale del sostegno sociale scolastico, destinato specificamente agli studenti provenienti dalle famiglie più svantaggiate della regione.

“Si tratta di una questione demografica”, ha spiegato Sofia Ribeiro, ricordando che negli anni precedenti, nonostante la diminuzione del numero di studenti già osservata, il Governo ha mantenuto il livello di sostegno: “durante tutta la nostra amministrazione, questa azione è stata compensata, in termini di sostegno, con un aumento significativo” dei fondi.

Nel corso dell'audizione parlamentare, i partiti di opposizione hanno criticato anche la riduzione dei fondi stanziati nel Bilancio regionale 2026 per la riabilitazione delle infrastrutture scolastiche della regione , che richiederebbero alcuni interventi urgenti.

“Non possiamo fare tutto in una volta!”, ha risposto il ministro dell’Istruzione delle Azzorre, ricordando che negli ultimi cinque anni di governo di coalizione (PSD, CDS-PP e PPM), il Governo ha già investito “più di 50 milioni di euro” nella ristrutturazione delle scuole.

Anche i parlamentari del PS (il più grande partito di opposizione delle Azzorre) si sono lamentati della riduzione dei fondi previsti per il settore Cultura nel 2026, ma Sofia Ribeiro ha confrontato l'importo dei fondi previsti nel Bilancio 2026 con quanto incluso nel Bilancio 2020 (l'ultimo anno di governo socialista nell'arcipelago), concludendo che durante l'era del PS gli investimenti erano inferiori.

"Nel 2020 l'investimento previsto per la Cultura era di 7 milioni di euro e in questo momento disponiamo di un budget di 8,2 milioni di euro, il che rappresenta un aumento significativo", ha sottolineato il ministro.

Le critiche del Partito Socialista si sono ripetute quando si è parlato dei fondi per il settore sportivo, a causa dei presunti ritardi del governo guidato dal socialdemocratico José Manuel Bolieiro nel fornire supporto alle società sportive della regione, un problema che, secondo il segretario regionale, è quasi risolto.

"A parte questi casi specifici, la stagione [sportiva] precedente è stata interamente pagata", ha assicurato Sofia Ribeiro, aggiungendo che "anche la stagione in corso presenta un elevato livello di elaborazione dei pagamenti".

Il Bilancio Regionale per il 2026 prevede tuttavia un taglio complessivo di circa 12 milioni di euro nei settori Istruzione, Cultura e Sport .

Il Piano e il Bilancio proposti per la Regione per il prossimo anno saranno discussi e votati in sessione plenaria dal 24 al 28 novembre nel Parlamento delle Azzorre, dove l'esecutivo di destra non ha la maggioranza assoluta. Ciò significa che sarà necessario il voto favorevole o l'astensione dei deputati del PS o della Chega per approvare i documenti.