“Gargoyles”, il gioiello dark della Disney
Nel 1994, la Disney sorprese il mondo con un radicale distacco dallo stile spensierato e colorato che aveva caratterizzato le sue produzioni animate. " Gargoyles " irruppe sullo schermo come una serie ricca di dramma , violenza, fantasy e mitologia , che combinava influenze letterarie e culturali in un racconto epico.
Composta da tre stagioni e 78 episodi, è stata la prima produzione animata Disney ad adottare un tono serio, personaggi complessi e archi narrativi che rispettassero l'intelligenza del pubblico.
Una storia segnata dalla tragedia e dalla redenzioneLa serie inizia nel 994 in Scozia, dove un clan di gargoyle protegge il Castello di Wyvern . Queste creature, guerrieri di notte e statue di giorno, subiscono il tradimento degli umani che hanno giurato di difendere.
La maggior parte muore e i sopravvissuti vengono maledetti da un incantesimo e costretti a dormire nella pietra finché il castello non si ergerà sopra le nuvole .
Mille anni dopo, il miliardario David Xanatos trasferisce il castello in un grattacielo di Manhattan , rompendo l'incantesimo. Risvegliandosi in un mondo sconosciuto, Goliath e il suo clan devono adattarsi alla modernità mentre combattono minacce umane e soprannaturali, supportati da Elisa Maza, un'agente di polizia che diventa loro alleata e amica.
Uno dei punti di forza di " Gargoyles " era il suo approccio narrativo . A differenza di altre serie animate dell'epoca, non cercava di impartire espliciti insegnamenti morali o di sminuire gli spettatori.
Ogni episodio offriva azione e riflessione , mostrando le conseguenze reali della violenza, come il momento memorabile in cui un personaggio veniva ferito da un'arma da fuoco. Il sangue sullo schermo e il trattamento maturo dell'argomento sconvolsero il pubblico e stabilirono un precedente nell'animazione televisiva per bambini.
Allo stesso modo, sebbene il cast principale fosse limitato a sei gargoyle , gli sceneggiatori hanno dedicato del tempo allo sviluppo di ogni personalità: Goliath come il nobile leader, Hudson come il mentore, Brooklyn come quello impulsivo, Lexington come quello intraprendente , Broadway come quello sensibile e Bronx come il leale guardiano.
A questo gruppo si unirono personaggi umani come Elisa e cattivi memorabili come Demona e Xanatos, le cui motivazioni trascendevano la semplice malvagità. Il cosiddetto " Gambetto Xanatos " divenne un concetto popolare nella cultura pop per descrivere i piani che avvantaggiano il cattivo anche in caso di sconfitta.
Un dettaglio curioso è che gran parte del cast vocale proviene dalla saga di Star Trek , tra cui Jonathan Frakes, Marina Sirtis e Nichelle Nichols. Keith David , con la sua voce imponente, ha dato vita a Goliath e ha consolidato gran parte del tono drammatico della serie.
La scelta di queste voci ha conferito ai personaggi una profondità che ha ulteriormente elevato la narrazione.
La prima stagione , composta da 13 episodi, ha gettato le basi per il mito del mondo in cui è ambientata la serie e ne ha definito la trama oscura . La seconda stagione ha ampliato la mitologia attraverso " Gargoyles' World Tour ", portando i protagonisti in diversi angoli del globo e ponendoli di fronte a nuove sfide.
La qualità dell'animazione variava da un episodio all'altro, soprattutto nella seconda stagione, lunga oltre 50 episodi, ma non calava mai al punto da compromettere la potenza della storia.
L' atmosfera gotica e il tono shakespeariano segnavano una netta distinzione da produzioni come "Le avventure degli orsetti gommosi". La narrazione incorporava temi tratti da Macbeth, Sogno di una notte di mezza estate e Otello, insieme a riferimenti storici e folcloristici che ne arricchivano il background culturale.
Tuttavia, il terzo, intitolato " Gargoyles : The Goliath Chronicles", è stato sviluppato senza il team creativo originale ed è stato considerato da molti fan un sequel di minore qualità, sebbene abbia introdotto nuove dinamiche esponendo il clan all'attenzione del pubblico e a nemici come i Quarrymen.
" Gargoyles " non solo ottenne il plauso della critica, ma anche una solida base di fan . Fu paragonato a "Batman: The Animated Series" e "X-Men", ritagliandosi un posto a sé stante nell'animazione degli anni '90. La sua influenza si estese a fumetti, videogiochi e convention annuali di fan come "The Gathering of the Gargoyles " (1997-2009).
Greg Weisman , uno dei suoi principali creatori, ha continuato ad espandere l'universo nei fumetti che hanno ripreso la storia dopo la seconda stagione, ignorando la controversa terza. Ciononostante, nel corso degli anni, si è speculato su un possibile remake.
Nel 2023, Disney + ha annunciato un reboot live-action prodotto da Atomic Monster, riaccendendo le speranze dei fan. Tuttavia, raggiungere l'equilibrio tra dramma, mitologia e qualità narrativa che ha caratterizzato la serie originale è una sfida monumentale.
" Gargoyles " era molto più di una serie animata : era un esperimento narrativo che combinava oscurità, fantasia e umanità in un formato pensato sia per i bambini che per gli adulti.
Con personaggi complessi, storie mature e un'eredità che continua a vivere nella cultura pop, questa produzione Disney rimane una pietra miliare unica nella storia dell'animazione televisiva.
Il suo ricordo non è solo una nostalgia degli anni Novanta, ma la dimostrazione che l'animazione può essere profonda e toccante quanto qualsiasi opera drammatica .
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